Capítulo 75:

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El comentario de Liam apenas inquietó a Kayla. Se burló para sus adentros, preguntándose por qué le importaba tanto el estado civil de Jeremy cuando ni al propio Jeremy parecía importarle.

Se encogió de hombros, con un tono desenfadado y despreocupado. «No soy la persona adecuada a quien preguntar. Quizá alguien más sepa más que yo».

Janiya se puso en primer plano, con una sonrisa calculada. « En realidad, ya he investigado un poco. Zoe cae muy bien entre nuestros amigos. Es amable, inteligente y culta, aunque sus antecedentes familiares no sean los más impresionantes. Aun así, parece llevarse muy bien con Jeremy».

Los ojos de Johnny se iluminaron con aprobación. La idea de que Jeremy pudiera finalmente sentar cabeza le complacía enormemente: todas las herederas solteras que le había presentado a su hijo habían sido rechazadas. Ahora, con Zoe en escena, por fin veía esperanza para el futuro de la familia Graham.

Intuyendo una oportunidad, Janiya se volvió hacia Johnny. «Ya que tienes tanta curiosidad, ¿por qué no aprovechas el momento? Kayla es pariente de la novia de Jeremy; puede ayudarnos a todos a conocernos. ¿Qué tal una cena mañana por la noche para que todos puedan conocerse?».

La mirada de Kayla se agudizó, mostrándose recelosa al instante. Por supuesto, Janiya no dudaría en utilizarla como peón.

Johnny asintió con la cabeza. «Kayla, te dejo los preparativos a ti y a Liam. Asegúrate de presentarme a la novia de Jeremy mañana por la noche. Con mi cumpleaños redondo a la vuelta de la esquina, sería maravilloso celebrarlo con Jeremy y su pareja a mi lado. Quizás por fin tenga un nieto al que esperar con ilusión. »

Kayla se quedó en silencio, con el rostro severo y apuesto de Jeremy pasando por su mente. ¿No se enfadaría si tomaran la decisión a sus espaldas? Además, conocía a Zoe demasiado bien. Empujar a Jeremy a este matrimonio era prácticamente arrojarlo a un abismo.

Mientras Kayla sopesaba sus opciones, Liam sonrió radiante y se adelantó sin dudar. «No te preocupes, abuelo. Kayla y yo nos encargaremos de todo tal y como nos has pedido. »

Johnny parecía satisfecho y asintió con aprobación. «Bien. Cuento con vosotros dos. Si lo lográis, ambos tendréis la oportunidad de uniros al Grupo Graham». Janiya y Liam intercambiaron miradas de alegría, con sonrisas que casi les partían la cara.

A decir verdad, Johnny no había venido aquí por Kayla en absoluto; golpear a Liam había sido solo una excusa conveniente. Su verdadera intención era impulsar el matrimonio de Jeremy.

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Una vez que sintió que todo estaba en marcha, Johnny se marchó con aire de satisfacción.

La paciencia de Kayla se agotó. El divorcio había sido barrido bajo la alfombra, y ahora se veía obligada a organizar una cena que nunca había querido.

Miró a Janiya y a Liam con una sonrisa aguda y burlona. «Es como ver la misma obra una y otra vez: madre e hijo luchando por ganarse la aprobación de Johnny, con la esperanza de sacar provecho de su favor. Pero con Jeremy en escena, los dos están soñando si creen que alguna vez conseguirán algo. ¿No es esta pequeña farsa simplemente patética?»

Liam, con el rostro contraído por el dolor, se apoyó en la mesa mientras intentaba mantenerse erguido. «Kayla, ¿qué demonios estás diciendo?»

Janiya apretó su agarre en su brazo, reteniéndolo. «No muerdas el anzuelo, Liam. Solo está creando problemas. Además, tu abuelo lo dejó claro: no tiene más remedio que ayudar, a menos que quiera que su vida se complique mucho más».

Los ojos de Kayla brillaron con frialdad, su voz resonaba con furia contenida. «A ver cuánto tiempo puedes vivir a costa de Johnny. Estoy deseando que llegue el día en que los dos recibáis exactamente lo que os merecéis».

La ira de Liam se desató, pero el esfuerzo le provocó otra punzada de dolor en la espalda, haciéndole jadear.

Janiya lo sujetó, con la preocupación grabada en el rostro. «Tu abuelo prometió que no sería brusco, pero mírate: has sentido cada parte de ese golpe».

Kayla no pudo soportar ni un momento más en aquella casa. En cuanto la comitiva de Johnny desapareció por el camino de entrada, se escapó sin mirar atrás.

Poco después de medianoche, Tricia recuperó lentamente la conciencia. Lo primero que sintió fue un agudo escozor en la mejilla: una bofetada que la despertó por completo. Levantó la vista, confundida, y vio a Janiya inclinada sobre ella, fría y autoritaria, flanqueada por varias criadas.

«Señora Graham, ¿por qué me ha pegado?», balbuceó Tricia, acariciándose la mejilla ardiente mientras las lágrimas le llenaban los ojos, a punto de derrumbarse.

La mirada de Janiya era gélida e inflexible. —Tricia, quizá Liam siga dejándose engañar por tus jueguecitos, pero no me tomes por tonta. Solo estás aquí para crear problemas, intentando arrastrar a Kayla de vuelta y hacer saltar por los aires este matrimonio. No me importa lo que hagas con mi hijo, pero si te atreves a meterte con mis intereses, no esperes piedad.

El pánico se apoderó de Tricia. Se precipitó de la cama y se arrojó a los pies de Janiya, agarrándose desesperadamente a su pierna. «Por favor, señora Graham, solo quiero estar con Liam. Lo amo de verdad. Haré lo que usted diga, ¡solo dígame qué quiere!».

Janiya apartó las manos de Tricia, con una expresión de asco en el rostro. «No te hagas ilusiones. No me cae bien Kayla, pero tengo aún menos paciencia con una mujer intrigante como tú. ¡Fuera de esta casa y no te presentes ante Liam por ahora!

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