Capítulo 1321:

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El asco y la resistencia en su rostro eran inconfundibles —pero algo dentro de él ya había rebasado la razón. La presionó hacia abajo, acercándose temerariamente. La diferencia de fuerza era evidente. A pesar del entrenamiento de Melany, el historial de boxeo de Carlos le daba una ventaja física que ella no podía superar del todo.

«¡No!», gritó Melany, el pánico quebrándose en su voz. «¡Te vas a arrepentir!»

En ese preciso instante, la puerta reventó hacia adentro con un estruendo ensordecedor, golpeando la pared con fuerza.

Antes de que Carlos pudiera reaccionar, una mano poderosa lo agarró del cuello y lo arrojó al otro lado del cuarto. Se estrelló contra la mesa del comedor, mandando los platos volando en todas direcciones, los pedazos esparcidos por el suelo.

El cañón de una pistola fría se presionó firmemente contra su frente.

Carlos levantó la vista lentamente —y se encontró con la mirada enrojecida y aterradora de Deandre.

Deandre estaba de pie en medio del caos como una tormenta con forma humana, irradiando una furia tan fría y absoluta que parecía succionar el aire de la habitación.

«¿Quieres morir?», dijo en voz baja y ronca, cada palabra cargando un peso oscuro y pausado que venía de algún lugar profundo y genuinamente peligroso.

Los efectos del alcohol se evaporaron del sistema de Carlos en un instante, dejándole el rostro fantasmalmente pálido, el cuerpo temblando sin control.

Deandre quitó el seguro con calma. El suave y nítido clic cortó el silencio como una advertencia.

«¡Deandre!», la voz de Melany resonó afilada, urgente y tensa de miedo.

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Él no se volvió —como si no la hubiera escuchado. Su mirada permaneció clavada en Carlos, los dedos apretándose alrededor del arma con una presión lenta y deliberada.

«¡No!»

Sin aviso, unos brazos se envolvieron con fuerza alrededor de su cintura por detrás, aferrándose con una desesperación agotada.

La voz de Melany temblaba, espesa de lágrimas contenidas. «Por favor… no hagas esto frente a mi hija.»

Deandre se tensó.

Sus ojos cayeron sobre las manos delgadas que se aferraban a él —temblando apenas. Los llantos de Evelina sonaban sin parar, agudos e imposibles de ignorar.

Cerró los ojos brevemente, como intentando anclarse.

Luego, con un movimiento contenido, bajó el arma, apartó a Carlos de un puntapié fuerte, y se volvió despacio hacia la mujer detrás de él.

Tenía el rostro sin color, los ojos bordeados de rojo. Se mordía el labio como si se negara tercamente a que cayeran las lágrimas —mirándolo con una mezcla de miedo y contención, y por debajo de eso, algo más profundo y complicado que no supo nombrar.

Deandre tragó saliva, la garganta apretada.

Quería decirle que no tenía nada que temer —que nunca le pondría una mano encima. Más que nada, quería admitir que no soportaba la idea de que nadie más la tocara.

Pero las palabras nunca le salieron. Sabía que ella ya no le creería. No después de todo lo que había hecho, la profundidad del dolor que le había causado, el peso que la había dejado cargar sola a una edad demasiado joven.

Entonces, en cambio, se quitó en silencio el saco y lo puso sobre sus hombros. Luego se agachó y levantó suavemente a Evelina en brazos, la voz baja y levemente ronca mientras murmuraba: «Ya pasó. No tengas miedo. Papá está aquí.»

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