Capítulo 2014:

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Se pasó una mano por el cabello y habló con calma medida. «Mi vida tal vez no sea perfecta, pero sigo siendo parte de la familia Wright. Y he ahorrado bastante dinero a lo largo de los años. Si realmente quisiera, podría deslizarles unos billetes a los guardias correctos o arreglar para que ciertas reclusas te hagan las cosas muy incómodas aquí adentro.» No hizo ningún esfuerzo por suavizar la amenaza.

Tasha se quedó congelada, la incredulidad parpadeando en su rostro. «¡Estás faroleando!» Pero el temblor en su voz la traicionó.

Una sonrisa pequeña y sabedora cruzó los labios de Zaria. «Si eres lo suficientemente valiente como para retarme, adelante.» Se puso de pie sin prisa. «Ya dije todo lo que vine a decir. Aquí terminamos, Tasha. Adiós.»

Sin darle a Tasha la oportunidad de responder, se giró y se alejó a paso firme. Atrás, Tasha apretó la mandíbula, viendo a Zaria irse, sin poder reunir otra amenaza.

En el Hospital General Grand Plains, Belinda no esperaba que Darwin apareciera en su consultorio, no apenas unas horas después de haberlo rechazado la noche anterior.

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Darwin se paró frente a Belinda, los ojos cálidos de emoción, una sonrisa suave tirándole de los labios. «Sé que estás ocupada esta noche,» dijo con suavidad, «pero ¿qué tal si almorzamos juntos hoy?» Había estado arrastrado en viajes de negocios uno tras otro últimamente, y había pasado demasiado tiempo desde la última vez que la había visto. Estando cerca de ella ahora, la inquietud que se le había estado enroscando por dentro por fin empezó a asentarse, como una tormenta cediendo lentamente a la calma.

Belinda inclinó la cabeza, su sonrisa cortés pero reservada. «Lo siento, mi hora de almuerzo está bastante apretada hoy,» dijo, acomodándose un mechón de cabello detrás de la oreja.

Las palabras de Lucas sobre los sentimientos de Darwin por ella resonaron silenciosamente en su mente, dejándola levemente inquieta. En el fondo, no acababa de creer que ella fuera alguien de quien Darwin pudiera haberse enamorado.

La frente de Darwin se frunció ante su respuesta, un destello de duda cruzándole el rostro. No era su imaginación: Belinda estaba manteniendo distancia a propósito. Esa realización le cortó el aliento por un instante.

Bajó la vista, luego le extendió una elegante bolsa de regalo. «Te traje esto de mi viaje,» dijo, con tono cálido pero medido.

Los dedos de Belinda dudaron al aceptar la bolsa. Metió la mano y sacó una caja de joyería de terciopelo, su curiosidad despertando. Cuando la abrió, un deslumbrante collar de diamantes le devolvió la mirada, sus gemas atrapando la luz en todas direcciones.

Su ceño se frunció de inmediato. Apenas unos días antes, una amiga había hablado maravillas de ese mismo collar mientras tomaban café. Belinda había echado un vistazo al despliegue de la revista y había visto el precio: cinco millones doscientos mil dólares. El peso del regalo se le asentó encima de inmediato, imposible de ignorar. No había forma de malinterpretar lo que Darwin podría estar tratando de expresar.

Cerró la caja de un golpe, la guardó de nuevo en la bolsa, y se la devolvió. «Esto es demasiado. No puedo aceptarlo,» dijo, con voz firme pero amable.

Las cejas de Darwin se fruncieron profundamente al regresarle el regalo, sus ojos buscando los de ella. «¿No lo quieres?» preguntó, con voz suave de sorpresa.

Belinda sacudió la cabeza sin titubear. «No puedo aceptar algo tan caro. Este collar vale millones, Darwin. Es el tipo de regalo que se le da a alguien a quien amas.» Lo dijo claramente, sin dejar espacio para la ambigüedad.

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