Capítulo 168:

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«Señorita Dale, ¿qué actitud es esa?». Brandon llegó justo a tiempo para oír el sarcasmo en la voz de Brielle.

Su ceño se frunció aún más y intervino con tono cortante: «¡No puedes hablarle así al señor Willis!». Años de lealtad hacia Jerred habían hecho que Brandon se apresurara a defenderlo.

Quienes antes se habían atrevido a hablar fuera de lugar delante de Jerred siempre se habían enfrentado a graves consecuencias.

Brielle se negó a dar marcha atrás y devolvió la mirada fulminante de Brandon con otra igual de intensa. «¿Estás diciendo que no puedo hablar del daño que Jerred le ha hecho a Thea?»

Brandon frunció el ceño. «Tú…»

«Brandon», dijo Jerred con voz tranquila, interrumpiéndolo. Volvió a centrar su atención en Brielle, y no se apreciaba ni un atisbo de ira en su expresión.

Aferrándose a los documentos del hospital, habló con voz ronca. «Dime dónde está. ¿Están cuidando de Thea?»

La preocupación en sus ojos podría haber convencido a un extraño de que era un marido devoto. Pero Brielle era la mejor amiga de Thea.

Ella misma había sido testigo de lo poco que le importaba Thea a Jerred.

«Está a salvo con gente que la cuidará», dijo Brielle, con los brazos cruzados y la voz gélida. «No te diré dónde está. Déjalo ya. «

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Pasó un momento. «¿Ha vuelto a casa de sus abuelos?», preguntó Jerred entrecerrando los ojos y hablando en voz baja.

Brielle palideció en un instante.

¿Cómo lo había averiguado?

Jerred se percató del cambio en su expresión, y un leve atisbo de sonrisa se dibujó en sus labios. «Me lo imaginaba».

Se dio la vuelta y se dirigió a zancadas hacia el ascensor. «Brandon, prepara el coche. Nos vamos directamente a Clearwater Village».

Ahí era donde vivían los abuelos de Thea.

Al verlo alejarse, el pánico se apoderó de Brielle.

Salió corriendo tras él y se aferró a su manga. «Thea no está allí. ¡Por favor, no metas a su familia en esto!»

El ceño de Brandon se frunció aún más al darse cuenta de que las uñas de Brielle se clavaban en la chaqueta de Jerred. «Señorita Dale, suéltelo y muestre un poco de respeto».

¿Quién se creía que era para agarrar a Jerred de esa manera?

Jerred levantó una mano para detenerlo, con voz tranquila. No soltó el agarre de Brielle, solo la miró fijamente. «Pareces segura de que Thea está en buenas manos. Así que las personas que la cuidan deben de ser personas que tanto tú como Thea conocéis bien. Eso significa que solo pueden ser tu familia o la de ella. Teniendo en cuenta que tus padres están ocupados cuidando de tus abuelos, las personas que cuidan de Thea deben de ser sus abuelos».

Miró a Brielle a los ojos. «¿Tengo razón?»

Brielle palideció.

Soltó la manga de Jerred e intentó una última vez. «Thea no quiere verte ahora. Por favor, déjala en paz».

Su expresión se endureció, con voz baja y decidida. «Lo sé. Pero yo quiero verla».

Justo en ese momento, un repentino timbre rompió la tensión.

Jerred echó un vistazo a su teléfono, y a Brielle no se le escapó el nombre de la persona que llamaba que parpadeaba en la pantalla: Jaylynn.

Una sonrisa lenta y burlona se dibujó en los labios de Brielle. «¿De verdad crees que deberías estar buscando a Thea cuando Jaylynn te está esperando? Jaylynn podría ponerse celosa».

Haciendo caso omiso de la burla de Brielle, Jerred contestó la llamada.

«Jerred», dijo Jaylynn con voz frágil, en la que se notaba que contenía las lágrimas. «Me he quedado en mi habitación del hospital, tal y como me pediste. Por favor, no me ignores, ¿vale?».

Las frágiles palabras de Jaylynn flotaron a través de la línea hasta llegar a los oídos de Brielle.

Brielle puso los ojos en blanco y murmuró: «De verdad que no la soporto». Esa voz lastimera y excesivamente dulce de Jaylynn quizá funcionara con Jerred, pero no engañaba a nadie más.

Brandon se inclinó hacia ella y bajó la voz. «Señorita Dale, quizá debería guardarse esos pensamientos para usted misma. Ya sabe cómo se ponen las cosas cuando el señor Willis o la señorita Dawson se sienten faltados al respeto. ¡Si se enfadan de verdad contigo, te enfrentarás a graves consecuencias!»

Brielle soltó una risita burlona y le lanzó una mirada de reojo a Brandon. «¿Por qué defiendes así a Jaylynn? ¿Eres el asistente de Jerred o el de ella?»

Brandon palideció al oír eso.

Se arriesgó a echar un rápido vistazo a Jerred. Al no ver ningún signo de enfado, le dijo a Brielle: «¡Solo intento evitar que te metas en líos!». Todo el mundo sabía lo importante que era Jaylynn para Jerred. Si Brielle iba demasiado lejos, ni siquiera Thea podría protegerla de lo que Jerred pudiera hacer.

La voz de Jaylynn volvió a resonar por el teléfono, esta vez con un tono de preocupación. «Jerred, ¿va todo bien? ¿He interrumpido algo importante?».

Jerred respondió con frialdad. «No. ¿Tienes algo más que decir?».

La frialdad en el tono de Jerred pilló a Jaylynn desprevenida. Dudó un momento antes de decir: «Me ha llamado la enfermera. Me han dicho que ya han dado el alta a Thea. Antes dijiste que tenías que ir a buscarla. ¿La has visto? Tú…»

Jerred se frotó la frente, con un tono cansado y frío. «Estoy a punto de ir a verla. Los médicos dicen que deberías descansar. No hace falta que te preocupes por los asuntos entre Thea y yo».

Eso dejó a Jaylynn en silencio durante un segundo.

Apretó los labios, y el sonido de las lágrimas se colaba en cada palabra. «Jerred, ¿por qué te comportas así? Siempre he intentado estar ahí para ti y para Thea. Solo quiero ayudar, eso es todo. ¿Te ha dicho Thea algo malo sobre mí? ¿Sigue enfadada conmigo?»

Continuó, dejando que el dolor se filtrara en su voz. «Si Thea me culpa de lo que pasó en las escaleras, lo aceptaré. Fue culpa mía. Me disculparé con ella, te lo prometo. Por favor, no me dejes de lado así».

Hubo un tiempo en el que la voz temblorosa y suplicante de Jaylynn habría conmovido a Jerred.

Pero ahora, lo único que conseguía era ponerle los nervios de punta.

«Ya basta», dijo por fin, sin molestarse en disimular su irritación. «Thea no ha dicho nada sobre ti. No te inventes problemas que no existen. Preocúpate por tu propia recuperación. Si no te encuentras bien, habla con los médicos. Ahora mismo estoy ocupado».

Sin decir nada más, Jerred colgó.

Brandon se quedó paralizado, atónito ante lo que Jerred acababa de hacer.

¿Le estaban jugando una mala pasada a sus ojos?

¿Estaba realmente presenciando cómo Jerred daba la espalda a Jaylynn, la misma mujer a la que solía anteponer a todos los demás?

¿Por qué trataba Jerred a Jaylynn de esa manera?

«Vamos». Jerred guardó el móvil, apenas miró a Brandon antes de dirigirse al ascensor.

Eso sacó a Brandon de su aturdimiento. Se apresuró tras Jerred, asintiendo rápidamente.

Quedada sola, Brielle los vio marcharse, frunciendo el ceño. ¿No había sido Jaylynn siempre la máxima prioridad para Jerred? ¿Por qué de repente la trataba así?

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