Capítulo 1977:

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A Bethany se le cayó ligeramente la mandíbula. «La justicia puede tardar en llegar, pero siempre llega. Apostaría a que Faye nunca imaginó ni por un momento que su acto sería grabado por un dron. El aislamiento remoto de esa cima parecía proporcionarle la tapadera perfecta. No hay cámaras de seguridad en esos densos bosques, lo que hacía aparentemente imposible identificar quién había empujado a Belinda por esa pendiente. Afortunadamente, al final salió a la luz la verdad».

El rostro de Johnson se ensombreció como las nubes de tormenta que se acumulan antes de un temporal, con una ira justificada ardiendo en sus ojos. «Pero el dueño de ese dron es igual de despreciable. El asunto tenía que ver con la propia supervivencia de Belinda. Su dispositivo grabó la secuencia completa de cómo la empujaban por esa pendiente, y sin embargo la ocultó deliberadamente para su propio beneficio. Eso es un desprecio flagrante por la vida humana».

Lucas soltó una risa áspera y carente de calidez. «Esto es lo que pasó. Compensé al operador del dron con cinco millones de dólares por entregarme esas imágenes cruciales. Sin embargo, también dicté un decreto absoluto por el que toda su familia debía abandonar Owathe de forma permanente, sin posibilidad de regreso».

Cada palabra transmitía una fría irrevocabilidad. Sin embargo, cuando su mirada se posó en Belinda, su expresión se suavizó hasta convertirse en algo casi tierno. «Ese hombre debería considerarse extraordinariamente afortunado de que Belinda saliera ilesa. Si hubiera sufrido alguna lesión, lo habría considerado responsable».

«¡Hiciste lo correcto!», exclamó Bethany, levantando el pulgar con entusiasmo en dirección a Lucas. Ahora lo respetaba de verdad, y tenía claro lo profundamente que amaba a Belinda.

«¿Qué consecuencias le esperan a Faye por sus actos?», preguntó Vincent.

Los rasgos de Lucas se transformaron en algo gélido e implacable. «Ya he cortado todos los lazos con Faye. Cuando descubrí lo que había hecho, la transporté al monte Tuky y la dejé caer rodando por la misma ladera».

«¿Qué has hecho?», preguntó Vincent mirándolo con total estupefacción.

Bethany y Johnson miraron a Lucas con la misma incredulidad atónita. Su revelación los había pillado a todos por sorpresa.

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Lucas aclaró rápidamente, sin embargo, que se habían colocado estratégicamente amplias medidas de seguridad por toda la ladera con antelación. Como resultado, el descenso de Faye la había llevado exactamente al mismo lugar donde Belinda había aterrizado anteriormente, evitando cualquier peligro real. Faye, por supuesto, no sabía nada de eso. Sin duda, aquella experiencia aterradora le había dejado huella.

Tras un momento de reflexión, Vincent habló con tranquila seriedad. «Era necesaria una lección tan dura. Estoy seguro de que le demostrará lo insustituible que es Belinda para ti. Faye nunca volvería a arriesgarse a hacer algo tan imprudente».

Bethany soltó una risa escéptica. «No estoy tan segura de eso. Aunque Faye se haya asustado en ese momento, el trauma podría fácilmente intensificar su odio hacia Belinda. Desde la perspectiva de Faye, Lucas la castigó únicamente por culpa de Belinda. Probablemente concluirá que, sin Belinda en el panorama, nada de eso le habría pasado a ella».

Lanzó una mirada fría a los tres hombres antes de continuar. «Pensad en lo que ya sabemos. Cualquier mujer capaz de poner en peligro la vida de otra persona con tanta indiferencia debe tener un alma profundamente retorcida. Teniendo eso en cuenta, ¿creéis de verdad que una sola experiencia aterradora va a reformar su carácter?». Bethany soltó un resoplido burlón. «Me parece muy improbable».

Sus palabras dejaron un pesado silencio sobre el grupo. Los tres hombres intercambiaron miradas preocupadas, cada uno dándole vueltas a su valoración en su mente.

Al cabo de un rato, Lucas habló . «Estableceré inmediatamente una vigilancia encubierta sobre las actividades de Faye».

Johnson asintió con la cabeza. «Bethany tiene razón. Deberíais ser muy cautelosos».

La expresión de Vincent se ensombreció de tristeza. «Nunca hubiera podido predecir que Faye resultaría ser así». Al fin y al cabo, era alguien que había crecido junto a ellos. Resultaba difícil creer que se hubiera vuelto tan cruel y calculadora, que pudiera orquestar la muerte de otra persona con una facilidad tan escalofriante, todo ello mientras mantenía una fachada impecable de inocencia ante sus ojos desprevenidos. Una mujer capaz de ese tipo de engaño daba auténtico miedo.

Bethany dejó escapar un suspiro de cansancio. «Algunas mujeres son capaces de llegar a extremos extraordinarios por amor».

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