Capítulo 237:

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«¿Por qué contestas al teléfono de Thea?».

Jerred apretó con más fuerza el teléfono, y sus nudillos palidecieron. Entrecerró los ojos y su voz sonó cortante como el hielo. «Pásamela».

Barnes echó un vistazo al baño de mujeres del aeropuerto.

Allí, Thea —vestida de un blanco impecable— le estaba dando compresas a una joven con los ojos llorosos, hablándole en un tono tranquilo y reconfortante.

Aunque no entendía lo que decía, Barnes podía sentir la calidez genuina en cada uno de sus gestos, y eso le tocó algo en lo más profundo de su ser.

«¿Barnes?», la voz de Jerred crepitó al otro lado de la línea, ahora más fría. «¿Dónde está Thea?».

A regañadientes, Barnes se obligó a apartar la mirada de ella.

Con el teléfono de Thea en una mano y la otra metida en el bolsillo, se apoyó contra la pared, proyectando una confianza despreocupada. «Como acabo de decirte, ahora mismo está ocupada. No tiene tiempo para atender tu llamada. ¿Por qué no me dices lo que necesitas, señor Willis? Le pasaré el mensaje».

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Jerred soltó una risa burlona. «¿Y quién te crees que eres? ¿Qué derecho tienes a interponerte entre mi mujer y yo?».

Barnes soltó una risita despreocupada. «Venga ya, Jerred. Vosotros dos estáis a punto de divorciaros. Deja de fingir lo contrario».

Jerred apretó la mandíbula y las venas de su mano se le marcaron al agarrar el teléfono con más fuerza.

«Aún no estamos divorciados». Pronunció las palabras con los dientes apretados, con la ira hirviendo en su interior mientras se subía al coche. «Hasta que se firmen los papeles del divorcio, Thea sigue siendo mi mujer».

Barnes estaba a punto de replicar cuando el altavoz del aeropuerto les interrumpió para anunciar su vuelo.

Jerred se percató al instante del sonido. «¿Estáis los dos en el aeropuerto? ¿Adónde llevas exactamente a Thea?», exigió saber.

«Me la llevo de viaje», respondió Barnes, con un tono de voz que delataba una sonrisa. «Nos vamos fuera del país unos días. Thea lo ha pasado mal tras perder a Layne y a Vida, así que pensé que un cambio de aires podría ayudarla a recuperarse».

Hizo una pausa y luego soltó una suave risa. «Es curioso, señor Willis: animarla con un viaje debería ser su trabajo como marido suyo. Pero usted siempre está ocupado cuidando de Jaylynn, así que me he encargado yo. Sinceramente, si no fuera por su negligencia, nunca habría tenido la oportunidad de hacer esto. Dando lo cautelosa que es Thea, normalmente no aceptaría un viaje con ningún hombre ajeno a su círculo más cercano. Al fin y al cabo, ella no es como usted y Jaylynn, y realmente respeta los límites».

Justo en ese momento, Thea se acercó, acompañando con delicadeza a la joven, con los ojos llorosos, fuera del baño.

La mujer sostenía un par de llaveros de peluche, con los ojos aún enrojecidos por el llanto.

Barnes mantuvo a Jerred en la línea, silenciando rápidamente su lado de la llamada y bajando el teléfono.

«Señor Gordon», dijo Thea, esbozando una cálida sonrisa mientras presentaba a la joven. «Esta es Nicola Garza. Quería darle las gracias, así que la he traído aquí».

Thea se volvió hacia Nicola. «Nicola, me gustaría presentarte a mi amigo, el señor Gordon».

Nicola, con los ojos muy abiertos, miró alternativamente a Thea y a Barnes, esbozando una sonrisa pícara. «Bueno, Thea, ¿el señor Gordon es realmente tu amigo o tu novio?».

Thea soltó una risita. «Solo es mi amigo, te lo prometo».

Nicola sonrió, claramente escéptica. «¿Por ahora, quizá?». No pudo evitar bromear, al percibir el cariño en la mirada de Barnes.

Thea estaba a punto de aclarar las cosas, pero Nicola se le adelantó con una sonrisa pícara, desviando la conversación. «De verdad, Thea, señor Gordon, muchísimas gracias a los dos».

Iba de camino a visitar a su novio, con quien mantenía una relación a distancia, pero el estrés de viajar con prisas parecía haberle adelantado la regla y la había pillado desprevenida.

Sin nada en el bolso, se había dirigido a las personas que tenía cerca: Thea y Barnes.

Por suerte, el equipaje de Thea estaba bien surtido con todo lo necesario para una emergencia como esta.

Rebosante de gratitud, Nicola miró a Thea con los ojos brillantes. «De verdad, habría llegado tarde a mi vuelo si no fuera por vosotros dos…».

Extendió la mano, mostrando un par de llaveros de peluche: uno rojo y otro azul. «No tengo mucho, pero quiero que os quedéis con estos como pequeño detalle de agradecimiento».

Entregándole el rojo a Thea y el azul a Barnes, añadió: «Los hice para mí y para mi novio, pero creo que os quedan mejor a vosotros dos».

Radiante, les dijo adiós con la mano alegremente. «Ahora os dejo solos. ¡Brindemos por que pronto seáis pareja!».

Mientras Nicola se alejaba apresuradamente, Thea soltó un suspiro, a medio camino entre una risa y un suspiro.

Barnes dio vueltas al llavero de peluche azul en la mano, sonriendo. «¿Quieres este?».

Thea lo miró. «Pero ese te lo ha dado a ti». «

«Aun así, estos llaveros…» Barnes puso el suyo y el de Thea uno al lado del otro. «Son un par, ¿no?».

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