Capítulo 355:

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«Son dos asuntos distintos», respondió. «Mi deseo de estar contigo viene de mi amor por ti».

Alicia siguió presionando: «Si estuviéramos juntos, pero me negara a que me tocaras, ¿seguiría existiendo tu amor por mí?».

La expresión de Caden se volvió notablemente seria. No creía que esos dos aspectos de su relación debieran compararse.

Su pausa provocó una pequeña sonrisa de Alicia.

Ella se encogió de hombros y añadió: «¿Ves? No puedes darme una respuesta directa».

La voz de Caden se volvió áspera. «Alicia, ¿por qué quieres que te engañe?».

Caden no era el tipo de hombre que actuaba impulsivamente, dispuesto a acostarse con cualquiera. Naturalmente, cuando estaba con alguien a quien amaba de verdad, el deseo físico le seguía.

Sin embargo, en este hipotético escenario, se vio obligado a mentir.

No quería ser deshonesto. Se sentía profundamente insincero.

Alicia reconoció que su petición no era razonable.

No quiso continuar la conversación. Llegaron a la habitación privada que había reservado y Alicia se detuvo, volviéndose hacia él.

«Hemos terminado con esta conversación. Puedes entrar», le dijo. «Los gastos de esta noche corren de mi cuenta».

Caden echó un vistazo a la habitación.

«¿Qué quieres decir con eso?»

Alicia replicó: «Has venido hasta aquí, tragándote tu orgullo, sólo por una noche de intimidad, ¿verdad? Yo no puedo darte lo que quieres, pero hay otros que sí. Este lugar cuenta con las mejores calificaciones, y las mujeres de aquí son conocidas por su reputación. Si disfrutas esta noche, no me necesitarás más. Así que, por favor, déjame en paz».

La expresión de Caden cambió, sus ojos se nublaron con una oscuridad tormentosa.

Alicia sacó de su bolso un grueso fajo de billetes.

Le arrojó el dinero ligeramente contra el pecho.

«Incluso les pagaré las propinas», dijo, con una sonrisa teñida de amargura. «Vamos, pásalo bien».

La expresión de Caden se ensombreció cuando le agarró la muñeca. Sus ojos, ahora ensombrecidos por la intensidad, se encontraron con los de ella. «¿Qué sentido tiene que nos hagamos pasar por esta agonía?».

Alicia le miró fijamente, sin inmutarse.

«¿Te sientes humillado?», se burló. «Dudo que nadie se haya atrevido a tirarle dinero antes, señor Ward».

En el fondo, Alicia comprendía que él no la amaba de verdad.

Si lo hubiera hecho, no la habría culpado sin antes pedirle una aclaración durante el encuentro de esta noche en su lugar de trabajo. Tampoco le habría tirado la caja de medicinas como si fuera basura.

Creía erróneamente que los regalos económicos y las posesiones materiales bastaban para complacer a una mujer, completamente ajeno a cómo sus acciones descuidadas habían causado las heridas más profundas.

Apartó suavemente las manos de Caden, haciendo todo lo posible por contener las lágrimas. Luego, sin decir nada más, se dio la vuelta y se marchó.

Condujo hasta su casa en silencio. Mientras subía las escaleras de su apartamento, vislumbró un coche que se deslizaba en la noche.

La matrícula parpadeó brevemente. Le resultaba familiar.

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