Capítulo 1310:

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¿Estaría sola ahí adentro, aunque estuviera rodeada de médicos y enfermeras?

El pasillo estaba vacío, iluminado solo por una luz blanca y dura que proyectaba largas sombras en el suelo. Cada segundo avanzaba con una lentitud dolorosa.

Entonces la puerta de la sala de partos se abrió, y una enfermera salió. Sus ojos encontraron a Brad mientras él se acercaba, y ella vaciló. «Señor, usted —»

«Quiero entrar», interrumpió Brad, la voz ronca pero firme.

La enfermera frunció levemente el ceño. «Señor, si decide estar presente, necesita estar preparado. El parto puede ser algo gráfico, y para algunas personas deja un impacto psicológico duradero —incluso puede afectar las relaciones.»

«No tengo miedo», respondió Brad con calma.

La enfermera lo intentó una vez más. «¿Está seguro? Muchos esposos entran en pánico o estorban. Algunos se desmayan. Entonces tenemos que atenderlos a ellos también.»

Brad la miró directamente a los ojos antes de responder, lento y claro. «He visto a mi esposa en sus peores momentos y en los más fuertes. No voy a juzgarla por nada, y no tengo miedo de nada.» Sus ojos estaban levemente rojos, pero su voz se fue volviendo más firme con cada palabra. «Ella está vulnerable ahora. No debería tener que enfrentar esto sola. Necesito estar ahí con ella.»

La expresión de la enfermera se suavizó.

Dio un pequeño asentimiento, se volvió y empujó la puerta. «Venga conmigo.»

Brad entró.

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Rylie yacía en la cama, pálida y empapada de sudor, pareciendo alguien que acaba de atravesar una tormenta. Tenía los ojos cerrados, los labios apretados mientras soportaba cada oleada de dolor en silencio.

Cuando por fin abrió los ojos y lo vio parado ahí, la sorpresa cruzó su rostro —y luego cedió lentamente a un alivio tranquilo.

«¿Por qué entraste?», preguntó en voz baja, la voz débil pero con un leve rastro de sonrisa. «¿La enfermera no te advirtió? Ver un parto puede ser traumático. No estaba exagerando.»

Brad fue a su lado, tomó suavemente su mano y se sentó junto a la cama.

«Lo sé», dijo, la voz ronca de emoción. «Pero no puedes compararme con otros hombres. Nada de esto —nada de ti, ni de nuestro hijo— podría cambiar jamás la manera en que te veo.»

Rylie guardó silencio un momento antes de que una risa pequeña y cansada se le escapara. «Eres un tonto», murmuró, rozándole la mejilla suavemente con los dedos. «Pero honestamente —tenerte aquí me hace sentir mucho mejor.»

Brad bajó la cabeza y presionó un beso suave en el dorso de su mano.

«Entonces fue la decisión correcta», dijo en voz baja. «Si duele, apriétame la mano. Puedo aguantarlo.»

Se quedó a su lado durante todo lo que siguió.

El trabajo de parto fue implacable, y cada oleada de dolor que cruzaba el rostro de ella parecía arrancarle algo por dentro a él también. Le sostuvo la mano sin soltarla, le limpió el sudor de la frente, y dejó que lo apretara tan fuerte como necesitara cada vez que el dolor se volvía insoportable. El ruido y el caos a su alrededor apenas le llegaban —todo lo que podía sentir era el peso de verla sufrir.

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