Capítulo 53:

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«¿Qué ha pasado?», preguntó Rachel.

Yvonne le contó toda la situación. «Norton Burke finalmente accedió a dejarme trabajar, pero me prohibió decirle a nadie que soy su esposa. Podríamos haber vivido una vida tranquila, pero él insiste en complicarlo todo. ¡Incluso me desacredita en el trabajo! ¡Es increíble!».

Rachel se pasó los dedos por el pelo, pensativa. «¿Trabajas en su empresa?».

«¡Por supuesto que no! ¿Por qué iba a meterme deliberadamente en la boca del lobo? Adquirió la empresa después de que yo entrara y se hizo con el control en secreto. Está poniéndome las cosas difíciles a propósito, intentando echarme. ¡Las tácticas que utiliza son despreciables! ¡Qué imbécil!». Yvonne explicaba con vehemencia su frustración.

Rachel no se molestó en mirar a su alrededor.

Pero cuando levantó la vista casualmente, se quedó atónita.

Como un fantasma que aparecía de la nada, Norton estaba justo detrás de Yvonne. Reaccionando rápidamente, Rachel agarró la mano de Yvonne. «Yvonne, ya he terminado mi café. ¿Qué tal si vamos de compras?».

Retirarse parecía la acción más prudente en ese momento.

Sin embargo, Yvonne, sumida en su acalorada diatriba, no daba señales de querer parar.

Desestimó la petición de Rachel. «Espera, no hay prisa. Déjame terminar de echarle la bronca a ese imbécil y luego nos vamos de compras».

Rachel intentó transmitirle urgencia con la mirada, pero Yvonne, animada y cautivada por sus propias palabras, no le prestó atención.

Sin otra alternativa, Rachel se levantó y dijo directamente: «Buenas tardes, señor Burke. Qué sorpresa verle aquí».

«Rachel…», Yvonne tiró del brazo de su amiga. «¿De qué estás hablando? ¿Qué señor Burke?».

Antes de que pudiera terminar la frase, una voz grave y ronca surgió justo a su lado. —¿Cuántos señores Burke crees que hay?

Esa voz le sonó familiar. Yvonne giró la cabeza y, al ver a Norton, se quedó estupefacta.

—¡Norton, qué casualidad! —logró decir, esbozando una sonrisa forzada. Que la pillaran hablando mal de alguien no era precisamente un momento para estar orgullosa—. Acabas de referirte a mí como un imbécil, ¿verdad?

Yvonne respondió rápidamente: «¿Qué? ¡Has oído mal!».

«No juegues conmigo. He oído perfectamente todo lo que has dicho».

«Oh, Rachel y yo solo estábamos hablando de una película. Debe de haber habido alguna confusión».

Norton soltó una risa burlona. «¿En serio? Qué coincidencia que el villano de tu historia se llame igual que yo, Norton Burke».

Yvonne se quedó desconcertada. ¿Cómo era posible que lo hubiera oído tan claramente? Mientras buscaba una explicación, una voz melosa intervino: —Señor Burke, ¿ya me ha traído el café? Me apetece mucho. La voz de la mujer rebosaba dulzura mientras se aferraba al brazo de Norton. Yvonne entrecerró los ojos y su mirada se volvió fría.

Norton no apartó a la mujer. En cambio, parecía divertido, ansioso por ver la reacción de Yvonne.

Inesperadamente, Yvonne se dio la vuelta y tiró del brazo de Rachel. Con un tono igualmente dulce, dijo: «Cariño, de repente hace mucho calor aquí. Salgamos a tomar el aire».

Antes de marcharse, le lanzó una mirada a Norton y le dijo: «Ten cuidado de no contagiarte de nada sucio».

«¿No puedes decir algo agradable por una vez?», preguntó Norton con el rostro ensombrecido y una expresión tormentosa.

«¡Si quieres palabras dulces, que te las diga tu cita!», replicó Yvonne, tirando de Rachel para llevársela.

Una vez fuera, Rachel la miró con preocupación. «¿Estás bien?».

Yvonne respiró hondo y exhaló lentamente. —Estoy bien. Sabía a lo que me ataba cuando me casé con él. A estas alturas, nuestro matrimonio es solo una fachada. La salud de su abuelo está fallando. Si fallece, es probable que Norton y yo también nos separemos.

Rachel le apretó la mano con suavidad. —No pensemos en cosas tristes. ¡Vamos, vamos de compras!

—De acuerdo.

Mientras caminaban, Rachel le contó las últimas novedades sobre Brian.

—El hecho de que haya vuelto solo por ti significa algo. Deberías reconocerlo. Pero si no te ama de verdad, entonces tienes que dejarlo. Quizás podamos vivir juntas en el futuro.

Rachel sonrió con picardía. —¿No nos quedaremos sin un centavo?

—En absoluto —respondió Yvonne con confianza—. Recuerda que Norton y yo estamos casados. Si nos separamos, él tendrá que pagarme una pensión alimenticia.

Rachel se rió y, cogidas del brazo, continuaron hacia el centro comercial. Con la próxima fiesta de cumpleaños de Carol, la abuela de Brian, Rachel estaba buscando un vestido adecuado. A Carol le encantaba el color rojo, por lo que era una elección obvia para su celebración.

Por lo tanto, Rachel se propuso encontrar un vestido rojo. Yvonne, conocida por su agudo sentido de la moda, era la compañera ideal para ir de compras.

«Hay una boutique en la planta de arriba», dijo Yvonne. «El diseñador está causando sensación en el mundo de la moda. He visto su trabajo y es excepcional. Su estilo te quedaría perfecto».

Se dirigieron inmediatamente a la boutique. Al entrar, Rachel quedó cautivada por los diseños. La ropa encajaba perfectamente con sus gustos.

Seleccionaron varias prendas y Yvonne animó a Rachel a probárselas. «¡Muy bien!».

Rachel se probó cinco conjuntos diferentes, cada uno más llamativo y favorecedor que el anterior. Sin embargo, cuando salió con el último, los ojos de ambas mujeres se iluminaron de inmediato.

«Rachel, ¡esta es la prenda estrella! ¿Qué te parece?».

«Estoy de acuerdo. Voy a…».

Antes de que Rachel pudiera terminar la frase, una voz la interrumpió: «Me quedo con el que lleva puesto. Aún no está vendido, ¿verdad? Cárguelo a mi tarjeta».

Yvonne se enfureció al instante. Se giró rápidamente, dispuesta a enfrentarse a la situación.

La persona que había hablado se acercó a Rachel con una sonrisa suave y segura.

«Rachel, lo siento», dijo la mujer con dulzura. «Fuiste la primera en probártelo, pero parecías indecisa, ¿verdad? Me encanta este vestido. Eres muy amable, ¿no te importaría dejármelo, verdad?».

Su sonrisa era cálida y acogedora, pero sus intenciones no eran tan benignas.

Yvonne se acercó a Rachel y le susurró: «¿La conoces?».

«Sí», respondió Rachel, avanzando con una sonrisa cortés. «Doris, cuánto tiempo. ¿Cuándo has vuelto?».

«Ayer mismo», respondió Doris Santos, con voz llena de arrogancia. «Todavía estoy recuperándome del jet lag. Tenía pensado visitar a la familia de Brian hoy».

«Ha pasado mucho tiempo desde tu última visita. Carol debe de echarte mucho de menos».

«Sí, siempre me ha preferido a mí», dijo Doris, ampliando su sonrisa. «Rachel, considera este vestido como un regalo de bienvenida. Haré que te lo envuelvan ahora mismo».

A pesar de que Rachel mantuvo la sonrisa, Doris aprovechó su ventaja.

«Lo siento», dijo Rachel, con tono tranquilo pero decidido. «El vestido es mío. Me gusta demasiado como para regalarlo». Su declaración resonó en toda la boutique.

Doris la miró atónita, como si no pudiera comprender lo que acababa de oír. «¿Qué has dicho?».

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