Capítulo 1838:

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Alayna la ignoró por completo y entró. No había venido a discutir con nadie. Quería el objeto que su madre le había dejado.

En cuanto entró en el salón, Maddox Smith, su padre, la miró con evidente desaprobación. «¿Así que sí te acuerdas de cómo volver a casa?».

—He venido a por lo que mamá me dejó. Lo has estado reteniendo durante cuatro años. Ya es hora de que lo recupere —respondió Alayna con tono seco.

—Si lo quieres, tendrás que aceptar mis condiciones. Los Clarkson han propuesto un acuerdo matrimonial. Si aceptas, ese objeto será tu regalo de boda —declaró Maddox con fría autoridad.

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Para él, Alayna no era más que una moneda de cambio. Hacía tiempo que había pasado página y había formado una nueva familia. Que ella se quedara o desapareciera no le importaba lo más mínimo.

—Ese objeto me pertenece —le recordó Alayna con firmeza.

La mirada de Maddox se volvió más severa, y su presencia se hizo opresiva. Estaba claramente enfadado.

«Alayna, te equivocas», intervino Ivory Smith, la hija menor de Maddox, siempre dispuesta a agitar las aguas. «Puede que te lo haya dejado tu madre, pero ahora papá está a cargo de sus cosas. Así que, técnicamente, es suyo».

Alayna le lanzó una mirada fulminante.

Maddox dobló su revista de finanzas y la dejó sobre la mesa; las gafas que llevaba le conferían un aire de autoridad forzada. «Incluso Ivory lo entiende. ¿Cómo es que tú, como la mayor, no lo entiendes?».

«¿Me lo vas a dar o no?», dijo Alayna sin rodeos, sin ganas de juegos.

«Ya te lo he dicho. Lo recibirás como regalo de boda y solo entonces. Si no, puedes olvidarte de él», insistió Maddox, decidido a mantener su control sobre ella.

«Qué oportuno… Me voy a casar dentro de unos días», dijo Alayna, extendiendo la mano para mostrar el anillo que lucía en el dedo. «Ahora parece el momento adecuado para ese regalo».

Todas las miradas de la sala se posaron en su mano.

La expresión de Maddox se ensombreció, llena de incredulidad.

Ivory se burló. Estaba segura de que Alayna simplemente se había comprado el anillo ella misma para guardar las apariencias. «Alayna, deja de bromear. Con tu personalidad tan fría, ¿quién querría casarse contigo?».

Alayna ni se molestó en responder. Su silencio solo irritó aún más a Ivory.

Volviéndose hacia Maddox, Ivory echó más leña al fuego. «Papá, tienes que ponerla en su sitio. Lleva años fuera de control… y ahora nos está mintiendo descaradamente a la cara».

«¿Tienes un prometido?», preguntó Maddox, frunciendo el ceño.

Alayna asintió con la cabeza. «Sí».

«¿Quién?». No lo preguntaba por curiosidad. Si ella estaba fanfarroneando, llamaría a los Clarkson de inmediato y formalizaría ese compromiso. Si decía la verdad, encontraría la manera de desbaratarlo.

Alayna miró su rostro enfadado y escéptico y, finalmente, lo dijo. «Jesse Lambert».

Se hizo el silencio en la habitación. Tanto Maddox como Ivory parecían haber visto un fantasma, mirándola con atónita incredulidad.

Sabían perfectamente quién era Jesse Lambert. No era simplemente un miembro de la élite: era intocable. Gente como ellos ni siquiera podía entrar en su campo de visión.

¿Y Alayna afirmaba que era su prometido? Tenía que estar soñando.

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