Capítulo 461:

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«No van a volver», dijo Gerda, metiéndose un gajo de naranja en la boca con el ceño fruncido. «Thea ha tenido una reacción alérgica a las nueces del pastel, y Jerred la ha llevado de urgencia al hospital».

«¿Qué?», exclamó Noel, levantándose de un salto de la silla. «¿Y me lo cuentas ahora? ¿Por qué no has dicho nada antes?».

Gerda lo miró fijamente y le tapó la boca suavemente con la mano. « Baja la voz. ¿No te has dado cuenta de lo raro que ha estado actuando la familia Dawson? Thea es de la familia, y sin embargo, cuando acabó en el hospital por una alergia, ni uno solo de ellos la acompañó. Todos decidieron quedarse aquí».

Su palma rozó los labios de él, y ambos se quedaron inmóviles ante aquel contacto inesperado.

Noel apartó la mano de ella y frunció el ceño. «¿Y eso qué importa? De todos modos, Thea ni siquiera los considera su verdadera familia. » Hizo una pausa. «¿A qué hospital la llevó Jerred?»

Gerda se encogió de hombros. «Sinceramente, no tengo ni idea».

Noel apretó la mandíbula, frustrado. «¿No lo sabes? Jerred es tu prometido. ¿Me estás diciendo que no puedes ponerte en contacto con él?»

Gerda parpadeó, con la mirada fija. «Podría, pero…» Inclinó la cabeza, con tono burlón. «¿Por qué debería preguntarle el nombre del hospital solo para decírtelo a ti?»

Noel, que ya estaba preocupado por Thea, sintió cómo su ansiedad se disparaba ante las palabras de Gerda.

«¿Así que no vas a ayudarme? Está bien. Lo averiguaré por mi cuenta».

Se dirigió hacia la puerta, pero Gerda le agarró de la manga.

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Una sonrisa pícara se dibujó en sus labios. « Braptin tiene cientos de hospitales, y la finca de los Dawson está rodeada de más de uno. ¿Piensas buscarlos uno por uno? Para cuando encuentres el correcto, Thea ya habrá vuelto a casa tras el tratamiento».

Noel perdió la paciencia. «¿Y qué quieres exactamente que haga?»

Gerda lo estudió, sin apartar la mirada. «Si de verdad quieres saber dónde están, puedo ponerme en contacto con Jerred por ti. Él nunca ignora mis llamadas ni mis mensajes. Estoy segura de que te responderá. Pero…»

Dejó la frase en el aire y lanzó una rápida mirada a los miembros de la familia Dawson, que cuchicheaban entre ellos mientras la vigilaban de cerca.

Inclinándose hacia él, Gerda bajó la voz. «Sinceramente, antes de que aparecieras, ya quería irme. Pero la familia Dawson no dejaba de insistir en que me quedara, repitiendo sin cesar que soy su invitada de honor». Soltó un suspiro de cansancio. «No tengo nada en común con esta gente. Estar aquí sentada es una tortura. Así que este es el trato». Gerda vaciló. «Sácame de aquí para que no tenga que quedarme atrapada con ellos, y te ayudaré… ¡Ah!».

Noel no le dio tiempo a terminar. La cogió en brazos y se la echó al hombro.

Gerda dio un grito y pataleó en señal de protesta. «¿Qué demonios estás haciendo?».

«Deja de hablar», dijo Noel, dirigiéndose a zancadas hacia la salida antes de que nadie de la familia Dawson pudiera detenerlo. «Dijiste que querías irte, así que deja de quejarte y déjame encargarme de esto».

Su hombro era robusto, pero el trayecto distaba mucho de ser cómodo. Gerda recibía sacudidas a cada paso.

Al pasar por las verjas de la finca de los Dawson, los miembros de la familia Dawson parecieron darse cuenta por fin de lo que estaba pasando. Sus voces se alzaron al unísono mientras se apresuraban a acercarse.

«Señor Norris, ¿qué está haciendo?».

«Señorita Reed, ¿se encuentra bien?».

«¡Baja a la señorita Reed ahora mismo!».

«La gente puede veros ahí fuera. ¿Estás intentando secuestrarla? ¡Bájala!».

Haciendo caso omiso de los gritos a sus espaldas, Noel le susurró a Gerda: «Agárrate fuerte».

Gerda no tuvo tiempo de reaccionar antes de que él echara a correr, haciéndola rebotar sobre su hombro a cada paso.

Sentía como si sus entrañas se estuvieran haciendo pedazos.

Afortunadamente, pronto quedaron fuera del campo de visión de la familia Dawson.

Noel por fin dejó a Gerda en el suelo y ella respiró hondo, llenándose de aire fresco. «En serio, Noel, ¿no podías haber encontrado una forma más digna de sacarme de ahí?».

Noel le lanzó un casco, con una sonrisa burlona en los labios mientras la llevaba hasta una moto aparcada. «No. Póntelo. Nos vamos ya».

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