Capítulo 981:

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Sus miradas se encontraron, con el peso de la pregunta flotando denso entre ellos. Rylie respondió tras una breve pausa, con un tono sombrío. «La enfermedad pudo haber sido real, solo una coincidencia que jugó a su favor. Pero el accidente —ese no fue ningún accidente. Al menos lo aprovechó, convirtiéndolo en una historia que lo pintaba como víctima, traicionado por el propio sistema al que había servido. Esa imagen le facilitó ganar seguidores como Juan —personas que ya se sentían abandonadas o agraviadas.»

Incluso Brad, que raramente flaqueaba, sintió un escalofrío recorrerle la espalda. En su juventud, había venerado a Carter con un respeto inquebrantable, tratándolo casi como a una figura paterna. Pero tras las olas de caos político que sacudieron las filas, ese vínculo se había fracturado más allá de toda reparación.

Ahora, al pensarlo de nuevo, las piezas comenzaban a encajar de una manera que lo helaba. Cuanto más fuerte se volvía, cuanto más capaz de desafiar el control de Carter, más intentos había habido contra su vida.

¿Podría haber sido solo agentes extranjeros tras él todo ese tiempo? ¿O alguien más cercano —alguien en quien alguna vez confió plenamente— había unido fuerzas con el exterior para verlo destruido?

Felix, habiendo absorbido cada palabra, estacionó el auto en el garaje. Sus dedos se apretaron alrededor del volante antes de voltearse lentamente, con una expresión dura como la piedra. «Entonces era él todo el tiempo», dijo con frialdad. «La razón por la que perdimos a nuestros padres… fue Carter. Él es quien mueve los hilos. Pero ¿por qué? ¿Por qué querría que estuvieran muertos?»

Rylie sacudió la cabeza, el rostro nublado de tristeza. «No lo sé. Quizás mamá y papá descubrieron algo que no debían —algún secreto de Carter que no podía salir a la luz.»

Felix frunció el ceño. «¿Es tan difícil hundirlo?», preguntó con un tono mezcla de frustración e incredulidad.

Brad asintió lentamente, con voz tranquila pero teñida de cansancio. «Cada vez que hemos descubierto algo, cada persona que hemos arrestado o interrogado, ninguna nos ha llevado jamás a Carter. Es demasiado cuidadoso, siempre un paso adelante, sin dejar ni un solo cabo suelto. Atraparlo no será fácil, y un movimiento en falso podría poner en peligro a todos los que están conectados a nosotros.»

«Por ahora, evitemos hacer esto público», aconsejó Rylie. «Ya hemos informado a las autoridades y completado los procedimientos necesarios. Ahora debemos planear nuestros próximos pasos con cuidado.»

Dada la posición actual de Carter y su influencia de largo alcance, que ahora superaba la de todos los demás, sumada a sus posibles lazos con fuerzas extranjeras y el control sobre toda la facción radical, el poder que ostentaba era descomunal —prácticamente imposible de derribar.

𝘚𝘦́ е𝗅 р𝗋і𝗆𝖾𝘳𝗈 e𝗻 lее𝗿 e𝗻 𝘯𝗼𝗏𝖾𝗹𝖺𝘀𝟦𝘧𝗮n.𝘤o𝗆

Rylie y su grupo regresaron a casa sin contratiempos. Poco después, llegó la noticia desde el hospital militar: el estado de Lucilla se había estabilizado. Aunque visiblemente afectada, se esperaba que se recuperara poco a poco bajo cuidados en casa. Ya se había dispuesto una escolta militar para asegurar su regreso seguro.

En cuanto al incidente en el estacionamiento subterráneo, Brad había actuado con rapidez, desplegando a sus soldados de mayor confianza para contener la situación. Cualquier grabación, fotografía o nota periodística que pudiera haber filtrado fue interceptada y silenciada antes de que pudiera difundirse.

Estaba decidido a que la Navidad de Rylie no quedara eclipsada por el caos.

El incidente se mantuvo bajo control y, salvo los hermanos Owen, quienes habían sido informados con anterioridad, Kendrick permaneció completamente ajeno a todo.

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