Capítulo 1240:

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Rylie apretó los labios un momento, bajó la vista, y posó suavemente una mano sobre su vientre antes de compartir la noticia en voz baja. «Estoy embarazada.»

El grupo entero se paralizó.

La boca de Kendrick se abrió de par en par. La emoción y el shock se propagaron por cada rostro en la habitación, cada persona procesando la revelación a su manera.

«¿Em-embarazada?» repitió Selah, posando con cuidado las manos sobre el vientre de Rylie — pero su sonrisa se desvaneció rápidamente en preocupación. «¿Por qué tuvo que pasar esto justo ahora?» Brad seguía desaparecido, sin confirmación de que estuviera a salvo, y el embarazo de Rylie se sentía como otro peso más aplastando una situación ya imposible.

Felix habló con urgencia tranquila. «Necesitamos encontrar a Brad lo antes posible. Rylie no debería tener que enfrentar esto sola, y el bebé no debería crecer sin su padre.»

Rylie sabía que todo estaba ocurriendo en el peor momento imaginable. Ya no podía permitirse correr riesgos peligrosos. Necesitaba mantenerse a salvo, y la verdad era que emocional y físicamente no tenía las fuerzas para ir a buscar a Brad ella misma.

Exhaló despacio, manteniendo la mano posada suavemente sobre su vientre. «Ojalá seas considerado conmigo y no me des demasiado trabajo.»

En el momento en que los Owen se enteraron de que estaba embarazada, comenzó de inmediato una reforma exhaustiva de seguridad en la casa. Se tendieron alfombras mullidas sobre los pisos de mármol resbaladizo, se acolcharon los ángulos filosos de las mesas, y los frágiles jarrones de antigüedades posados en los estantes altos fueron cuidadosamente retirados y guardados. El personal doméstico trabajó metódicamente para eliminar cualquier cosa que pudiera representar aunque fuera el mínimo riesgo para una mujer embarazada.

Rylie se convirtió rápidamente en el centro de atención de todos, rara vez quedando sola, con miembros de la familia rondando cerca a casi todas horas. La repentina transformación de su hogar la dejó con sentimientos encontrados — profundamente conmovida por su cuidado, pero en silencio abrumada por la vigilancia constante.

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Conforme pasaban los días, sus pensamientos fueron alejándose gradualmente de la ansiedad implacable por Brad. El proyecto de investigación en Marinth continuaba avanzando, y Rylie lo apoyaba de manera remota, analizando datos experimentales y ayudando a impulsar el trabajo. Ya no insistía en buscar activamente a Brad — se quedaba en casa, sumergida en su investigación, en parte porque ya tenía una idea general de dónde podría estar.

Luego los negocios de la familia Owen comenzaron a sufrir una oleada de contratiempos inesperados en sus operaciones internacionales. Felix perdió varios pedidos importantes de semiconductores sin previo aviso. La gira de conciertos en el extranjero que Marcus tenía planeada fue cancelada abruptamente por complicaciones de los organizadores. La red clandestina de Deandre fue perturbada por interferencia militar directa. Las pérdidas eran significativas, y aunque ninguno lo mencionó abiertamente, toda su atención se volvió hacia identificar quién estaba orquestando los ataques.

Cada pista señalaba al mismo nombre — Luther, el poderoso jefe del Grupo Havenridge.

Felix colocó una gruesa pila de documentos sobre la mesa frente a Rylie. «Marcus, Deandre y yo lo investigamos a fondo. Los responsables operaban bajo órdenes directas del Grupo Havenridge. Brad ha sido tomado por el líder del grupo y está siendo retenido con él. Danos unos días, y lo traeremos a casa sano y salvo.»

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