Capítulo 2021:

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Le extendió una bolsa de papel café. «Esto es para ti.»

Belinda la miró, levemente sorprendida. «Esto—»

Antes de que pudiera terminar, Galen la cortó. «¡Sin negativas! Tienes que aceptarlo.» Mientras hablaba, le presionó suavemente la bolsa contra las manos.

La sonrisa de Belinda se ensanchó al tomarla. No había manera de que rechazara un regalo de su abuelo. Abrazándola contra sí, sonrió. «Está bien, abuelo, me la quedo. Muchas gracias.»

Galen sonrió, claramente complacido.

«Belinda, yo también tengo algo para ti.»

«Yo también.»

Uno por uno, el resto de la familia Happer empezó a sacar sus propios regalos, pasándoselos con rostros radiantes. Lyle y Mitchell también ofrecieron los suyos. En poco tiempo, los brazos de Belinda quedaron demasiado llenos para sostener todo, y Lucas se acercó en silencio a ayudarla a juntar la pila creciente.

Hі𝗌𝘁𝗈𝗿i𝗮𝘀 𝗊𝘶𝘦 𝗇𝗼 р𝘰d𝗋á𝘴 𝗌𝘰𝘭𝘁𝗮𝗋 𝖾n 𝘯𝘰𝗏𝘦la𝗌𝟦𝗳a𝗇.с𝗈𝗺

«¡Ya está, los acepté todos!» rio Belinda. «Gracias.»

Le agradeció a cada miembro de la familia por turno. Cuando llegó a Lyle y Mitchell, ofreció un simple asentimiento de reconocimiento.

A media noche, Belinda se disculpó para ir al baño. Cuando salió, se encontró a Lyle cerca, demorándose de una forma que dejaba claro que había estado esperando un momento a solas con ella.

«Belinda, ¿tienes un minuto?» preguntó.

«Sí,» respondió ella.

Salieron al jardín tranquilo justo más allá del balcón. Cuando se detuvieron, Lyle habló primero.

«Belinda, sé que lo que Mitchell y yo hicimos en el pasado te lastimó profundamente, y que esas heridas tal vez nunca se borren del todo. Cualesquiera que hayan sido nuestras razones, nuestras acciones estuvieron mal. Entendemos que va a tomar tiempo, y no esperamos perdón de la noche a la mañana.» Hizo una pausa, su voz cargando una súplica silenciosa. «Pero por favor, no nos cierres la puerta del todo. Nos encantaría llevarte a comer, ir de compras, o simplemente pasar tiempo contigo. ¿Nos darías esa oportunidad?»

Belinda escuchó con atención, luego respondió sin titubear, ofreciendo un pequeño asentimiento. «Está bien.»

«¿En serio?» La expresión de Lyle se iluminó al instante, la incredulidad parpadeando en su rostro. De verdad no había esperado que Belinda accediera tan rápido. En su mente, se había preparado para un largo proceso de convencimiento, sabiendo que aun así podría fracasar al final.

Belinda bajó la mirada, su voz suave pero firme. «No te equivocas. Aún ahora, todavía recuerdo lo que me hicieron. No puedo simplemente hacerlo a un lado y actuar como si nunca hubiera pasado. Incluso después de saber que Mitchell y tú son mis verdaderos primos, sigo sintiendo resentimiento hacia ustedes.»

Tomó un respiro lento. «Pero somos familia, conectados por sangre. Nada puede separarnos para siempre de verdad. Creo que algún día voy a superar por completo lo que pasó y los voy a aceptar sin rencor. Solo necesito tiempo. Así que, por favor, sean pacientes.»

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