Capítulo 1299:

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La mujer a su lado llenó el silencio con un tono dulcemente venenoso. «Señor Howe, ¿así que esta es la famosa heredera de Havenridge Group? Viéndola en persona —es bastante ordinaria, ¿verdad?» Dejó que su mirada recorriera a Kari de arriba a abajo antes de curvar los labios en una sonrisa deliberada. «Ese vestido puede ser caro, pero en ella parece prestado.»

Kari sintió que el calor le subía de inmediato al rostro.

Sus ojos volaron hacia Sherwood. ¿De verdad iba a quedarse parado y dejar que esa mujer le hablara así? Antes, lo habría cortado de inmediato, sin pensarlo.

Pero ahora simplemente miró a la mujer a su lado, y una leve sonrisa se formó en la comisura de sus labios.

«No digas esas cosas», respondió con un tono levemente indulgente —luego hizo una pausa, y agregó: «Aunque supongo que tú sí eres más bonita.»

La mujer soltó una carcajada satisfecha y se puso de puntillas para estamparle un beso confiado en los labios a Sherwood.

«Vamos», murmuró. «¿No prometiste mostrarme tu nuevo cuarto?»

Sherwood la miró desde arriba, y en sus ojos había esa misma calidez tranquila que alguna vez había reservado para Kari, mucho tiempo atrás.

«Está bien», dijo simplemente.

Deslizó el brazo alrededor de su cintura y se dispuso a salir.

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«¡Sherwood!» La voz de Kari se quebró al llamarlo, la compostura por fin derrumbándose. «¿Qué crees que estás haciendo, trayendo aquí a una mujer así? ¡Es una vergüenza!»

Sherwood se detuvo y la miró de reojo —solo un instante.

«Cuando tú llamabas el nombre de Brad mientras estabas conmigo», dijo en voz baja, con un tono tranquilo y preciso, «yo me sentía exactamente igual.»

Dejó que el silencio se asentara un momento, luego agregó: «Se llama Ruby Hinks. Es la mujer con quien estoy ahora.»

Otra pausa, y la leve sonrisa regresó. «Es mucho mejor en la cama que tú. Si quieres negociar, quizás empieza por aprender lo que ella ya sabe.»

La puerta se cerró con un suave clic detrás de ellos.

Kari se quedó donde estaba, todo su cuerpo temblando sin control.

La voz coqueta de la mujer llegó flotando desde el pasillo. «Señor Howe, es usted terrible. ¿De verdad quiere que ella se quede ahí mirando?» La risa de Sherwood siguió —inconfundiblemente burlona.

Las fuerzas se drenaron de las piernas de Kari, y se fue hundiendo lentamente hasta el suelo frío.

Los recuerdos la inundaron —años de Sherwood prácticamente arrodillado a sus pies, años de ella tratándolo como si no valiera nada, mientras él llevaba esa sonrisa tranquila y paciente. Recordó el breve destello de dolor que cruzó sus ojos el día que le dijo que no tenía nada que ver con Brad.

Eso lo había llamado amor en ese entonces, convenciéndose a sí misma de que si él de verdad la amaba, debía estar dispuesto a soportar lo que ella le pusiera enfrente. Había creído que la más pequeña señal de su parte sería siempre suficiente.

Pero ahora finalmente entendía la verdad. Nada de eso había sido amor jamás.

Él había absorbido cada humillación que ella le lanzaba, guardando cada una en silencio durante años, esperando exactamente el momento correcto para devolvérselas todas.

Kari se hizo un ovillo en el suelo, los hombros sacudiéndose violentamente, como si fuera a desmoronarse por completo. Solo entonces entendió de verdad lo que significaba que el karma regresara y te encontrara.

Brad era verdaderamente despiadado.

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