Capítulo 1033:

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Terrance sintió de inmediato que la marea cambiaba y el pánico le cruzó el rostro. «¡Ridículo!», ladró, perdiendo casi la compostura. «¿Solo porque tú dices que es verdad tenemos que creerlo? ¿Quién sabe si no trajiste una pieza auténtica solo para incriminarnos? ¡Seguridad! ¡Saquen a esta chica manipuladora! ¡Claramente no podemos lidiar con alguien de su calibre!»

Los guardias de seguridad intercambiaron miradas, sin estar seguros de si debían hacerlo de verdad, pero uno finalmente avanzó. «Realmente lo lamento, señorita Owen», murmuró mientras extendía la mano hacia su brazo.

Rylie se tensó, preparándose para resistir si era necesario, cuando una voz afilada cortó los murmullos. «¿Por qué la están rodeando a mi hermana?»

El tono de Marcus atravesó la multitud como una hoja. La gente instintivamente se abrió a los lados, revelándolo avanzar con un traje gris pizarra y un hombre mayor caminando tranquilamente a su lado.

Al principio fue cortés, casi gentil. Pero en el momento en que su mirada cayó sobre el guardia que sujetaba a Rylie, la calidez de su expresión desapareció.

«Suéltela.» No gritó, y sin embargo las palabras se sintieron como un chorro de hielo por la espalda de todos.

Sobresaltado, el guardia la soltó de inmediato. Rylie aprovechó para zafar el brazo y alisarse la manga. «¿Marcus? ¿Qué haces aquí?»

«Mi seminario en el extranjero fue cancelado de repente. Pensé en acompañar a un viejo amigo», respondió Marcus mientras se adelantaba un paso, cubriéndola sutilmente.

Volteándose hacia Terrance, dijo: «Señor Owen, qué movida de poder, intentar sacar a Rylie antes de que siquiera termine su explicación.»

Hulda, que había estado observando en silencio, de repente se tensó al reconocer al venerable anciano junto a Marcus. Su voz vaciló. «¡Es… él!»

Johnny también lo notó. Como coleccionistas, tanto él como Hulda habían consultado a ese hombre antes —alguien cuya pericia en artefactos raros era casi inigualable.

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Johnny murmuró: «Rylie tiene la protección de su hermano. Terrance no tiene ninguna oportunidad. Puede que acabe de ofenderla y meterse en problemas él mismo.»

Hulda asintió, captando el peso de la situación. «Si las cosas salen mal, los Terra Games podrían ni siquiera elegir este lugar. No creo que necesitemos quedarnos para las felicitaciones. Deberíamos prepararnos para retirarnos.»

Muchos invitados habían llegado sonriendo y felicitando a Terrance, pero en realidad la mayoría solo esperaba congraciarse con Detour Inc. y asegurarse una tajada del proyecto de los Terra Games.

Terrance sintió esa presión y reaccionó a la defensiva: «Creo que solo envié una invitación. Definitivamente no los incluía a usted ni al caballero que lo acompaña.»

Brice Morrison, el anciano junto a Marcus, dio un paso al frente y habló con dignidad tranquila. «Vine porque escuché rumores de que la tumba del Emperador Valerius el Conquistador se encuentra bajo esta tierra. Quería confirmarlo yo mismo.»

«¿El Emperador Valerius el Conquistador?» Estallaron exclamaciones. El solo nombre envió ondas por la multitud. Todos conocían al infame gobernante —brutal, despiadado y manchado de sangre.

«Si su tumba está realmente enterrada debajo de este lugar, ¿se imaginan el tamaño que tendría?», preguntó alguien.

«Probablemente lo suficientemente grande para ocupar todos los lotes A7 y A8. Y si eso es verdad, ¿entonces qué estamos haciendo construyendo un recinto y una estación de metro aquí?»

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