Capítulo 1377:

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Evelina levantó la mano y acarició la de su madre con la ternura solemne de alguien mucho mayor. «Eres la mamá más dulce del mundo entero. Debe de ser porque papá te trató mal. Siempre estaré de tu lado, mami».

Esa madurez serena y sincera no hizo más que agravar el dolor que Melany sentía en el pecho. La culpa la oprimía; sin embargo, ni una sola vez, ni por un solo instante, se había arrepentido de haber traído a su hija al mundo.

Cuando se aseguró de que Evelina estaba dormida, Melany salió en silencio de la habitación.

Dottie estaba sentada en el salón. Tras escuchar todo lo que había pasado aquel día, dejó escapar un largo y cansado suspiro. «No puedes seguir sola para siempre. Necesitas a alguien en quien apoyarte, por tu bien y por el de Evelina».

Melany apretó los labios durante un instante. «Mamá, Evelina es la hija de Deandre. Ya sabes cómo es él: nunca toleraría que hubiera otro hombre en su vida. Me da miedo lo que pudiera hacerle a cualquier hombre que se le acercara. Ya te acuerdas de cómo era antes. Probablemente ahora sea aún peor».

Dottie sabía que la situación era complicada, pero lo que más sentía era dolor y una ira profunda y latente. «Lo que pasó en el pasado no fue culpa tuya. ¿Por qué tiene él derecho a volver y poner tu vida patas arriba?»

Pero la ira no cambiaba nada. Con la posición social de la familia Owen y la influencia de Deandre, no eran gente a la que se pudiera desafiar.

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Dottie volvió a exhalar. «¿Y qué vas a hacer?».

Melany se pasó una mano por el pelo. «No lo sé. Ahora mismo no me interesa nada romántico. Solo quiero centrarme en el trabajo. Este sábado tengo ese viaje, así que tendré que dejarte a Evelina contigo».

«¿Este sábado?», preguntó Dottie frunciendo el ceño. «¿No se supone que tienes que estar en la jornada deportiva de Evelina? ¿Esperas que estos viejos huesos aparezcan y hagan las veces de sus dos padres?»

Melany se quedó paralizada. «¿Jornada deportiva? Evelina nunca me lo había mencionado».

De verdad que no lo sabía.

Dottie suspiró. «La profesora me lo comentó cuando fui a recogerla al colegio. Sinceramente, no sé cómo tú y Deandre habéis conseguido criar a una niña tan considerada. Probablemente se dio cuenta de que tenías un viaje de trabajo y no quiso sumarte más preocupaciones».

Las palabras le cayeron como un golpe. Melany sintió cómo un dolor repentino y agudo se extendía por su pecho. «Me alegro mucho de que me lo hayas dicho. Si no lo hubieras hecho… ¿qué habría hecho ella en ese evento, sin su padre ni su madre allí?».

Dottie vio lo mucho que le pesaba aquello y le frotó suavemente la espalda. «Si llegara el caso, supongo que tendría que ir yo misma».

«No, iré yo», dijo Melany. «Cambiaré mi vuelo. Aplazarlo una semana no supondrá ningún problema».

El día siguiente transcurrió como de costumbre: una se fue al colegio y la otra al trabajo.

Tras un largo rato de tranquila reflexión en casa, Dottie tomó una decisión. Llamó a un taxi y se dirigió a la finca de los Owen.

Rylie había regresado a Crolens tras dar a luz, y Dottie había quedado en reunirse con ella.

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