Capítulo 1994:

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A Carola se le escapó un sollozo silencioso. Se giró y le dedicó a Belinda una leve sonrisa, incapaz de encontrar las palabras.

La mirada de Elwood se volvió gélida mientras fijaba los ojos en Tasha. «Deberías rezar para que no quede rastro alguno de tus actos. Si encuentro algo, te haré pagar».

El peso de su mirada se abatió sobre Tasha como una fuerza física. Un escalofrío repentino la recorrió y su cuerpo tembló bajo su mirada. Se le hizo un nudo en la garganta mientras tragaba saliva con dificultad, y el color se le fue de la cara.

En su interior, se dijo a sí misma que había borrado sus huellas lo suficientemente bien. Su advertencia solo pretendía ponerla nerviosa, llenarla de pavor. Tenía que mantenerse firme y no ceder al pánico.

« —Mamá, ya no tienes que preocuparte por mí. Estoy bien. Podéis iros todos —dijo Elwood, despidiendo a Tamara y a los demás con un gesto mesurado.

Tamara dejó la comida que había traído y se marchó sin protestar. Ahora que Elwood había recuperado la memoria, sabía que ya no había mucho que se interpusiera entre él y Carola.

Una vez que todos se hubieron ido, en la habitación del hospital solo quedaban Elwood, Carola, Belinda y Lucas.

Elwood dirigió la mirada hacia Carola, con una expresión tranquila y sincera. «Carola, ¿me crees ahora? ¿Que nunca te traicioné entonces?».

En el momento en que la voz de Elwood rompió el silencio, Carola sintió que se le oprimía el pecho, una oleada de culpa que la agobiaba.

Se mordió el labio, con la voz temblorosa. —Lo siento, Elwood. Todo esto es culpa mía. Si te hubiera confiado en aquel entonces, nunca habría caído directamente en la trampa de Tasha.

Elwood la miró a los ojos, con una expresión llena de tranquila preocupación, la voz firme y tierna. «No, Carola, no te cargues con ese peso. Estabas sufriendo, y en lugar de quedarme a tu lado, te di la espalda. Luego llegó esa llamada… creíste que era yo quien ponía fin a todo. Y cuando viste lo que viste, se te rompió el corazón. Cualquiera en tu lugar habría sentido lo mismo. No tenías forma de saber que te estaban engañando. Por favor, deja de culparte a ti misma».

Su expresión se endureció, frunciendo el ceño al surgir otro pensamiento. «Y aquella noche —cuando te despertaste junto a un desconocido— tampoco fue un accidente. Eso también debió de ser una de las artimañas de Tasha. Pero no te preocupes. Sacaré la verdad a la luz. No dejaré que se escape de lo que se merece».

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«De acuerdo», dijo Carola con un firme asentimiento. No hacía falta decir nada más. Saber que Elwood la creía era suficiente.

Desde donde estaban, cerca de ellos, Belinda y Lucas intercambiaron una mirada silenciosa, con suaves sonrisas dibujadas en sus rostros. Con los recuerdos de Elwood recuperados, los malentendidos entre él y Carola por fin habían quedado zanjados. Las cosas iban por buen camino, y pronto el engaño de Tasha quedaría al descubierto.

Más tarde, esa misma tarde, Belinda y Lucas volvieron a sus respectivas tareas, mientras que Carola permaneció junto a la cama de Elwood. Después de más de veinte años separados, no les faltaban cosas que decirse.

Esa noche, justo cuando Belinda se disponía a volver al hospital, sonó su teléfono. Era Mollie: ella y Santino habían regresado de su viaje y la invitaban a cenar.

Belinda se detuvo un momento. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que los había visto. Y con Carola cuidando de Elwood, no había nada de qué preocuparse. Aceptó.

Cuando llegó a la casa de los Thomas, se sorprendió al encontrar no solo a Mollie y Santino, sino también a Darren, recién llegado de un viaje de negocios al extranjero.

—Belinda, ven aquí, déjame verte bien. —Mollie le tomó ambas manos y la miró detenidamente, evaluándola, antes de asentir con satisfacción—. Bien. No has adelgazado; si acaso, has engordado un poco. Lucas debe de estar cuidándote muy bien.

Belinda sonrió. «No te preocupes, Mollie. Lucas me trata muy bien. Soy sinceramente feliz cada día. Y, de hecho, tengo buenas noticias». Se enderezó ligeramente y su voz adoptó un tono más serio. «He encontrado a mis padres biológicos».

«¿Tus padres biológicos?».

«¿Qué quieres decir?».

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