Capítulo 1249:

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Cliff se burló.

«Si ella puede seguir adelante y gustarle otra persona, eso sería lo mejor para mí».

Gerry levantó una ceja.

«Oh, vamos, Cliff. Deja de fingir. Estás tan atascado por dentro que ni siquiera sabes lo que quieres».

Gerry dijo seriamente: «Cliff, déjame darte un consejo. Laney no es como las demás chicas. Tiene un corazón puro y lleva tres años enamorada de ti. No va a superarlo tan fácilmente. Si realmente te importa, no le des falsas esperanzas. Una chica como ella no guardará rencor si le rompen el corazón, simplemente llorará. Y cuando lo haga, te sentirás mal. ¿No es así?

Por primera vez, Cliff no había encontrado ninguna réplica. Las palabras de Gerry habían dado demasiado en el blanco.

Cliff pasó el resto de la noche en soledad, con la mente acelerada. Cuando volvió en sí, la casa estaba en silencio. Sus padres se habían ido a la cama, pero el cálido resplandor de las luces del salón aún iluminaba el espacio de la planta baja. Curioso, bajó las escaleras y encontró a Laney sentada sola en el sofá, con el teléfono pegado a la oreja. Era principios de otoño y la brisa fresca de una ventana abierta hacía que la habitación estuviera fresca.

Sin embargo, Laney iba ligerita de ropa.

Cliff cogió una de sus chaquetas del perchero y se dirigió hacia ella. Al acercarse, escuchó fragmentos de su conversación. Estaba hablando con Merrick.

La voz de Merrick se oía incluso desde donde estaba Cliff. Merrick estaba claramente tratando de mantener la conversación animada, pero Laney parecía distraída, ofreciendo solo respuestas ocasionales y poco entusiastas.

En el momento en que Laney se dio cuenta de la presencia de Cliff, terminó la llamada abruptamente.

—Cliff —dijo suavemente, mirándolo.

Cliff notó la leve incomodidad en el rostro de Laney. Pensando que tenía frío, le puso silenciosamente su chaqueta sobre los hombros.

Laney se lo apretó más, su mirada se quedó fija en él, firme e inquebrantable.

Su proximidad le trajo recuerdos, momentos que habían compartido que parecían demasiado íntimos para ser apropiados. Sin embargo, Cliff no se apartó, y sus ojos permanecieron fijos mientras el silencio se extendía entre ellos.

Laney finalmente lo rompió.

«¿Qué opinas de Merrick?»

La mandíbula de Cliff se tensó, sus labios se apretaron en una delgada línea.

—¿Por qué lo preguntas? ¿Te gusta?

Laney negó con la cabeza, con una leve y tensa sonrisa en el rostro.

—No, pero no puedo seguir torturándome para siempre.

Vaciló antes de continuar, con la voz más baja ahora.

—Lo siento, no quería escuchar a escondidas, pero oí todo lo que le dijiste a Gerry.

Cliff se quedó paralizado. Sus palabras hicieron que sus pensamientos dieran vueltas, su pecho se apretó mientras un zumbido inexplicable llenaba sus oídos. Una docena de cosas por decir pasaron por su mente, pero ninguna de ellas llegó a sus labios. Simplemente se quedó allí, clavado en el suelo. ¿Qué debería decir? No lo sabía. En lo único que podía concentrarse era en el enrojecimiento de los ojos de Laney, lo que le hacía sentir extrañamente incómodo.

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