Capítulo 415:

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Pero no había contado con el sufrimiento. El dolor constante y agotador que venía con mirar a su alrededor y no verla nunca.

No había esperado la búsqueda interminable. Siempre buscándola en una habitación que ya no ocupaba.

A medida que los días se convertían en semanas y meses, se sentía como si le hubieran arrancado el corazón y se lo hubieran devuelto roto, destrozado y sangrando.

Junto con la locura que se apoderaba de él, Vladya estaba tan perdida.

No había contado con extrañarla tanto.

No había contado con tantas cosas.

Su mirada siguió recorriéndola. Esta no era la esclava que había conocido. Esta era la princesa que no había tenido.

Ahora, ella tenía todo el aspecto. Desde su elegante peinado y sus sencillas pero exquisitas joyas, hasta la fina tela de su vestido.

Era impresionantemente hermosa.

Y era real.

Vladya odiaba esa parte de él que susurraba que esta podría ser solo otra de sus numerosas ilusiones y sueños. Esos tortuosos que había tenido deseando su regreso.

—¿Señor Vladya?

—Sí, esto es real.

Sonaba mucho mejor que en cualquiera de sus innumerables ilusiones.

«¿Deseas…?», carraspeó, con un sonido oxidado por el desuso, «¿Deseas ir más lejos, a mi morada?».

Sus ojos, todavía húmedos por las lágrimas no derramadas, buscaron su rostro. Vladya se preguntó qué veía. ¿Veía a un hombre medio loco?

¿A un gran señor acabado escondido en una cueva? ¿O al que le rompió el corazón? Probablemente a los tres.

«Está bien», susurró.

Él la condujo más adentro de la cueva, al corazón de su exilio autoimpuesto. Aquí, el tiempo no tenía sentido. El mundo exterior se sentía distante, exactamente como Vladya había pretendido.

—Siéntate aquí —le indicó un pequeño cojín—. ¿Quieres té?

Aekeira miró a su alrededor, claramente sorprendida mientras exploraba la habitación—. Esto no es lo que esperaba.

—Lo sé —una pequeña sonrisa tocó sus labios. Ella había esperado ver un lugar vacío, quizás lúgubre, lleno de calaveras y sangre seca de sus víctimas, no esta cálida y acogedora casa—. Mientras uno espera lo inevitable, digamos que tiene mucho tiempo libre. A veces voy a rebuscar. Algo que hacer mientras… espero.

—Para volverse loco —terminó ella por él, en voz baja.

Vladya se volvió hacia la destartalada mesa y se puso a preparar el té. —La locura no es algo que deba temerse. Se puede combatir, se pueden ralentizar los síntomas, pero al final no se puede evitar.

Su mirada se desvió hacia su mano, la que había sido una zarpa durante meses, sin cambios.

«En términos humanos, es más como controlar una enfermedad incurable durante el mayor tiempo posible antes de que te venza». Le entregó a Aekeira la humeante taza de té.

Aekeira se la llevó a los labios para tomar un sorbo.

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