Capítulo 1328:

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La bota del jefe de policía golpeó la pierna del oficial mayor en una explosión repentina de rabia. «¿Quién te autorizó a golpearlo? ¿Tienes idea de quién es ese hombre?»

El oficial mayor tropezó, agarrándose de la mesa para no caer, los ojos abiertos de pánico. «Lo siento, señor —no estaba cooperando, así que yo —»

«Es miembro de la familia más acaudalada de Eshea. Controla una red global de armas. ¿Entiendes lo que eso significa?», tronó el jefe.

En el instante en que la identidad de Deandre aterrizó del todo, un frío barrió al oficial mayor, con sudor helado corriéndole por la espalda. «Lo siento —no sabía —»

«Ahórratelo», lo cortó el jefe con brusquedad. «Nuestra prioridad ahora es darle al señor Owen una resolución apropiada. Revisen a Carlos Hilton y a su madre a fondo —irregularidades fiscales, infracciones legales, lo que sea. Encuéntrenlo.»

Los oficiales salieron rápido, visiblemente sacudidos.

El jefe se secó el sudor de la frente, sacó el teléfono y empezó a marcar. «Hola, señor Lambert… Sí, soy yo. El señor Owen tuvo un pequeño inconveniente esta noche —ya salió de la delegación. Sí, por favor no se preocupe. Ya lo manejé. Voy a coordinar el mejor apoyo legal disponible… Sí… sí, por supuesto…»

Afuera, Deandre vio a Melany parada a distancia.

Se arremangó la camisa con naturalidad mientras caminaba hacia ella, las marcas rojas y los moretones en el brazo haciéndose visibles bajo la luz. Al llegar a su lado, bajó levemente la mirada y preguntó en un tono notablemente más quieto: «¿Dónde está la niña?»

«Está dormida en el auto», respondió Melany en voz baja.

Sus ojos se deslizaron brevemente hacia las marcas en su brazo. Un destello de preocupación cruzó su rostro, aunque no dijo nada al respecto. «Hablé con un abogado», añadió. «Mencionó que podrías enfrentar cargos.»

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Deandre dejó escapar un sonido leve y desdeñoso. «Eso ya está resuelto. ¿Cargos? ¿De verdad crees que algo así me preocuparía?»

«Simplemente no quiero quedarle a deber nada», respondió Melany con ecuanimidad, sin dudar.

La expresión de Deandre se modificó levemente. «No me debes nada», dijo. «Soy yo quien te debo.» Se volvió hacia el auto. «Vamos.»

Un rastro de cautela entró en los ojos de Melany. «Me llevo a mi hija a mi casa», dijo con cuidado, una inquietud silenciosa aflorando mientras se preguntaba si él podría intentar llevarse a la niña o restringirla de alguna manera.

Los labios de Deandre se curvaron en una leve sonrisa algo autodespreciativa —la sonrisa de alguien recordándose que debe tener paciencia. «Te llevo a casa. Mañana mando a alguien a arreglar la cocina.»

Melany no objetó. Subió al auto, revisó a Evelina, y con suavidad recogió a la niña dormida entre sus brazos, sosteniéndola cerca.

«Mami», murmuró Evelina débilmente mientras dormía, su vocecita cargando un rastro de miedo que todavía no se había ido.

«Ya pasó», dijo Melany con suavidad, frotándole la espalda. «Vamos a casa a descansar.»

Sentado junto a ellas, Deandre mantuvo los ojos en Evelina. Su expresión se fue suavizando gradualmente, casi sin que él se diera cuenta.

Extendió la mano instintivamente hacia la niña —y Melany retrocedió de inmediato, apretando a Evelina protectoramente contra su pecho.

Su mano se detuvo en el aire.

Evelina se agitó levemente, volviendo su carita desde el hombro de Melany hacia Deandre. Sus labios se movieron en un murmullo apenas audible.

«Papi.»

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