Capítulo 29:

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Apenas habían salido las palabras de mi boca cuando la voz temblorosa de Bella resonó en la sala.

«¡Mark!», su voz temblaba de emoción a flor de piel y sus ojos brillaban con lágrimas contenidas mientras lo miraba. «Quédate», susurró. «Mis amigas te están esperando a todas. Si te vas, se burlarán de mí sin cesar».

No pude evitar poner los ojos en blanco ante su dramatismo.

Era culpa suya si sus amigos se burlaban de ella. Desde que regresó de su fuga para casarse, me había hecho quedar como la villana ante sus amigos y ante cualquiera que se tomara la molestia de escucharla. No paraba de decirles que ella y Mark iban en serio y que yo, que siempre la había envidiado, había aprovechado la oportunidad para imponerme a Mark cuando ella se fue al extranjero a recibir tratamiento médico. La amargura de sus acusaciones aún perduraba hasta el día de hoy. Me sentí traicionada cuando lo oí. Cuando creía que estaba salvando su reputación, lo único que obtuve a cambio fue que me pintaran con mal color.

Puse los ojos en blanco aún más al ver cómo se suavizaba la expresión de Mark. Incluso entre mis brazos, noté que se inclinaba ligeramente hacia delante. Antes de que pudiera articular palabra, apreté con más fuerza su brazo. Me sorprendió lo posesiva que era mi sujeción.

—Lo siento, cariño. No puede ser —le dije con voz melosa, rebosante de dulzura empalagosa—. Pero mi marido —le puse la otra mano en el pecho— está muy ocupado. Tiene que llevarme a casa y, a diferencia de algunas personas, tiene compromisos y responsabilidades, así que le espera un montón de trabajo.

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La ira se encendió en los ojos de Bella, lanzándome miradas asesinas hacia mi mano sobre su pecho. «¡Zorra hipócrita!», espetó con el ceño fruncido, enrojeciendo el rostro.

Di un respingo y arqueé las cejas ante el odio que veía en sus ojos.

«¿No acababas de anunciar que ibas a divorciarte de él? Ahora has cambiado de opinión y te aferras a él como si fuera tu salvavidas».

Puse los ojos en blanco. «Mira, las parejas tienen problemas como este todo el tiempo…» Dejé la frase en el aire y hice un gesto con la muñeca. «Tú no estás casada, así que no lo entenderás. Esto es solo un poco de diversión entre mi marido y yo. ¿No te has dado cuenta de que nuestra relación ha mejorado desde que salimos del patio? Ahora estamos bien». Me volví hacia Mark, pestañeando. «¿No es así, cariño?»

Mark apretó la mandíbula, tensando los músculos del rostro mientras rechinaba los dientes. «Tienes razón». Parecía que las palabras le salían a la fuerza mientras murmuraba con los dientes apretados. Mientras tanto, su mirada permanecía fija en Bella, delatando su anhelo. Apuesto a que se moría de ganas de correr hacia ella.

Levanté la barbilla y la comisura de mis labios se curvó en una sutil sonrisa burlona. Apoyé la cabeza en su hombro, sintiendo cómo su calor se filtraba en mi piel. «¿Lo ves?», murmuré suavemente con fingido afecto. «Estamos bien. Ahora vete, diles a todos que saldremos pronto».

Ignorando mi presencia con un desprecio deliberado que casi me dolió, centró su atención exclusivamente en Mark. Sus palabras iban acompañadas de desesperación y una vulnerabilidad forzada. Se llevó una mano temblorosa al pecho.

«Siento opresión en el pecho, Mark».

Frunció el ceño y frunció los labios mientras intentaba hacer evidente su angustia inexistente. «Siento como si un peso me aplastara el pecho, Mark. Me duele», murmuró con voz tensa mientras se frotaba lentamente la zona del pecho. «Por favor, ¿puedes quedarte conmigo? Solo un ratito», imploró, con la voz temblorosa por una mezcla de dolor y anhelo, como si esperara que eso le impulsara a ceder ante ella.

Me quedé maravillada ante su actuación. Bien podría ser una actriz. No era de extrañar que Mark se hubiera dejado engañar por completo por sus mentiras.

Solté un suspiro de exasperación y resoplé. Era buena, pero aún así me preguntaba cómo Mark podía ser tan ajeno a sus tácticas manipuladoras. Era casi como si estuviera bajo algún tipo de hechizo, incapaz de ver más allá de su fachada. Con su figura voluptuosa y su rostro radiante, no parecía en absoluto una persona enferma, y mucho menos alguien que padeciera una enfermedad. Solo porque papá había anunciado públicamente que padecía una enfermedad cardíaca después de que ella huyera el día de su boda, se aseguraba de sacar partido de su «corazón herido» de vez en cuando, sobre todo cuando Mark estaba cerca.

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