Capítulo 2010:

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Belinda asintió con firmeza, las mejillas encendidas por la convicción. «Necesita enfrentar las consecuencias de sus acciones.»

«No te preocupes,» dijo Lucas con calma. «Va a recibir lo que se merece.»

Más tarde, ya en casa, Lucas tomó la mano de Belinda mientras se acomodaban juntos en el sofá. «Belinda, hay algo que llevo queriendo decirte,» dijo, su tono volviéndose serio.

Belinda parpadeó. «¿Qué pasa?»

«Es sobre Darwin. Tiene sentimientos por ti.» Lucas lo dijo despacio, escogiendo sus palabras con cuidado. Mientras Belinda había estado en el teléfono con Darwin antes, él había pensado en su promesa de siempre ser honestos el uno con el otro, y ese pensamiento había decidido por él.

Los ojos de Belinda se abrieron de par en par. «¿Qué? ¡Eso es imposible!»

Lucas dejó escapar un suspiro silencioso. «Es verdad. Lo veo: la manera en que te mira lo dice todo. Y piénsalo. ¿Realmente arriesgaría su vida por ti si no sintiera algo? Cuando Nixon le ordenó apuñalarse, no dudó ni un segundo, todo para mantenerte a salvo. ¿Crees que hizo eso simplemente porque no quería arrastrarte a su lío? No, Belinda. Lo hizo porque está enamorado de ti.»

Belinda se quedó congelada, momentáneamente sin palabras. ¿Darwin realmente sentía algo por ella? Era difícil de asimilar.

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«¿Por qué no me lo dijiste antes?» preguntó al fin.

Lucas se encogió de hombros. «Porque no quería ser mensajero de alguien que podría ser mi rival amoroso. Pero ahora, solo quiero que seamos honestos el uno con el otro.»

Belinda se mordió el labio, luego asintió. «Está bien. Voy a mantener distancia con él de ahora en adelante. Y si alguna vez tengo que verlo por algún motivo, tú me acompañas.»

«De acuerdo,» dijo Lucas con una sonrisa suave.

Belinda sonrió levemente, alzó la mano para acariciarle la mejilla y lo besó con suavidad. «No te preocupes. Eres el único en mi corazón.»

«Te creo,» murmuró Lucas, sonriendo mientras la atraía más cerca y profundizaba el beso.

Dentro de la finca de los Happer, Carola se encontró narrando todo lo que había pasado a la familia reunida a su alrededor.

Galen se quedó atónito mientras iba atando cabos. «Espera, ¿nos estás diciendo que Tasha estuvo detrás de todo? ¿Es la razón por la que tú y Elwood rompieron, y la razón por la que terminaste en esa trampa?»

«Así es,» confirmó Carola con un asentimiento.

Saniya sacudió la cabeza lentamente. «Es casi imposible asimilar cuánto dolor pueden causar las maquinaciones de una sola persona. Por culpa de Tasha, tú y Elwood pasaron años separados que nunca debieron perder.»

Carola bajó la mirada, el arrepentimiento parpadeando en su rostro. «No puedo fingir que yo no cometí errores también. Debí haber confiado más en Elwood. Si tan solo le hubiera creído en aquel entonces, no habría sacado conclusiones apresuradas ni habría huido cuando lo hice. Quizás todo esto se podría haber evitado.»

Saniya extendió la mano y tocó la suya, su voz suave de consuelo. «Carola, no te culpes. Cualquiera habría tenido dificultades en tu posición. Lo que importa es que todos esos malentendidos finalmente se han resuelto.» Hizo una pausa, sus ojos brillantes de curiosidad. «¿Entonces eso significa que tú y Elwood volverán a estar juntos?»

Carola apretó los labios un momento antes de responder. «Hablamos todo, todo lo que necesitábamos decirnos. Vamos a arreglar las cosas y por fin darle a Belinda la familia que se merece.»

«¡Esa es la mejor noticia que he oído en años!» La expresión de Saniya se iluminó al instante, su alegría por Carola era inconfundible. Las dificultades matrimoniales de Carola habían sido durante mucho tiempo una preocupación para la familia; todos sabían lo infeliz que había sido con Baker. Después de todas esas penurias, por fin tenía una oportunidad real de felicidad.

Galen, sacudido por un pensamiento repentino, se volvió hacia Carola. «¿Cómo se sienten los Wright respecto a todo esto?»

Un destello de algo indescifrable cruzó la mirada de Carola. «Nalani se dio cuenta de cuánto me había lastimado y vino a disculparse, aunque todavía no estoy lista para perdonarla. La abuela de Elwood, por otro lado, sigue sin quererme.»

Mose captó el sentido de sus palabras al instante, su voz volviéndose seria. «¿Sigue? ¿Quieres decir que a Tamara nunca le caíste bien, ni siquiera cuando tú y Elwood empezaron a estar juntos?»

«Así es,» respondió Belinda por su madre, con voz firme y sin disculpas.

Los ojos de Galen se entrecerraron, su enojo creciendo rápido. «¿Cuál es su problema con mi hija? ¿Acaso mi hija no es digna de su hijo? Me gustaría escuchar su explicación para eso.»

Carola soltó una risa ligera. «Papá, de verdad no es para tanto. No a todos les voy a caer bien, así es la vida. Si Tamara no me soporta, pues que así sea. Nunca esperé que fuéramos las mejores amigas. Mientras podamos mantener las cosas en términos cordiales, es suficiente. Lo que importa es que de ahora en adelante, Elwood, Belinda y yo seremos una verdadera familia.»

«Tienes razón,» respondió Galen, una sonrisa pensativa asentándose en su rostro mientras asentía. «Eso es lo único que importa.»

«Honestamente, si no fuera por Belinda, la tía Carola y el Sr. Wright tal vez no habrían salido a salvo.» La voz de Lyle se alzó de pronto desde el otro lado de la sala.

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