Capítulo 1036:

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El salón se había dividido limpiamente en dos bandos, todos preparados para el drama. Pero tras un momento de tensión… no pasó nada.

Terrance finalmente alzó la barbilla y ladró: «¿Ven? ¿No dije que todo estaba perfectamente bien? Si dejan que estos dos los asusten, ¿tienen idea de cuánto perdería Detour Inc.?»

Laurel tampoco se contuvo. Señaló a Rylie con furia. «¡Rylie! ¿De verdad nos odias tanto? ¿Preferirías hundirnos a todos con tal de sentirte justificada? ¿Qué clase de persona piensa así?»

Gregg añadió con dureza: «Quien no esté alineado con Detour Inc. no es bienvenido aquí. Será mejor que se vayan ya.»

Brice, retenido por la seguridad, frunció el ceño y se esforzó por hablar.

De repente, una explosión masiva que sacudió las entrañas estalló desde debajo del centro del salón. El suelo se sacudió violentamente, como el inicio de un terremoto.

Entonces, ante los ojos horrorizados de todos, el escenario ceremonial con alfombra roja —y una gran sección circundante del piso— se desgarró como si lo hubieran abierto con garras desde abajo, desplomándose con un estruendo ensordecedor.

No era un evento al aire libre. Era un salón de banquetes lleno de gente.

Y los que estaban de pie directamente sobre la sección que colapsó eran las peores víctimas posibles —los ejecutivos de Detour Inc. y los seguidores más acérrimos de Terrance. Vestidos con trajes impecables y vestidos de noche, se habían posicionado con confianza cerca del escenario por lealtad. Y esa lealtad los convirtió en las personas con menos suerte en el salón.

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Sus gritos fueron devorados cuando el suelo cedió, hundiéndolos en el abismo que se abría debajo.

«¡Aah!»

«¡Colapsó! ¡De verdad colapsó!»

«¡Alguien, ayuden!»

Una nube de polvo explotó hacia arriba, mezclada con humos tóxicos gris-negros que apestaban a azufre y mercurio. Se extendió como una erupción volcánica a una velocidad alarmante.

El pánico barrió el salón como un contagio —rápido, salvaje e imparable. La gente perdió la cabeza, empujándose y arañándose hacia cualquier salida.

Terrance y algunos accionistas apenas esquivaron los escombros que caían, pero al haber estado tan cerca del centro, la onda expansiva los tiró al suelo.

Tras inhalar varios bocanadas de aire tóxico, se doblaron tosiendo sin control.

Miraban atónitos el negro abismo que había tragado el escenario —la supuesta «mina de oro» en la que habían volcado todos sus sueños, desaparecida en un instante. Mientras observaban a la multitud estampedarse como animales aterrorizados, solo un pensamiento resonaba en sus cabezas: «Se acabó. Todo está arruinado.»

Marcus envolvió un brazo alrededor de Rylie para protegerla de la multitud que empujaba, jalando a Brice hacia atrás con la otra mano. De repente, Rylie apartó su mano. «Marcus, saca primero al Profesor Morrison.»

Sin esperar respuesta, salió corriendo de regreso al caos.

El estómago de Marcus se retorció, pero sabiendo que el profesor no sobreviviría si lo pisoteaban, levantó al anciano y corrió hacia el borde más seguro del salón, entregándole a Brice a los guardaespaldas en el camino.

Brice le agarró el brazo a Marcus, alarmado. «Noté un olor extraño justo antes de que todo saliera mal. Valerius el Conquistador selló estas tumbas con mercurio para mantener a los intrusos fuera —los vapores son venenosos. ¡No podemos simplemente lanzarnos adentro!»

Marcus respondió simplemente: «Mi hermana sigue ahí dentro.»

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