Capítulo 285:

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Una mueca de ceño fruncido se dibujó en el rostro de Thea al echar un vistazo al móvil de Leif. En el vídeo, Barnes se encontraba al frente de su equipo, dirigiendo la operación mientras se abrían paso a la fuerza a través del bastión fortificado de Trey y lo acorralaban junto con sus hombres. Aunque las imágenes eran temblorosas —evidentemente grabadas con una cámara acoplada a la cabeza—, la destreza y la disciplina de Barnes y su equipo destacaban incluso en medio del caos.

Solo eran siete, y acabaron con Trey y toda su banda. Ver cómo se desarrollaban los acontecimientos hizo que Thea sintiera una auténtica admiración por su competencia.

Vio cómo pillaban a Trey en plena trampa, sentado en una reunión con su gente y tramando cómo sacar mil millones de la cuenta que le habían facilitado. Para hombres como él, el dinero siempre estaría por encima de cualquier otra cosa.

—Señorita Willis, Trey y su gente ya han sido entregados a las autoridades. Ni usted ni su marido tienen que preocuparse más por ellos —dijo Leif, rompiendo por fin el silencio cuando terminó el vídeo.

Él y su equipo se inclinaron ante Thea en señal de disculpa. —Lamentamos profundamente los errores que cometimos. Nos arrepentimos de verdad de lo que hicimos.

Su remordimiento parecía sincero y, aunque la ira bullía en el pecho de Thea, no se atrevió a hablar con dureza.

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Observó a Leif durante un momento, con voz firme. «Lo que hicisteis me puso en peligro, y no voy a fingir que no estoy molesta por ello. Sin embargo, dado que nunca ha habido una relación estrecha entre nosotros, lo que siento no es un agravio personal. Pero…»

Desvió la mirada hacia Barnes, que permanecía en silencio a su lado. «Confié en vosotros porque el señor Gordon siempre hablaba muy bien de vuestra lealtad y valentía. Decía que no erais solo sus subordinados, sino sus amigos de mayor confianza. No fue solo a mí a quien engañasteis. Destrujisteis años de confianza y lealtad que el señor Gordon tenía en vosotros. Eso es algo mucho más difícil de perdonar».

Leif y los demás se quedaron en silencio; las palabras de Thea les impactaron más de lo que esperaban. Bajaron aún más la cabeza, avergonzados.

«Ya he dicho todo lo que tenía que decir». Thea pasó junto a ellos y se dirigió hacia la salida.

«Thea, espera». Barnes se apresuró a seguirla. «¿Adónde vas? Déjame llevarte».

«Vuelvo al hotel. Necesito un poco de tiempo para descansar».

Thea respiró hondo el aire fresco antes de mirar a Barnes. «¿Así que de verdad entregaste a Trey a la policía?».

«Sí». Barnes asintió levemente, con las manos metidas en los bolsillos. « El día que tú y Jerred desaparecisteis, nos pusimos en contacto con la policía de Rosewood Hills. Trey llevaba años siendo intocable allí. Cada vez que la policía intentaba capturarlo, alguien le avisaba, así que siempre se las arreglaba para escapar. La policía estaba harta de quedarse con las manos vacías. Esta vez, sin embargo, con Quinn y mi equipo colaborando con ellos, la policía nos dejó dirigir la redada contra la base de Trey. Ellos se mantuvieron al margen y se encargaron de todo cuando terminamos. Así es como por fin conseguimos meterlo entre rejas».

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Thea. «Vi las imágenes. Tú y tu equipo os movisteis como auténticos profesionales. La verdad es que me impresionasteis».

«Aun así, eso no cambia el hecho de que no logré protegerte». Barnes no se atrevía a mirarla a los ojos. «He oído que Jerred recibió una bala por ti. ¿Está bien?».

«No estoy segura», dijo Thea, ladeando la cabeza mientras respondía con sencillez. «Jaylynn está con él ahora mismo».

Barnes arqueó una ceja. «¿Ha venido aquí?».

«Sí», respondió Thea.

Una mirada preocupada se dibujó en el rostro de Barnes al fijarse en la huella de mano reciente en la mejilla de Thea. «¿Te lo ha hecho Jaylynn?».

«Sí».

«¿Le devolviste la bofetada?».

«No». Una sonrisa amarga se dibujó fugazmente en los labios de Thea. «Su novio se interpuso y recibió una bala por mí. Si necesitaba abofetear a alguien, supongo que al menos eso se lo debía. Ni se me pasó por la cabeza defenderme».

Barnes apretó la mandíbula. «¿Su novio? Jerred es tu marido. Se supone que debe protegerte. Jaylynn no tiene derecho a abofetearte».

Thea bajó la mirada y se quedó en silencio.

«¿Te duele?». Barnes dejó escapar un profundo suspiro mientras suavizaba el tono de voz.

«Sinceramente, apenas me escuece». Thea lo miró a los ojos y esbozó una suave sonrisa. «Comparado con el disparo, una bofetada no es nada».

En el fondo, habría cambiado su lugar por el de Jerred sin pensárselo dos veces. Hubiera preferido soportar todo el dolor ella misma antes que cargar con ese peso de preocupación y culpa por él.

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