Capítulo 76:

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Cuando Kayla llegó a la oficina a la mañana siguiente, su teléfono vibró con una notificación: Liam había transferido una cuantiosa suma a su cuenta.

La cantidad era astronómica, el doble de lo que había gastado en renovar su casa. Kayla se quedó mirando el saldo, sin que el inesperado regalo le conmoviera el corazón. Ojalá el dinero pudiera comprar su libertad.

Antes de que pudiera dejar el teléfono, Liam la llamó. «¿Puedes tomarte el día libre? Necesito que vengas conmigo a visitar a la familia Cooper».

Kayla se negó. «Puedes encargarte tú mismo de la invitación de Johnny a cenar con Zoe. Yo no me voy a meter en eso».

Pero Liam no se lo pensó dos veces. «Kayla, el abuelo quiere que los dos nos ocupemos de esto. No vas a dejarme todo el peso a mí. Si te niegas, se lo diré al abuelo, y ya veremos si decide hacerte una visita en persona».

Una mirada severa cruzó el rostro de Kayla. Siempre recurría a las amenazas para doblegar a los demás a su voluntad. Aunque estuviera jubilado, la influencia de Johnny seguía siendo profunda. Enfrentarse a él podría significar el fin de su carrera en Trark.

Pero enemistarse con Jeremy tampoco era una opción, sobre todo si él no había decidido presentar a Zoe a la familia. Y luego estaba la propia Zoe, una impostora cuyo secreto podía desmoronarlo todo en cualquier momento.

La mente de Kayla daba vueltas con preocupaciones, cada una de ellas apretándose más dentro de su cráneo. La voz de Liam volvió a interrumpirla, esta vez con más dureza. «Entonces, ¿qué va a ser? ¿Vas a venir o debería el abuelo ir a llamar a tu puerta?».

Kayla espetó: «Deja de hablar. ¡Espera mi llamada al mediodía!». Con eso, le colgó sin decir una palabra más.

Kayla se presionó las sienes con los dedos y respiró hondo para tranquilizarse. Sin un camino seguro por delante, decidió que su única opción era tantear el terreno primero con Jeremy.

«Kayla, el Sr. Newton te pide que vayas a la sala de reuniones», le gritó un compañero. Kayla barrió los archivos del escritorio y se apresuró a acudir a la llamada. «Ya voy».

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Empujó la puerta de la sala de reuniones y enseguida vio a Edwin entre la multitud, flanqueado por varios representantes de North Investment.

Por un instante, dudó: se había olvidado de que Jeremy iba a enviar a su gente a la reunión de hoy. Aun así, pensó que era su oportunidad de apartar a Edwin más tarde y hacerle algunas preguntas discretas.

Archie, sentado a la cabecera de la mesa, la vio y le hizo un gesto para que se acercara. «Kayla, ven a unirte a nosotros. A partir de ahora formarás parte del equipo de este proyecto. Hazle un saludo a Edwin; lo verás por aquí a menudo».

Kayla cruzó la sala y saludó a Edwin con un gesto cortés de la cabeza.

Tras unas breves presentaciones y una agitada ronda de debate, Edwin y sus colegas dieron por concluida su visita y se dispusieron a marcharse.

Una vez llegaron a la planta baja, Kayla vio su oportunidad. Acompañó a Edwin y a su equipo hasta la puerta y luego le preguntó en voz baja: «¿Ha estado Jeremy especialmente ocupado últimamente?»

Edwin le lanzó una mirada curiosa, divertido por su pregunta inesperada. «Siempre está a tope. ¿Por qué? ¿Querías hablar con él?»

«Para nada». Kayla negó con la cabeza, descartando la sugerencia. «Por cierto, ¿Jeremy y Zoe están saliendo juntos?»

Edwin soltó una breve risa. «No es así en absoluto».

Kayla arqueó una ceja. «¿No lo están?»

Edwin se frotó la nuca, se detuvo a pensarlo y luego respondió: «Todavía no. Pero esta noche va a cenar con tu hermana. Casi nunca invita a mujeres a salir así».

Los pensamientos de Kayla volvieron al último banquete: había oído por casualidad a Zoe hacer esa invitación, y Jeremy había aceptado de inmediato. Claramente, no le importaba la compañía de Zoe.

Una extraña opresión se retorció en el pecho de Kayla al recordarlo.

Al percibir su pausa pensativa, Edwin preguntó: «¿Necesitabas ver al Sr. Graham? Si es así, podrías venir con nosotros a North Investment. Me dirijo allí ahora mismo. «

«No, no. No dejes que te retenga. Cuídate». Kayla le hizo un rápido gesto con la mano para que se fuera, retrocediendo un paso o dos. Observó desde la acera cómo el grupo se subía a sus coches y se alejaba hasta desaparecer de su vista.

Al llegar a la oficina del director general de North Investment, Edwin empujó la puerta para abrirla y se encontró a Jeremy vestido con una camisa negra entallada, preparando un tiro en la mesa de billar de la zona de descanso.

Edwin se acercó mientras le decía a Jeremy: «Ya estoy de vuelta, señor Graham».

Jeremy le lanzó una mirada de reojo antes de lanzarle otro taco. «Coge un taco y juega».

Edwin agarró el taco, quedándose junto a la mesa de billar mientras le contaba: «He hablado con Archie sobre el proyecto. No esperaba que Kayla se uniera al equipo».

Jeremy se inclinó para dar su tiro, con una expresión indescifrable. «Archie cree claramente que tiene potencial. De lo contrario, no la habría incluido en este proyecto; la está preparando para cosas más importantes».

Edwin asintió con la cabeza. «Es inteligente. Maneja su trabajo mejor que la mayoría».

Justo en ese momento, el teléfono vibró con fuerza sobre la mesa cercana. Edwin lo cogió y se lo entregó a Jeremy.

La voz del mayordomo sonó al otro lado, educada pero urgente. «Señor Graham, su padre solicita su presencia para la cena de esta noche».

Jeremy dejó el taco, se dirigió a zancadas hacia la barra y se sirvió una copa. Su voz sonó fría y distante. «Ya tengo planes para esta noche. Dile que iré otro día».

Se produjo un breve silencio antes de que el mayordomo respondiera, casi suplicante: «Pero señor, su padre dice que le echa de menos. Si no va, saldrá a buscarle él mismo».

La irritación brilló en los ojos de Jeremy. Johnny siempre recurría a esas tácticas, acorralándolo.

—Ya lo pillo —murmuró Jeremy antes de colgar.

Edwin preguntó preocupado: —Si cenas con tu padre esta noche, ¿qué pasa con…

Jeremy dudó un momento, sopesando sus opciones, y luego cogió el teléfono y marcó el número de Zoe.

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