Capítulo 369:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Cerca de ellos, Madison no dejaba de mirar en su dirección, sus ojos observando con agudeza.

Alicia rompió el silencio, su voz apenas superaba un susurro. «Señor Hopkins, ¿quiere que haga como si esto no estuviera pasando?».

Cliff se tensó un momento. «No hace falta. Actúe como quiera. Yo me encargaré de mi madre».

Alicia exhaló, sintiendo que se le quitaba un peso de encima. Debajo de su semblante serio, Cliff resultó ser bastante accesible.

Poco a poco, más invitados empezaron a llenar la mesa.

Mientras tanto, Madison se afanaba, ejerciendo de perfecta anfitriona al invitar a Caden a unirse a la mesa principal para tomar unas copas con algunos estimados invitados.

Justo cuando Caden estaba a punto de aceptar, su mirada se posó en Alicia, sentada junto a Cliff.

Los ojos de Caden se entrecerraron, su expresión se volvió cautelosa. Madison siguió su línea de visión y sonrió cálidamente. «Caden, si no recuerdo mal, tú y la señorita Bennett sois amigos, ¿verdad?».

Caden respondió: «Podría decirse que sí».

«He notado que ambos tienen algunas interacciones de negocios, así que tiene sentido que estén familiarizados el uno con el otro. Cliff aquí puede ser un poco despistado cuando se trata de mujeres. Si tienes un momento, ¿podrías ayudarle? ¿Quizás presentarle a la Srta. Bennett? Os conocéis desde hace mucho tiempo, y estoy seguro de que te escuchará».

Caden sintió una mezcla de diversión y frustración ante su sugerencia. «¿Prepararle una cita con Alicia?»

«¡Por supuesto! Creo que la señorita Bennett es sencillamente maravillosa!».

El entusiasmo de Madison era palpable. «No sólo es guapa, sino que además tiene un temperamento extraordinario. Varios de mis amigos me han preguntado si está soltera. Naturalmente, me guardo esa información para mí. Quiero mantener a una chica tan excepcional dentro de nuestra familia».

Caden esbozó una sonrisa forzada, enmascarando sus verdaderos sentimientos. «Señora Hopkins, puede que esté un poco atrasada. Alicia ya tiene pareja».

La sonrisa de Madison vaciló, su expresión cambió a una de abatimiento, como si hubiera perdido algo invaluable. «¿Está saliendo con alguien? ¿Por qué no lo mencionó la Sra. Bennett?»

«Ella lo valora tanto que prefiere mantenerlo en privado».

«¿Quién mantiene su tesoro en secreto? Caden, debes estar tomándome el pelo».

Aunque Madison intuyó que Caden no era de las que bromeaban con esos asuntos, su determinación se mantuvo firme. «Si ella lo mantiene en secreto, debe significar que se avergüenza de estar con él. Apuesto a que es sólo una aventura pasajera. Cliff todavía tiene una oportunidad».

Caden se quedó sin palabras.

A menudo se había preguntado por qué Gerry, a pesar de su prominente origen, exhibía una personalidad tan singular.

Ahora, la conexión estaba clara.

Era un caso clásico de madre e hijo compartiendo los mismos rasgos.

Mantuvo la compostura y respondió: «No creo estar en condiciones de comentar la relación de Alicia. Por favor, siga adelante y mézclese con sus invitados, señora Hopkins. Yo cuidaré de Cliff».

Madison parecía confusa. «Estás ayudando a Cliff… ¿Para ganar el afecto de la Sra. Bennett?»

«No», aclaró Caden. «Estoy aquí para guiarlo a hacer lo correcto y no poner en peligro la relación de otra persona».

Madison se quedó sin palabras.

.

.

.