Capítulo 1197:

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«Si cierras la puerta con llave, Gerry podría sospechar algo», susurró Laney, con ansiedad en la voz.

La intensa mirada de Cliff se fijó únicamente en su rostro, ignorando todo lo demás. «No hay nada que sospechar», afirmó sin rodeos. «Sí, he cenado con Juliet hoy, pero no era una cita».

Cuando las palabras salieron de su boca, un conflicto interno retorció sus rasgos. ¿Por qué sentía la necesidad de explicarse, cuando realmente no había nada entre él y Juliet? La amargura brotó en el pecho de Laney mientras desviaba la mirada.

«Eso es asunto tuyo. No tienes que contármelo».

El corazón de Cliff se encogió. «Juliet y yo hablamos de trabajo todo el día», añadió. «La cena solo coincidió con nuestra reunión. Entiendes mi posición. No puedo ignorar a una socia de negocios».

Laney nunca antes le había visto justificar sus acciones. Las emociones que había reprimido estallaron de repente, su control se desmoronó.

«¿De verdad no sales con ella?».

«No», respondió Cliff con una honestidad inquebrantable.

—Entonces, ¿por qué dijo Kira que serías su cuñado?

La oscuridad nubló los rasgos de Cliff. —¿Cuándo dijo eso?

—Hoy.

—¿Has venido a la oficina para verificarlo?

Laney negó con la cabeza, con los ojos enrojecidos. —No le creí a Kira. Yo solo… Te extrañaba tanto que tenía que verte. Pero esta noche, lo que he presenciado parece validar todo lo que Kira dijo».

«No estoy saliendo con Juliet», dijo Cliff con firmeza.

Laney no era ingenua. Aunque confiaba en que Cliff no mentiría descaradamente, entendía que su conexión con Kira era más profunda que un mero negocio. «Tus padres están presionando para que te cases. ¿Es Juliet lo que ellos imaginan para ti?».

Su voz se hizo sorprendentemente firme, incluso cuando sus dedos temblaban y luchaba por contener las lágrimas.

Algo invisible se apretó alrededor de la garganta de Cliff. Él pronunció palabras en las que él mismo no creía del todo: «No es así».

A Laney se le escapó una lágrima, que cayó sobre sus labios.

Cliff le besó las lágrimas. Luego, reclamó sus labios con los suyos. Laney se fundió en su beso, con la vista nublada por las lágrimas. «Cliff, por favor, no me mientas».

Ella se negaba a convertirse en un obstáculo para sus ambiciones, pero no podía soportar el engaño.

Cliff respondió con un profundo «hmm».

Con el corazón inexplicablemente pesado, solo podía transmitir sus sentimientos a través de la intensidad de sus besos.

Laney hizo una mueca ante su fervor. Incapaz de resistirlo, se echó hacia atrás.

Cliff la levantó en sus brazos y la llevó hacia la cama. Aferrándose a su último hilo de moderación, simplemente la acomodó en su regazo. Sin embargo, los besos no fueron suficientes para saciar su creciente deseo. Cuando finalmente la soltó, su respiración se entrecortó mientras acunaba su rostro en silencio.

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