Capítulo 1044:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Después de la cirugía, Rylie no se detuvo. Pasó de una sala de operaciones a otra, ayudando a tratar a los invitados heridos. Había demasiados heridos y muy pocas manos. Ella y el personal trabajaron hasta el amanecer antes de robarse por fin un momento de descanso.

Al mediodía, sus hermanos y Kendrick irrumpieron en el hospital, mitad preocupados por Rylie, mitad sacudidos por lo que Paola había soportado. Habían escuchado que había testificado públicamente contra sus padres.

Kendrick se paró junto a la cama de Paola, observando su figura inconsciente mientras las máquinas pitaban a su alrededor de manera constante. Exhaló, largo y pesado. «Quien siembra vientos, recoge tempestades.»

La expresión de Deandre se endureció. Su voz era más fría que el acero. «Laurel cavó su propia tumba.»

Tres días pasaron antes de que Paola estuviera lo suficientemente fuerte para salir de la UCI. Cuando por fin la trasladaron a una sala regular y sus ojos parpadearon abriéndose, la policía llegó a tomar su declaración. Ella los miró fijamente —en blanco, distante— con los labios negándose a formar ni una sola palabra.

Con el tiempo, los oficiales intercambiaron miradas y se fueron, incapaces de obtener nada de ella por el momento.

Otro día se fue deslizando y el país estalló con noticias de última hora: la policía había exhumado casi veinte cuerpos en una zona montañosa abandonada en Malvren. Todas las víctimas eran mujeres. Patrick y sus cómplices finalmente se quebraron. Confesaron que estas mujeres provenían de un lugar llamado las Fosas de Mujeres, un vertedero clandestino para hijas no deseadas y mujeres condenadas por no haber podido tener hijos varones. La mayoría eran jóvenes.

Patrick, el alcalde del municipio que siempre había parecido limpio y capaz, había sido de hecho la sombra silenciosa y obediente de Laurel durante años. Su ascenso temprano en riqueza podía rastrearse directamente hasta su influencia —Laurel de Crolens, cuyo dinero fluía como agua envenenada a través de cada ruta de tráfico y cada asesinato sobre el que Paola había testificado. Ese mismo caso había enredado a Rylie, quien había desaparecido de su familia durante años por ello.

Se rumoreaba que Laurel había enlistado a Patrick para borrar a Rylie por completo. Su plan había sido simple: matar a la chica y enterrar el pasado. Pero algo en su maquinaria bien engrasada falló, y otra niña murió en su lugar.

𝗢𝗿𝗀𝖺n𝘪𝘻a 𝘵𝗎 𝘣𝘪bl𝗂𝘰𝘁е𝗰𝗮 е𝗇 𝗻o𝗏𝖾l𝘢𝘀𝟦𝘧𝖺𝗻.cоm

Ahora, docenas de cuerpos estaban siendo trasladados a un instituto forense —profesionales que podían darle nombres a los huesos y verdad al silencio.

Paola, que había llevado una máscara de insensibilidad distante durante días, se congeló cuando salieron las noticias. Por primera vez, algo parpadeó en su expresión en blanco, como la primera grieta en una placa de hielo.

A su lado, el oficial de policía se inclinó hacia adelante. «Señorita Garrett, ¿entiende ahora lo crucial que es su testimonio?» Si Paola reconocía que todo era verdad —este crimen y los lotes de tierra vinculados a los Terra Games— la caída de sus padres sería absoluta, sin ningún camino de regreso a la inocencia.

Al otro lado de la habitación, Deandre se frotó la mandíbula mientras la estudiaba en el monitor de vigilancia. «Está dudando. Ahora tiene miedo —puede que hasta se esté arrepintiendo del papel que jugó.»

Marcus respondió con un murmullo tranquilo y reflexivo: «Al fin y al cabo, ellos cortaron los lazos con ella hace mucho. Si testifica, pierde las únicas redes de seguridad que ha conocido —sin marido, sin padres. Es alguien que siempre ha dependido de los demás, así que por supuesto que está aterrorizada. El arrepentimiento es natural.»

.

.

.