Capítulo 304:

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Jaylynn estaba a punto de decir algo más, pero Jerred ya señalaba el menú y le pedía la comida al camarero.

Sin otra opción, le lanzó a Vincent una mirada aguda y fría antes de acercarse con cautela a la silla junto a él.

«Oye, nadie se sienta a mi lado», dijo Vincent, deslizándose en la silla más alejada antes de que ella pudiera hacerlo.

Miró a Jaylynn con una sonrisa desarmante. «Es una manía que tengo: no me gusta comer codo con codo con gente que apenas conozco». Señaló con el dedo hacia una mesa vacía cercana. « «Esa está libre. Quizá tú y el señor Willis estéis más cómodos allí».

El rostro de Jaylynn se ensombreció en un instante.

Inclinándose hacia Jerred, bajó la voz hasta convertirla en un susurro. «Jerred, ¿podríamos cambiarnos a otra mesa?».

Jerred levantó la cabeza tras devolverle el menú al camarero, con expresión serena. «Ya he pedido».

Jaylynn se mordió el labio, con los ojos brillantes por las lágrimas contenidas. «Pero este hombre ni siquiera me deja sentarme a su lado…».

Lanzó una mirada a Thea, que estaba sentada junto a Jerred. «Thea, parece que lo conoces bastante bien. ¿Por qué no te sientas tú a su lado?».

Thea frunció el ceño mientras lo consideraba y, a continuación, asintió con la cabeza. «De acuerdo».

No tenía el más mínimo interés en compartir la comida con Jerred ni con Jaylynn, pero con Jerred plantado firmemente en su camino, escabullirse o cambiar de mesa no era una opción.

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La sugerencia de Jaylynn, sin embargo, le ofrecía la escapatoria perfecta: una excusa para distanciarse de su sofocante compañía y sentarse con Vincent.

Tras darle vueltas al asunto, Thea miró a Jerred. «Señor Willis, ¿podría apartarse y dejarme pasar?».

Jerred no se inmutó. «No».

Ya sabía que Thea quería cambiar de sitio, y no estaba dispuesto a permitirlo.

«¡Jerred!», exclamó Jaylynn, con un tono cada vez más apremiante. Agarrándole del brazo, se lo sacudió juguetonamente. «No tengo otro sitio donde sentarme, y no pienso sentarme al lado de alguien que claramente tiene un problema conmigo. Venga, levántate y deja pasar a Thea…»

Jerred le lanzó una mirada indiferente y luego levantó una mano para llamar al camarero. «¿Podría traernos otra silla?»

El camarero, confundido pero intuyendo el caótico drama del grupo, asintió con la cabeza apresuradamente. « ¡Por supuesto, ahora mismo!«

Pronto regresó con una silla, la colocó junto a la mesa e hizo un gesto a Jaylynn para que se sentara.

La mirada de Jaylynn se detuvo en la silla tambaleante antes de desviarse hacia la lujosa mesa donde estaban sentados Jerred, Thea y Vincent. Se mordió el labio, dividida entre el orgullo y la comodidad. ¿Desde cuándo alguien la había tratado así?

Un leve sollozo se le escapó al volverse hacia Jerred, con los ojos brillantes de dolor. «Jerred, ¿de verdad esperas que me siente en esto?».

Jerred miró la silla con el ceño cada vez más fruncido antes de volverse hacia el camarero. «¿De verdad es esto lo mejor que tienes?».

El camarero esbozó una sonrisa incómoda. « Lo siento, señor. Somos un local pequeño. No tenemos muchos clientes, así que no disponemos de sillas de repuesto. Esa es la única».

Intentando suavizar la situación, le sonrió a Jaylynn. «Señorita, apáñese con esta por una vez. Le haré un descuento del diez por ciento en la cuenta».

Con un destello de furia en el rostro, Jaylynn clavó una mirada fulminante al camarero. «¿Te parezco alguien a quien le importe un descuento del diez por ciento?».

Sorprendido por su respuesta mordaz, el camarero levantó las manos en señal de rendición. «Es todo lo que puedo ofrecer. Si no le gusta la silla, elija otra mesa o aclárelo con ellos. No hay motivo para desquitarse conmigo».

Dicho esto, se alejó.

Jaylynn apretó los puños a los lados, con los nudillos palideciendo de frustración.

Justo en ese momento, llegaron los platos que Thea y Vincent habían pedido, y el aroma inundó el aire.

Jaylynn se plantó en medio del pasillo, obligando al camarero a apartarse torpemente para dejar los platos.

Vincent le lanzó una mirada gélida, levantando una ceja. «Señorita Dawson, ¿va a comer o no? Si va a comer, siéntese. Si no, deje de quedarse ahí de pie. Está bloqueando el paso. »

Jaylynn apretó la mandíbula mientras se volvía de nuevo hacia Jerred. «Jerred…»

Thea se recostó en su asiento, con voz suave pero teñida de burla. «Señor Willis, ¿por qué no la deja sentarse a su lado? La pobre señorita Dawson es muy frágil; si la mantiene de pie un momento más, podría desmayarse».

Al oír eso, Jaylynn palideció.

«¿Es tan frágil?», preguntó Vincent, con un destello de curiosidad en el tono mientras dirigía la mirada hacia Jaylynn. «Ahora me ha picado la curiosidad. Mi mentor ha estado llevando a cabo estudios sobre cómo las emociones afectan a la salud física. Si los sentimientos de la señorita Dawson desencadenan síntomas tan extremos, su caso sería fascinante de examinar».

Jaylynn apretó los puños.

No tenía ni idea de quién era ese hombre que cenaba con Thea, pero su calma y precisión, y la forma en que hablaba de la investigación, hacían que pareciera un médico —o, al menos, alguien del ámbito médico.

En el pasado, cada uno de sus desmayos había sido cuidadosamente simulado en presencia de Jerred, con la ayuda de personal médico al que había sobornado en secreto para que confirmara su «afección».

Pero el hombre sentado frente a Thea claramente no iba a seguirle el juego, así que no se atrevió a simular uno de sus habituales desmayos en ese momento. Respiró hondo varias veces para tranquilizarse, obligándose a mantener la compostura.

—Jerred, si de verdad tienes pensado sentarte con Thea y su amiga —dijo, alzando la mirada para encontrarse con la de él—, entonces yo no voy a comer. «

Dicho esto, dio media vuelta y se dirigió hacia la puerta.

Cada paso que daba al salir del restaurante era medido y lento; esperaba que Jerred la siguiera.

Para su consternación, al salir se dio cuenta de que Jerred no la había seguido en absoluto.

Justo en ese momento, su teléfono vibró con un mensaje de Jerred.

«Brandon va de camino a recogerte. Dile lo que te apetece comer; él se encargará de todo».

Le temblaban las manos mientras sostenía el móvil, y una oleada de ira la invadió.

Jerred y Thea ya estaban a punto de divorciarse, así que, ¿por qué seguía comportándose así?

¿Se lo estaba replanteando?

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