Capítulo 1258:

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El sueño se fue volviendo difícil. La ansiedad por su posición lo consumía mientras Brad absorbía steadily sus clientes e influencia. Kari se alejaba cada vez más, y la cercanía física que alguna vez habían compartido había desaparecido hacía tiempo. Revisaba el teléfono repetidamente, esperando ver su nombre en la pantalla. Sus mensajes se hacían escasos, y cuando llegaban, estaban llenos de Brad — sus gestos, sus regalos, los lugares a donde la llevaba.

Luego llegó un mensaje directo y definitivo. «Para mí eres solo un gerente de departamento. No te metas en mi vida privada.»

El agarre de Sherwood sobre el teléfono se tensó hasta que el dolor le atravesó la palma.

A lo largo de todo eso, Brad se mantenía completamente informado. Phil le suministraba el horario diario de Sherwood con detalle meticuloso, y armado con esa información, Brad se posicionaba al lado de Kari en exactamente los momentos precisos, desbaratando los planes de Sherwood uno por uno.

Su acercamiento nunca había sido realmente sobre Kari.

а𝗰𝘵𝘂𝗮𝘭𝗶𝘻𝗮𝗰𝗂𝘰𝗻𝗲𝗌 𝗍o𝗱𝘢𝘴 𝗅as sеm𝖺𝗇a𝘀 𝖾𝗇 𝗇𝗼𝘷e𝗹𝖺𝗌𝟦fa𝗻.со𝘮

Sherwood era el objetivo desde el principio.

Con calculada paciencia, Brad había desgastado su confianza, apagado sus esperanzas con Kari y desmantelado los últimos vestigios de sus ilusiones. ¿Qué le ocurre a un hombre que se da cuenta de que ya no puede aferrarse a alguien que nunca fue verdaderamente suyo? Comienza a desmoronarse — primero viene el miedo, luego la furia. Se agarra ciegamente a lo que aún parece estar a su alcance.

Y esa desesperación en espiral era precisamente lo que Brad había anticipado, guiando a Sherwood con cuidado y deliberación hacia la trampa que lo había estado esperando todo el tiempo.

Esa tarde, Brad pasó por casualidad por la oficina de Kari a tomar café. Cuando Sherwood entró a entregar unos documentos, los encontró sentados juntos en el sofá, con Kari desplazándose felizmente por fotos del vestido de novia que acababa de probarse.

Sherwood hizo una pausa, y luego forzó una sonrisa tensa e incómoda. «Señor Morgan, no esperaba encontrarlo aquí.»

Brad levantó la vista con desgano, sus ojos recorriendo los expedientes en las manos de Sherwood antes de regresar a Kari. «Gracias por encargarte de eso, señor Howe», dijo con suavidad. «Puede dejar los documentos ahí. Kari y yo estamos a punto de salir.»

Kari levantó la vista sorprendida. «¿Salir? ¿A dónde vamos?»

«Esa pastelería que mencionaste que querías probar. Hice una reserva», dijo Brad, poniéndose de pie con fluidez y alcanzando su abrigo, los movimientos tranquilos y sin apuro.

El rostro de Kari se iluminó al instante, los ojos brillantes de alegría.

Sherwood se quedó paralizado donde estaba, viéndolos pasar a su lado, una tormenta de emociones levantándose en su pecho.

Ya no soportaba la manera en que Kari lo trataba — como si simplemente no existiera. Y los rumores se propagaban entre su equipo de que su posición se estaba volviendo inestable, que el Grupo Havenridge podría pronto reemplazarlo. Si Brad tomaba su lugar, lo perdería todo — su posición, sus ingresos — e incluso los impuestos anuales de su casa serían insostenibles.

«¡Kari! ¡Tenemos que hablar!» llamó Sherwood, con el rostro tenso del dolor apenas contenido. «No puedes simplemente dejarme de lado y actuar como si nada de esto hubiera pasado. Aunque no estuviéramos enamorados, no puedes pretender que —»

«¡Suficiente!» Kari lo cortó, los ojos fríos y afilados como advertencia.

Si él siquiera insinuaba su historia, se convertiría al instante en su mayor problema.

Sherwood se quedó callado, los puños apretados mientras el resto de sus palabras se le atascaba dolorosamente en la garganta.

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