Capítulo 1378:

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Dottie llegó a la majestuosa residencia de los Owen vestida con su ropa sencilla de diario y llamó al timbre. El mayordomo la recibió personalmente y la acompañó hasta el salón con esmerada cortesía, entablando una conversación distendida por el camino. Su aprecio por ella era genuino; se remontaba a cómo Brad había recibido ayuda en su día gracias a su Snow Mint.

Un criado trajo café y no tardó mucho en bajar Rylie, vestida con ropa cómoda, con una expresión cálida y sin prisas.

—Dottie, cuánto tiempo sin verte. —Sonrió y, al darse cuenta de inmediato de lo tensa que parecía Dottie, le indicó con un gesto que se sentara—. ¿Qué te trae por aquí?

—He venido a pedirle, señora Morgan, que convenza a Deandre de que se mantenga alejado de mi hija y de mi nieta.

Sin decir nada más, Dottie se arrodilló.

Rylie se levantó de inmediato y le tendió la mano a Dottie con una expresión de clara preocupación. «Vamos, sentémonos y hablemos de esto con calma. ¿Ha vuelto a hacer algo Deandre? ¿Ha presionado a Melany para que hiciera algo que no quería?».

«No exactamente». Dottie se dejó guiar de vuelta al sofá, con el rostro marcado por la preocupación. «Es más bien que no quiero que siga entrometiéndose en la vida de Melany. Ella debería conocer a gente nueva, vivir su propia vida. Se merece una oportunidad de verdad para ser feliz, ¿no?»

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Rylie la observó con atención. «Y Melany… ¿ella piensa lo mismo?»

Dottie exhaló un suspiro largo y lento. «Esto tiene más que ver con mi nieta. Ha crecido sin padre, criada por completo por Melany, y por eso la han acosado en el colegio. Esa niña… se porta tan bien. Nunca se queja, ni siquiera cuando la tratan injustamente. Me parte el corazón verlo».

Rylie se quedó en silencio un momento antes de hablar, eligiendo sus palabras con cuidado. «Desde que Melany se marchó, Deandre no ha vuelto a ser el mismo. Ha estado reflexionando mucho, intentando enmendar sus errores. En todos estos años, no ha tenido ninguna relación con nadie más. La ha estado esperando, intentando convertirse en un hombre mejor».

«Pero Melany ya ha pasado por demasiadas cosas», dijo Dottie, con la voz temblorosa mientras se le llenaban los ojos de lágrimas. «Tú no viste lo que tuvo que soportar, criando a esa niña ella sola. No nos importa la riqueza ni el estatus. Su padre y yo solo queremos que sea feliz. Seguro que puedes entenderlo».

Rylie sí lo entendía. Cualquiera en la situación de Dottie habría perdido la fe en Deandre tras ver sufrir así a su hija.

Aun así, no se atrevía a cerrar la puerta por completo. Deandre era de la familia; tenía que dejarle un poco de margen para que encontrara el camino de vuelta.

Tras una pausa, dijo: «Me aseguraré de que no se entrometa si Melany empieza a salir con alguien. Y si encuentra a alguien a quien realmente quiera, nuestra familia la apoyará. Te lo prometo: Deandre no se interpondrá en su felicidad».

La tensión se desvaneció visiblemente del rostro de Dottie. «Ya es suficiente. Eso es realmente todo lo que venía a oír».

Esa misma tarde, tras volver a casa, Dottie extendió una lista de nombres que llevaba tiempo recopilando en secreto. La mayoría eran del ámbito médico: jóvenes que habían acompañado a sus profesores en una visita a la plantación de Snow Mint. Todos ellos eran personas de éxito, con buena presencia y procedentes de familias respetables.

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