Capítulo 1309:

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Brad se detuvo en el umbral del cuarto, los bagels en las manos todavía calientes de la panadería.

La cama estaba vacía.

Un fino hilo de luz se filtraba por la puerta del baño entreabierta, y sonidos débiles y entrecortados se escapaban hacia la habitación.

Los bagels se le cayeron de las manos y aterrizaron en el suelo con un golpe sordo. Cruzó la habitación en segundos y empujó la puerta del baño, encontrando a Rylie desplomada contra el lavabo —el rostro sin color, la piel salpicada de gotitas de sudor.

«¡Amor!»

Brad corrió hacia ella y la tomó en sus brazos, la voz inestable mientras la acercaba.

Rylie le aferró el brazo, su agarre tan fuerte que las uñas casi le rompieron la piel. «Se me rompió la fuente.» Su voz temblaba de impacto. «El bebé viene antes de tiempo —todo está pasando demasiado rápido.»

La mente de Brad quedó completamente en blanco. Había repasado incontables planes de emergencia en su cabeza durante los últimos meses, pero ahora que era real, el pánico lo inundó de todas maneras.

Le temblaban las manos mientras forzaba la voz a mantenerse tranquila. «No te preocupes. Yo mismo te llevo al hospital. Una ambulancia tardará demasiado.»

Se agachó y la levantó con cuidado en sus brazos. Ella temblaba, el vientre duro y tenso. La sacó rápido, haciendo todo lo posible por no sacudirla.

«No tengas miedo», murmuró cerca de su oído, la voz tan ronca que apenas sonaba como la suya. «Aquí estoy.»

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Rylie se recargó débilmente en su pecho. «Está bien», susurró. «Pero tú tampoco tengas miedo. Todo va a salir bien.»

El auto voló por la carretera a toda velocidad.

Brad manejó con una mano en el volante y la otra sosteniendo firmemente la de Rylie. Fue todo lo rápido que se atrevió, tomando cada curva con cuidado para que el movimiento no la sacudiera.

Las contracciones se fueron acercando cada vez más. Ella se mordía el labio para no gritar, pero los gemidos quedos que no podía suprimir le traspasaban el alma.

«Si duele, apriétame la mano», dijo con voz tensa. «No te preocupes por lastimarme.»

Rylie apretó su mano con fuerza, y Brad sintió que los ojos le ardían. Pisó más el acelerador y entró a toda velocidad al hospital.

Las horas que siguieron se sintieron interminables.

Cuando las enfermeras la llevaron hacia la sala de partos, Brad le sostuvo la mano hasta que una enfermera se interpuso en su camino. «Señor, usted no puede entrar ahí.»

La puerta se cerró detrás de ella, y él se quedó solo en el pasillo.

Lo único que quedaba por hacer era llamar a los Owen.

La noticia del trabajo de parto prematuro de Rylie los golpeó como un rayo, y de inmediato lo dejaron todo para tomar un vuelo.

Brad guardó el teléfono y se recargó contra la pared, todo el cuerpo temblándole levemente.

La puerta cerrada se interponía entre él y Rylie, bloqueando cada sonido, cada indicio de lo que ella estaba viviendo al otro lado. Ella siempre había sido fuerte —casi con certeza lo estaba soportando en silencio, por el bien de su hijo.

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