Capítulo 1826:

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«Somos iguales. No hace falta que me halagues», respondió Nina, con un tono más frío.

Shaun soltó una risita incómoda, visiblemente nervioso.

Nina no tenía ningún interés en alargar esto. «Ve al grano».

«Ya que estás hablando de matrimonio, ¿cuándo tienes pensado que se conozcan oficialmente ambas familias?», preguntó Shaun, ansioso por adelantarse a Ellis y Freya. «Elige un lugar; tú dás el nombre y yo me encargo del resto».

Nina se quedó en silencio, ligeramente tomada por sorpresa.

Lógicamente, sí: sus padres y los de Damian deberían reunirse para cumplir con las formalidades. Pero dada la historia conflictiva entre Damian y su padre, y la total indiferencia de Damian hacia él, aquello no iba a ser nada sencillo.

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«¿Qué pasa?», preguntó Shaun al ver que ella no respondía de inmediato.

«Yo no me meto en ese tipo de cosas», dijo Nina con naturalidad, recordando las palabras que Damian le había dicho antes. No tenía intención alguna de tomar decisiones en su lugar. «Tendrás que preguntárselo a Damian tú mismo».

«Ya he intentado llamarle y enviarle mensajes», se quejó Shaun, exhalando un suspiro de cansancio. «Sigue resentido porque le dejé atrás en su momento. Pero, sinceramente, si no lo hubiera hecho, ¿estaría donde está hoy?»

Nina frunció el ceño, incapaz de creer lo que estaba oyendo.

Al darse cuenta de su silencio, Shaun lo tomó como una señal para continuar. «Si lo hubiera llevado conmigo, probablemente ahora estaría haciendo algún trabajo corriente. Nunca habría llamado tu atención… ni la del señor Shaw tampoco».

«El señor Bryant», la voz de Nina se volvió fría, con un descontento inconfundible.

Shaun percibió el repentino cambio de tono. «¿Sí?».

«Damian habría logrado todo esto independientemente de dónde hubiera acabado», dijo ella, dejando aflorar su instinto protector. «Lo dejaste atrás para formar una nueva familia. Por supuesto que te guarda rencor».

«Tú…», titubeó Shaun, claramente sin verlo así.

En su opinión, fue precisamente porque había dejado a Damian en Jeucwell por lo que el chico había tenido la oportunidad de ser educado por Kristian. Con la tutela de Kristian, Damian se había convertido en alguien excepcional —lo suficientemente excepcional como para estar a la altura de Nina—. Y, naturalmente, Shaun creía que todo eso le hacía honor a él.

«Además —insistió Nina, con palabras deliberadas y cortantes—, aunque no lo hubieras dejado en Jeucwell, el tío Kristian ya tenía la intención de prepararlo para que fuera su sucesor». Entrecerró los ojos, con un destello de disgusto en la mirada. «Todo lo que Damian tiene ahora… se lo ha ganado. No tiene nada que ver contigo».

«Señorita Lambert, ¿le ha dicho Damian algo que le haya hecho pensar tan mal de mí?», preguntó Shaun, tratando de salvar su dignidad. Era claramente consciente de la posición social de las familias Lambert y Briggs.

Nina abrió la boca para responder, pero Shaun se le adelantó. «No lo abandoné», argumentó, tratando de sonar sincero. «Lo dejé atrás para que tuviera mejores oportunidades. Si hubiera venido conmigo, los dos habríamos pasado hambre, viviendo siempre bajo presión».

«¿Pasar hambre?», Nina lo miró de arriba abajo.

Teniendo en cuenta la barriga redondeada de Shaun y la trayectoria ascendente de su carrera con el respaldo de Kristian, pasar hambre no encajaba del todo en el panorama.

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