Capítulo 1246:

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Una sonrisa sutil cruzó los labios de Rylie. «¿De verdad crees que una traficante de armas global no puede plantarle cara al Grupo Havenridge — una empresa que comenzó como un simple fondo fiduciario?» Se acercó un paso, con la mirada firme. «No puedo determinar si tu padre simplemente está orgulloso de ti, o si es que simplemente me subestima.»

«Estamos preparados para una confrontación», respondió Kari con calma, «si pretendes arrastrar a tu familia al desastre.»

«Mi familia no va a caer», dijo Rylie, con la voz afilándose. «El error fatal ya se cometió — y fue tuyo.»

«¿Qué error?» preguntó Kari, con un destello de curiosidad cruzando su rostro.

Rylie no respondió. Simplemente se giró y se fue.

De vuelta en el salón de baile, Brad estaba al centro de un grupo de personas, haciendo su primera aparición pública desde el accidente simulado. Alzó la copa repetidas veces, con las mejillas encendidas, las silenciosas señales de embriaguez cada vez más difíciles de disimular.

Rylie tomó asiento en un extremo del salón, con la mirada reflexiva y penetrante.

La neurotoxina que aún persistía en el sistema de Brad había sido mantenida bajo control durante todo ese tiempo mediante medicación y Menta de Nieve, sin permitírsele nunca desbordarse. Pero ahora, el Grupo Havenridge había implantado un chip que perturbaba los nervios, arrojando ese delicado equilibrio al desorden. Si se activara — Rylie consideró en silencio si Kari tenía alguna idea de con lo que estaría lidiando.

Habiendo bebido más de lo que debía, Brad se disculpó tranquilamente ante el grupo y subió a un salón privado. Empujó la puerta, se quitó la corbata y entró al baño con la cabeza palpitando. Inclinándose sobre el lavabo, se echó agua helada en la cara intentando despejar la mente.

La puerta del baño se abrió detrás de él.

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Captó el reflejo de Rylie en el espejo.

Tomó una toalla y se secó la cara antes de voltearse a enfrentarla, con la voz áspera. «Sal. Este es mi salón privado.»

Rylie metió la mano a su bolso, sacó un pequeño dulce, se acercó a él y lo desenvolvió. «Cómete esto.»

«¿Quién te crees que eres?» dijo él con un breve resoplido desdeñoso, moviéndose a rechazarlo. Antes de que pudiera detenerla, ella se puso el dulce en la propia boca, lo tomó por la nuca y lo atrajo hacia ella. Él debería haber podido resistirla fácilmente — y sin embargo, el tenue y inconfundible aroma que ella llevaba pareció nublarle los pensamientos. Casi sin decidirlo, cedió, permitiéndole pasarle el dulce, impregnado de la calidez de su boca, a la lengua.

Por un breve segundo, sus labios y sus lenguas se rozaron. El corazón de Brad dio un vuelco con una fuerza que lo sobresaltó. Su mente se agitó con inquietud — una señal aguda e insistente desde algún lugar más profundo advirtiéndole que estaba cometiendo un error, que estaba traicionando a Kari.

Rylie lo soltó casi de inmediato. Se limpió los labios con un gesto casual, lo miró por un momento, y salió sin decir una palabra.

A los pocos minutos, Kari empujó la puerta del salón y encontró a Brad sentado solo en el sofá, con una expresión en el rostro que no supo descifrar. Un nudo tenso e incómodo se formó en su pecho.

«¿Con quién estabas justo ahora?»

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