Capítulo 839:

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Brad volvió la mirada hacia ella, con expresión tranquila y desprovista de emoción. «¿O qué?».

La sencilla pregunta la golpeó con más fuerza que un grito. A Candice le dolía el pecho, la fría indiferencia de sus ojos la hería más profundamente que cualquier insulto. La había dejado atrás sin mostrar el menor interés, incluso sabiendo que había estado con otro hombre.

Con los ojos enrojecidos, le espetó: «¡Brad! ¡Eres despiadado!».

Una leve sonrisa tocó sus labios, su tono tan firme como siempre. «¿Sin corazón? Quizás. Mi corazón solo se ablanda por la mujer que realmente amo».

Candice sintió que el aire abandonaba sus pulmones. ¿Cuándo había empezado a hablar así? Todo rastro de calidez, todo lo que había en el hombre que ella conocía, parecía haber desaparecido, y todo era por culpa de Rylie.

En voz baja, Frank dijo: «Brad, la señorita Nixon ya está angustiada después de lo que pasó. Aunque no sientas nada por ella, al menos podrías ofrecerle algo de consuelo, aunque solo sea por las apariencias».

Brad le lanzó una mirada fría. «A mí también me drogaron, y tampoco estoy disfrutando precisamente. ¿Debería esperar que tú me consolaras? ¿O te has acostumbrado a ponerte del lado de los forasteros?».

Frank se quedó sin palabras.

Candice estabilizó su respiración y levantó la barbilla con una compostura forzada. «Si no me hubieras rechazado y me hubieras dejado sola para afrontar esta humillación, quizá le habría pedido a mi padre que te ayudara a recuperar tu puesto de almirante. Pero ahora, no encontrarás a nadie dispuesto a apoyarte. La ruina de la familia Morgan será culpa tuya».

Con eso, Candice hizo un gesto para que todos salieran de la habitación, con un mensaje inequívoco: la familia Nixon ya no apoyaría a los Morgan en el ejército.

La puerta se cerró de golpe y el sonido resonó en el pasillo.

Sin inmutarse por sus palabras, Brad se volvió hacia Rylie y le tomó la mano con delicadeza. —Marcus da un concierto de piano esta noche —dijo con voz tranquila—. ¿Cenamos y disfrutamos juntos de la actuación?

Rylie asintió suavemente. —De acuerdo, iré a ver cómo está. Seguro que está nervioso.

Brad esbozó una sonrisa y le dio un golpecito juguetón en la nariz. —No lo estará. Te ha visto conmigo, ¿recuerdas?

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Rylie lo comprendió al instante. Marcus había optado por el silencio, concediéndole la libertad de decidir por sí misma.

Johnny se quedó al margen, sintiendo una irritación creciente al ver a los dos, con su presencia completamente ignorada.

Nunca antes nadie le había hecho sentir tan insignificante o tan completamente ignorado.

—Brad, incluso ahora, ¿sigues viéndote a ti mismo como la fuerza dominante en Crolens? —murmuró Johnny con amargura, con una voz apenas superior a un susurro, mientras Brad se alejaba.

Frank, que seguía cerca, escuchó la queja de Johnny. «Así es mi hermano», comentó con calma. «Lleva años al mando de soldados y esos hábitos no cambian de la noche a la mañana. Johnny, intenta ser más paciente. Al fin y al cabo, ahora tu cargo probablemente sea superior al suyo».

Johnny se quedó paralizado por un momento y dirigió la mirada hacia Frank. ¿Su posición era superior a la de Brad?

Frank continuó, con un tono suave pero deliberado. «¿No es cierto? Todo el mundo habla de ello. Tú cerraste el acuerdo de diez mil millones de dólares con Havenridge Group e impulsaste la economía de Crolens, mientras que Brad, despojado de su mando militar, no es más que un empresario en decadencia».

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