Capítulo 1260:

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«¿En algún momento tuvimos algo real?» Ladeó la cabeza, mirándolo como si la pregunta en sí fuera absurda. «¿Solo porque dormimos juntos crees que eso significa amor? ¿Que te da algún tipo de derecho sobre mí? ¿De verdad crees que estás a ese nivel?»

Los labios de Sherwood temblaron. «¿De verdad no lo estoy?» susurró.

«¿A qué se dedican tus padres?», continuó Kari, con un tono ligero y casual. «Tienen un restaurantito, ¿verdad? Pediste préstamos para terminar la universidad. Y después de graduarte — ¿quién crees que arregló que entraras al Grupo Havenridge? Fui yo.»

Extendió la mano y presionó suavemente una yema de dedo contra su pecho, el toque pluma suave por fuera y sin embargo mucho más profundo que cualquier palabra dura.

«Todo lo que tienes — tu casa, tu auto, hasta la ropa que llevas — viene por cortesía del Grupo Havenridge. Si yo no hubiera visto algo en qué invertir y te hubiera dado una oportunidad, probablemente seguirías en algún trabajo olvidable, apenas sobreviviendo.»

Sherwood sintió que el rostro le ardía de rabia y humillación, el calor subiéndole por el cuello.

Kari retiró la mano y acomodó la correa de su bolso, con la voz volviendo a su registro habitual de fría e intocable. «Y ahora está Brad. ¿Quién es él, preguntas? El héroe de Eshea, elegido personalmente por mi padre. Un hombre que realmente es digno de alguien como yo.» Le dio a Sherwood un lento y desdeñoso repaso de arriba abajo, los labios curvándose en una sonrisa aguda y burlona. «¿Y qué aportas tú exactamente? ¿Tu apariencia? ¿Tus habilidades? ¿Tus contactos familiares? ¿Tus trucos en la cama?»

Las manos de Sherwood se cerraron en puños, el cuerpo temblando con una rabia apenas contenida.

Kari lo estudió por un momento, un leve rastro de diversión suavizando el filo de su desprecio.

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«Señor Howe, por favor — no se humille más. Ha dado años a esta empresa. Quizás ya es hora de dar un paso atrás, encontrar a una mujer ordinaria y asentarse en una vida tranquila y sin complicaciones. Suena a paz, ¿no?»

Pasó a su lado, caminando con gracia hacia su auto. A unos pasos, se detuvo y lanzó un comentario final por encima del hombro sin voltearse.

«Y ni se le ocurra venir detrás de mí. A Brad no le gustaría.»

Sus tacones resonaron por el estacionamiento, pronto acompañados por el grave ronroneo de su motor alejándose, hasta que el silencio lo engulló todo.

Sherwood permaneció donde estaba, congelado, sin poder decir cuánto tiempo estuvo ahí antes de que las piernas finalmente le fallaran. Se dejó caer lentamente al suelo, se presionó las manos contra la cabeza y dejó escapar un sonido bajo y quebrado.

Esa noche se encontró en un bar mal iluminado — en cualquier lugar menos en casa, donde cada rincón le recordaba la ausencia de Kari. Los muebles lujosos parecían burlarse de él, susurrándole que todo había venido de su proximidad a la hija del jefe, y ahora que ella se había ido, no tenía nada. Bebió copa tras copa, el licor quemándole la garganta, pero sin poder tocar el fuego que ardía dentro de él.

¿Por qué? ¿Por qué Brad parecía estar tan imposiblemente fuera de su alcance?

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