Capítulo 1159:

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«Imposible», murmuró, sacudiendo la cabeza. «Esto no debió salir mal. El viento, la trayectoria; todo estaba contemplado. Incluso si cambiaba, las redes de respaldo estaban en su lugar. ¿Dónde está, Rylie?»

Nunca había hablado con una severidad tan cruda. El pánico había vaciado su voz, dejando solo desesperación. «La estás escondiendo, ¿verdad?», gruñó, avanzando hacia Rylie.

Brad se puso de pie bruscamente, bastón en mano, y le bloqueó el camino. «Esto no es culpa de Rylie. Deja de gritarle. Necesitas concentrarte en lo que salió mal de tu lado.»

«Nunca pretendí este resultado», dijo Rylie con calma, dando un paso desde detrás de Brad. «El viento cambió inesperadamente; cuarenta por ciento más allá de los pronósticos. Turbulencia de cañón. Incluso la estación meteorológica no lo anticipó. La bolsa de aire se desplazó quince metros. Ella cayó en los rápidos.»

«¡Entonces encuéntrenla!» La voz de Deandre se quebró bajo el peso. «¡Busquen río abajo! ¡Revisen ambas orillas! ¡Movilicen a todo el equipo disponible, ahora!»

«Ya estamos en eso», respondió Lochlan con calma. «Desde el punto en que cayó, hemos cubierto veinte kilómetros río abajo. Hay equipos apostados en cada zona de aterrizaje posible, todos equipados con drones y perros de búsqueda entrenados.»

Deandre se tambaló ligeramente hacia atrás, su pecho apretándose como si una mano le estuviera aplastando el corazón lentamente. Cada aliento se sentía espeso y doloroso.

«No», murmuró, su voz temblando. «Esto no puede estar pasando.»

Sin decir otra palabra, llamó a un equipo de buceo profesional, se puso su propio equipo y se lanzó a los turbulentos rápidos de abajo, el agua rugiendo y golpeando violentamente a su alrededor.

Rylie permaneció en la orilla del río, la ansiedad grabada en su rostro, sus manos apretándose mientras lo veía desaparecer en la corriente espumosa.

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La voz baja de Brad atravesó la tensión a su lado. «¿Estás pensando en si ser honesta con él?»

Rylie exhaló lentamente, el peso de ello presionando sobre sus hombros.

«¿No te parece todo esto inquietantemente familiar?», continuó Brad, volviendo su mirada hacia ella, una sonrisa tenue y astuta en las comisuras de sus labios. «He estado donde él está ahora; he seguido el mismo camino. Puedes verlo en él. El arrepentimiento ya ha comenzado a pesar sobre su corazón.»

«El arrepentimiento es un veneno para el que no hay remedio en esta vida», dijo Rylie en voz baja.

Brad extendió la mano y la tomó de la suya, su agarre firme pero gentil. «Y sin embargo, le has dado una probada de ese dolor. No cargues culpa por ello. A veces, uno debe soportar el aguijón de la pérdida para comprender la profundidad de lo que, y de quien, realmente valora. Para aprender a escuchar. Para ver de verdad. Para cuando él y Melany se reencuentren, creo que Deandre ya no será tan obstinadamente imprudente.»

Un calor tranquilo se filtró en el pecho de Rylie, la tensión en sus hombros aliviándose ligeramente mientras sus palabras se posaban sobre ella como un bálsamo.

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