Capítulo 64:

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En cuanto Doris vio a Carol, perdió por completo la compostura. Se derrumbó en un llanto incontrolable, con el cuerpo destrozado por el dolor y la emoción, luchando por hablar entre lágrimas. «Yo…». No pudo continuar. Las palabras se le atragantaron en la garganta, sustituidas por sollozos que la dejaban sin aliento.

Al principio, Carol sintió una punzada de compasión, pero cuando su mirada se posó en los arañazos que cubrían el rostro de Doris, su preocupación se convirtió en alarma. Se le encogió el pecho. «¡Doris, vamos, levántate!», la instó con voz firme pero suave.

La rodeó con un brazo por los hombros y la ayudó a ponerse en pie. «¿Qué ha pasado? ¡Cuéntamelo todo!».

Aferrándose con fuerza a las manos de Carol, el rostro bañado en lágrimas de Doris era la imagen de la devastación. Su cuerpo temblaba con cada sollozo y las palabras le salían entre jadeos entrecortados.

—Lo siento mucho —logró articular entre sollozos, con la voz temblorosa por la culpa y la desesperación. «Hoy es tu cumpleaños y lo he arruinado todo. No quería causar problemas, pero… mi cara…». Su voz se quebró de nuevo y sus sollozos se intensificaron mientras inclinaba la cara para mostrar los peores arañazos, como buscando validación para el dolor que la marcaba.

A Carol se le encogió el corazón al ver los moretones y los cortes, pero mantuvo la compostura y sujetó con delicadeza los hombros temblorosos de Doris. «Tranquila, tranquila. Solo dime qué ha pasado», dijo en voz baja, con voz llena de compasión y comprensión.

Doris sollozó, y sus sollozos se calmaron un poco mientras intentaba recomponerse. Levantó tímidamente la cabeza y miró brevemente a Rachel antes de volver a mirar a Carol. «Carol, no sé cómo explicarlo», susurró con voz temblorosa.

Carol ya se imaginaba gran parte de la historia, pero sabía que no era momento para suposiciones ni juicios, sobre todo con tantos ojos puestos en ellas.

Dijo con voz firme pero amable: «Pase lo que haya pasado, no pasa nada. Estoy aquí. Dime la verdad, por muy difícil que sea».

La culpa se reflejó en el rostro de Doris, cuya mirada se posó en Rachel. Su voz temblaba mientras hablaba: «Rachel… lo siento mucho. Sé que esto no debería ser así. Vas a ser mi cuñada y nunca quise causarte problemas. Pero…».

Las palabras se le atragantaron y el tono de Doris cambió de repente, dando paso a nuevos sollozos, más profundos y tristes que los anteriores. —Tu hermano Jeffrey… él… intentó aprovecharse de mí. Estaba caminando por el pasillo cuando me topé con él. Me preguntó dónde estaba el baño y yo se lo dije, pensando que solo quería que le indicara dónde estaba. Pero… nunca pensé que intentaría aprovecharse de mí.

—Eso es imposible —interrumpió Rachel rápidamente, con voz aguda e incrédula. La acusación le parecía tan descabellada que no pudo contenerse.

A pesar de tener veintitantos años, Jeffrey seguía siendo inocente en cuestiones del corazón. Era imposible que tuviera intenciones indecentes con Doris. Sus afirmaciones no tenían sentido.

El rostro de Doris se descompuso, y su dolor se intensificó ante la interrupción de Rachel. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras intentaba explicarse, pero las palabras se le atragantaron en la garganta, dejándola más vulnerable que nunca.

La tensión en la habitación se hizo palpable, y el aire se volvió pesado, cargado de un malestar tácito. Justo cuando Rachel estaba a punto de decir algo más, una voz detrás de ella llamó su atención.

—Ha vuelto Brian —susurró alguien en voz baja.

Rachel sintió un destello de alivio, y el peso sofocante que le oprimía el pecho se alivió ligeramente. Si Brian estaba allí, sin duda la defendería a ella y a Jeffrey. Vería a través de las mentiras de Doris y aclararía las cosas.

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