Capítulo 149:

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Un silencio incómodo se apoderó de todos.

Al principio, nadie había prestado realmente atención a las palabras de Jaylynn.

Pero después de que Thea tomara la palabra, todos se dieron cuenta de repente. En las fotos no había indicios claros que apuntaran al lugar donde se habían tomado.

Entonces, ¿qué hacía que Jaylynn estuviera tan segura de que se habían tomado en la Mesa Soberana?

Incluso la expresión de Theo cambió al volverse hacia Jaylynn. «Jaylynn, ¿cómo sabías dónde se habían tomado las fotos?».

Jaylynn palideció. «Yo… quiero decir…».

Su voz se quebró y sus manos temblaban mientras buscaba a toda prisa una explicación. «Solo lo supuse. Recordé haber visto una publicación de Barnes en la que él, Thea y algunos más habían salido a cenar allí. Así que pensé… «

«¿Así que simplemente diste por hecho que allí estaba abrazando a Barnes?», intervino Thea con voz cortante y burlona. «Pero ¿no acababas de defenderme ante Theo, insistiendo en que yo no le sería infiel?»

Las mejillas de Jaylynn se sonrojaron de vergüenza.

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No encontraba la voz, así que mantuvo la cabeza gacha, con las palabras atascadas en la garganta.

«Sandra». La atención de Jerred se centró en Sandra, que permanecía rígida, tomada por sorpresa. «¿De dónde has sacado esas fotos?».

Los ojos de Sandra se posaron en Jaylynn durante una fracción de segundo, buscando algún tipo de rescate silencioso.

Jaylynn mantuvo la cabeza gacha, sin atreverse a cruzar la mirada con ella.

Retorciéndose los dedos nerviosamente, Sandra murmuró: «Alguien me las envió de forma anónima. Afirmaban que en las fotos aparecían Thea y Barnes. Así que lo di por hecho».

«Así que creíste a un completo desconocido y pensaste que Thea debía de estar siendo infiel». La voz de Jerred era fría, su mirada afilada como el acero.

Sandra se encogió ante su mirada, incapaz de mirarle a los ojos. Tras unos segundos de tensión, miró a Maggie, esperando un salvavidas.

Maggie, que nunca perdía la oportunidad de proteger a su sobrina, frunció el ceño y dijo: «No se puede culpar solo a Sandra de este lío».

Dirigió su mirada fulminante hacia Thea. «Si no pillaran siempre a alguien pasando tiempo con Barnes, quizá Sandra no habría malinterpretado las cosas al ver esas fotos. Además…»

Miró a Jerred. «Sandra solo hizo lo que hizo porque le preocupaba que te hicieran daño, Jerred. Solo te estaba protegiendo. ¿No deberías ser un poco más indulgente con ella?».

Normalmente, Jerred habría dejado pasar las cosas gracias a las palabras de Maggie.

Pero hoy no. Clavó en Maggie una mirada fija, con el ceño fruncido por la frustración. «Ah, ¿así que todo es por mi bien? ¿Eso justifica manchar el nombre de mi mujer y humillarla delante de todo el mundo?»

En la sala se hizo el silencio, y todos se vieron sorprendidos por su inesperada respuesta.

La gente volvió la mirada hacia él, atónita.

Los ojos de Thea también se dirigieron hacia Jerred.

«Señor Willis, ¿de verdad me está defendiendo ahora?», preguntó Thea, arqueando una ceja.

Jerred percibió la mezcla de esperanza y sorpresa en sus ojos, y se ajustó la corbata, sintiendo que algo cambiaba en su interior.

«¿De verdad crees que me quedaría de brazos cruzados mientras la gente te ataca?», dijo.

Thea bajó la mirada. «Eso es lo que siempre has hecho antes».

A Jerred se le oprimió el pecho al oír sus palabras.

A lo largo de los años había oído los rumores sobre Thea, pero los había hecho caso omiso, pensando que no merecían su atención. Además, Thea nunca parecía haberse molestado por ellos.

Así que nunca se tomó el asunto en serio y prestó poca atención a lo que se decía.

No fue hasta hoy, al oír con sus propios oídos aquellas palabras crueles y venenosas, cuando por fin comprendió lo que Thea había estado soportando.

«¡Eso es maravilloso!» Desde el otro extremo de la sala, Theo rompió la tensión con una carcajada. «¿Qué te parece? Jerred por fin ha decidido defender a Thea. Las acusaciones de Sandra pueden haber sido crueles, pero al menos han conseguido que Jerred recuerde de qué lado se supone que debe estar. ¡Eso es un avance!»

Desestimó el asunto con un gesto de la mano. «Entonces no hace falta echar a Sandra. Que se siente con el personal al fondo del salón. «

El mayordomo no se hizo de rogar. «Entendido».

Sandra se quedó boquiabierta. «Señor Willis, no puede hablar en serio…»

Apenas había pronunciado esas palabras cuando el personal ya estaba a su lado, llevándosela.

«¡Tía Maggie!», gritó Sandra aterrorizada mientras se la arrastraban. «¡Jaylynn! ¡Por favor, tienes que hablar con el señor Willis por mí! Tú me diste esas fotos…»

Antes de que Sandra pudiera terminar, se la arrastraron, y su voz se desvaneció hasta convertirse en un murmullo.

Después de que se la llevaran, Theo soltó otra carcajada. «Me preocupé cuando oí decir que el matrimonio de Jerred y Thea se estaba desmoronando. Pero fíjate en esto: el regreso de Jaylynn no los ha separado en absoluto. ¡Si acaso, los ha unido aún más! »

Su mirada se demoró en las fotos, con un destello de diversión en los ojos. «¿Te fijas en eso? Jerred nunca muestra afecto en público, pero aquí está, abrazando a Thea como si fuera la única persona en el mundo. Eso sí que es amor de verdad, si es que alguna vez he visto algo así».

A continuación, se volvió hacia Jaylynn con una sonrisa. «¿No te alegra ver el amor que se tienen el uno al otro?»

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