Capítulo 279:

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Tras la comida, el equipo de Trey les vendó los ojos a Thea y a Jerred y los condujo hasta un vehículo que los esperaba.

Con la vista completamente obstaculizada, Thea se acomodó en el asiento; el rugido del motor le provocaba una sutil ansiedad.

De repente, una mano cálida y tranquilizadora le estrechó la suya.

La voz grave y reconfortante de Jerred le susurró al oído: «No te pongas nerviosa».

El calor de su tacto se extendió a través de sus manos entrelazadas, lo que llevó a Thea a aferrarse a él instintivamente.

En la oscuridad envolvente, aferrarse a Jerred le proporcionó una leve sensación de consuelo.

Sin embargo, cuando sus nervios comenzaron a calmarse, intentó, por reflejo, retirar la mano.

Se recordó a sí misma que no debía depender de su apoyo.

La amabilidad de Jerred hacia ella se debía únicamente a su papel como posible donante de médula ósea para Jaylynn.

Al percibir el intento de Thea de apartarse, Jerred apretó su mano con más fuerza, sin querer dejarla marchar.

«No pasa nada», susurró con dulzura, en voz baja. «Déjame cogerte de la mano un rato».

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«Tengo un poco de miedo», confesó él.

Thea apretó los labios, dejando de resistirse sin decir nada.

¿Jerred, el hombre tan sereno que era capaz de hacer ejercicio en una cinta a pesar de que Trey lo sujetaba, tenía miedo a la oscuridad?

Thea no estaba convencida. Creía que Jerred lo decía para consolarla.

Exhaló suavemente y cerró los ojos.

Que así sea.

Solo por un breve instante, se permitió confiar en él. Pero decidió que, una vez que llegaran, controlaría sus emociones y no se dejaría llevar por el cariño.

Así, Thea y Jerred permanecieron de la mano hasta que el vehículo se detuvo.

Cuando le quitaron bruscamente la venda de los ojos, la intensa luz del sol la obligó a hacer un gesto de dolor y a cerrar los ojos con fuerza.

Tras acostumbrarse a la luz, abrió los ojos con cautela y se encontró a sí misma y a Jerred de pie en un puente de madera.

A lo largo de los laterales del puente había cadenas de hierro a modo de barandillas.

Dos de los hombres de Trey les apuntaban con pistolas a la cabeza, listos para disparar y empujarlos al río embravecido que discurría debajo a la orden de Trey.

Thea nunca había estado tan cerca de la muerte.

Podía sentir la fría y metálica presión del cañón del arma contra su piel.

No muy lejos, Trey estaba recostado en una silla de hierro, fumando un puro con aire despreocupado, de espaldas a Thea y Jerred.

Al poco rato, un todoterreno negro se detuvo en una carretera cercana.

La puerta del coche se abrió de par en par, y Barnes, vestido con ropa oscura, salió del vehículo.

La mirada de Barnes se posó inmediatamente en Thea y Jerred, que estaban en el puente con las armas apuntándoles a la cabeza.

Su rostro se tensó ligeramente.

Al acercarse a Trey, le habló en un tono tenso: «Señor Jonas, he venido a entregarle el dinero. ¿Es esto realmente necesario?».

Trey arqueó una ceja, mirando a Thea y a Jerred como si se fijara en las armas por primera vez.

«¿Qué está pasando aquí?», espetó, fingiendo indignación.

Haciendo un gesto a sus hombres, declaró: «El señor y la señora Willis son nuestros estimados invitados, que han venido a ver al señor Gordon. ¿Cómo se atreven a tratarlos así?».

Pero sus hombres se mantuvieron firmes. «¿Quién dice que este señor Gordon no esté aquí para engañarnos? ¡Tenemos que tener cuidado!»

Trey lanzó a su subordinado una mirada de fingida desaprobación antes de volverse hacia Barnes con un encogimiento de hombros resignado. «Tienen razón, ¿no es así, señor Gordon?»

Barnes entrecerró los ojos. «Si no piensas liberarlos, deja de fingir. ¿Qué tal esto…?»

Mirando fijamente a Trey, continuó: «Probablemente no los hayáis tratado bien. He traído el pastel favorito de Thea. Dejad que venga a verme. Me aseguraré de que esté bien mientras come. Luego os entregaré la tarjeta con el dinero. Una vez que verifiquéis los fondos, dejad que se vayan los dos. ¿Trato hecho?».

Trey frunció el ceño y un destello de irritación le cruzó el rostro. «El viejo ya ha confirmado esta mañana que están bien».

«Yo no soy él», replicó Barnes. «¿Qué? ¿Crees que un tipo como yo, que cojea, podría llevarse a Thea con todos vosotros, tú y tus hombres, presentes?».

Trey lo estudió un momento antes de soltar una risita. «Vale. De todos modos, alguien como tú no es capaz de hacer gran cosa».

Con un gesto de la mano, dio la orden de que liberaran a Thea.

Thea se acercó rápidamente a Barnes y le susurró: «Señor Gordon».

«Esta es tu tarta».

Barnes no bajó la voz.

Le pasó a Thea una caja con el pastel, advirtiéndole que diera bocados pequeños, ya que llevaba relleno.

Thea asintió levemente y, mientras Trey y sus hombres la observaban de cerca, se comió lentamente todo el pastel.

Una vez que terminó, Barnes la examinó rápidamente para confirmar que no había sufrido ninguna lesión nueva.

Satisfecho, asintió a Trey. «Está bien».

Trey hizo un gesto y sus hombres acompañaron a Thea de vuelta.

A continuación, le tendió la mano a Barnes. «Muy bien, señor Gordon. Entrégueme la tarjeta ahora».

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