Capítulo 1096:

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Corbin había tenido plena intención de ser él quien se quedara atrás. Escuchar a Rylie decirlo primero despertó en él algo cercano a la admiración. Con un respiro brusco, se desenganchó de la línea de frente y cambió de táctica, ayudando a Kari a desviar el fuego enemigo antes de alejarse por un camino diferente.

Con su atención dividida en tres ángulos distintos, el asalto enemigo se debilitó, aliviando el peligro que pesaba sobre Kari y Brad.

Rylie se obligó a seguir adelante, ganando cada segundo posible. En el momento en que vio al enemigo preparar granadas pesadas para arrasar la zona, tomó la oportunidad y se escapó limpiamente. Lanzando sus últimas cargas de humo para confundirlos, desapareció en la jungla, su figura fundiéndose con los árboles mientras seguía la ruta de escape de Kari.

La selva eligió ese momento para volverse hostil. La lluvia caía en cortinas, volviendo la tierra resbaladiza e inestable mientras el agua que fluía borraba cualquier rastro del camino de Kari.

Cerca de la medianoche, Rylie se detuvo de golpe. Serena y concentrada, estudió el área. Décadas de experiencia en la jungla significaban que la lluvia sola no debería haber borrado un rastro. Pero las huellas de Kari habían desaparecido, de una manera antinatural.

Se habían salido del plan.

Rylie avanzó solo un par de pasos más antes de que un movimiento destellara entre la lluvia. Reaccionó al instante, lanzándose a un lado mientras una bala silenciada le rozaba el hombro y se enterraba en el árbol detrás de ella.

El punto de impacto reveló exactamente dónde se ocultaba el tirador. Rylie se congeló, esperando. Cuando el enemigo salió a verificar el cuerpo, ella se lanzó hacia adelante, sacó la hoja de su muslo y cortó los tendones detrás de las rodillas en un movimiento fluido.

El grito apenas tuvo tiempo de formarse antes de que Rylie le clavara el cuchillo en la garganta. Rápidamente se apoderó del rifle de francotirador y vació la mochila, tomando cada ronda de munición que encontró.

Dejó escapar un aliento lento, con la expresión dura y distante mientras miraba a la mujer que se ahogaba en silencio en el barro. Rylie entendía demasiado bien la situación. El Reino de East Islet nunca enviaba nada que no fuera lo mejor. El grupo de Kari probablemente había sido desviado después de caer en una trampa.

Si no escapaban rápido, la calma de los mares significaría refuerzos entrantes, y sobrevivir ya no sería una opción.

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Revisó el cuerpo una vez más y recuperó una brújula, pero un vistazo le bastó para saber que era inútil. La tormenta había interferido el campo magnético de la isla más allá de toda utilidad.

Si el equipo de Kari lidiaba con el mismo caos, no podían haber viajado muy lejos. Existía una probabilidad real de que estuvieran dando vueltas sin saberlo por el mismo tramo de jungla.

Rylie aseguró su equipo y estudió el terreno delante. Si Kari no había vuelto a reunirse con Corbin y, careciendo de verdaderos instintos en la jungla, estaría confiando en los dos guardias que parecían medianamente competentes.

Juzgando solo por el entrenamiento estándar y la teoría, ¿qué camino creerían que era el más seguro en ese momento?

Después de detenerse solo un instante, Rylie eligió otro camino y siguió adelante. No tenía prueba de que fuera el correcto; solo confiaba en su instinto.

Cerca de un estrecho arroyo forestal oculto por un follaje denso, Kari y los dos guardias hicieron una pausa para recuperar el aliento.

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