Capítulo 1021:

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A Isolde se le cortó la respiración. Sintió esa familiar opresión en el pecho, la respuesta fisiológica que su cuerpo había aprendido a asociar con aquel hombre: adrenalina, cortisol, la química de la amenaza y el recuerdo.

«Otra mentira». Las palabras salieron automáticas, a la defensiva. «Otra manipulación. ¿Crees que puedes reescribir la historia ahora, cuando las pruebas son…?»

«¿Qué pruebas?», preguntó Grayson, volviéndose hacia ella. Tenía los ojos brillantes, demasiado brillantes, con algo que podría haber sido fiebre o desesperación. « ¿La prueba de mi ausencia? ¿Mi silencio? Mi…» Se rió, un sonido entrecortado. «¿Mi fracaso absoluto y catastrófico a la hora de ser el marido que necesitabas?»

Se acercó a ella, se detuvo y se agarró al respaldo del sofá con las manos crispadas hasta dejar los nudillos blancos.

«Acepté el divorcio porque tenía que hacerlo. Porque la alternativa…» Se detuvo y negó con la cabeza. «No puedo decírtelo. No puedo explicarlo sin…»

«¿Sin qué?», alzó la voz Isolde, aguda por la ira, que le resultaba más segura que la confusión que se escondía tras ella. «¿Sin admitir que eres un cabrón egoísta y manipulador que valora más el control que la conexión? ¿Sin reconocer que elegiste a tu madre, a tu familia, a tu…» Escupió el nombre. «…a tu preciada Belle, por encima de tu mujer y tu hija, cada vez que importaba?»

Los nudillos de Grayson crujieron contra el cuero. «¡No fue una elección! Nada de eso fue…»

«¿No lo fue?» Isolde se abalanzó sobre él, perdiendo poco a poco el control, mientras la compostura que había mantenido durante años se desvanecía en el calor de aquella habitación, de aquel momento, de aquel enfrentamiento interminable y agotador. «La noche que nació Effie, estabas con ella. La noche que dio sus primeros pasos, estabas en Singapur. La noche que ella…» Se le quebró la voz, pero luego se recompuso. «La noche que preguntó dónde estaba su papá, y yo tuve que mentir, tuve que inventarme historias sobre un trabajo importante y salvar vidas, cuando la verdad era que tú estabas…»

«¡Os estaba protegiendo!», las palabras le salieron a borbotones, crudas y entrecortadas. «¡A las dos! De cosas que no entendéis, de amenazas que no podéis imaginar, de un mundo que…» Se detuvo, con el pecho agitado. «No puedo decíroslo. No puedo. Pero no fue negligencia. No fue indiferencia. Fue…»

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«¿Fue qué?». Isolde estaba ahora cerca, lo suficientemente cerca como para oler el whisky en su aliento, para ver el pulso martilleando en su garganta. «¿Otro secreto? ¿Otra mentira? ¿Otra excusa conveniente para tu ausencia?»

Extendió la mano. Le agarró la muñeca, apretándole los huesos con los dedos, y lo atrajo hacia ella con una fuerza que los sorprendió a ambos.

«Dímelo». Su voz era un susurro, íntimo y terrible. «Dime una sola cosa verdadera. Una cosa que pueda verificar, una cosa que no se disuelva en sombras e insinuaciones y en un “no puedo decírtelo”. Una razón por la que deba creer que algo —cualquier cosa— entre nosotros fue real alguna vez».

Grayson bajó la mirada hacia la mano de ella sobre su muñeca y luego la alzó hacia su rostro, hacia esos ojos que en otro tiempo lo habían mirado con algo distinto a este desprecio absoluto y agotado.

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