Capítulo 579:

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La respuesta de Gabriela fue tan rápida como un disparo. «Cien millones».

Sabía que para familias como los Moss y los Howard, cien millones era una cifra que dolía, pero que no las dejaría en la ruina.

La mirada de Lauren se agudizó en el momento en que la cifra salió de los labios de Gabriela. Para ella, la mujer que tenía delante no era valiente, solo un pequeño buitre codicioso.

Su tono rezumaba desprecio. «Cien millones de dólares. ¿Y entonces dejarás esto?»

La risa de Gabriela fue fría, cortando la tensión. «Por supuesto que no. También te asegurarás de que Rebecca se mantenga alejada de mi vida. Porque si se atreve a respirar en mi dirección, estas pruebas se harán públicas». Su voz no vaciló. «Sé que tienes dinero y poder, el tipo de influencia que puede aplastar a la gente sin pensárselo dos veces. Pero yo no tengo nada que perder. Ni padres. Ni familia. Así que si crees que no me quemaré con la cerilla que tengo en la mano, ponme a prueba».

Sus palabras resonaron como acero sobre mármol, pero en el fondo, el pulso de Gabriela latía con fuerza.

En realidad no podía permitirse enemistarse con ellos, no con Truett en su vida.

Aun así, se aferró a la única verdad que conocía: la gente como los Howard odiaba los escándalos más que nada.

Matthew se estremeció al oír las palabras «Sin padres». Algo frío e inquietante se le retorció en el pecho, una posibilidad que no se atrevía a nombrar. Le dejó un amargo escozor en la garganta.

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Lauren, por su parte, lucía su desdén como una corona, pero sus ojos destellaban inquietud. Esa mujer era peligrosa.

—Está bien —dijo Lauren al fin, con la voz tensa y una autoridad a regañadientes—. Tendrás tu dinero. Ahora entrega las pruebas.

—No tan rápido —Gabriela negó con la cabeza, con un tono afilado como una navaja—. No confío en gente como tú. Ricos, poderosos y totalmente indignos de confianza. Las pruebas se quedan conmigo. Mientras Rebecca mantenga las distancias, nunca verán la luz del día.

Lauren entrecerró los ojos, calculadora. Quería oponerse, reducir la demanda a la mitad, cualquier cosa para que esto le doliera menos.

Cien millones a cambio de nada le quemaban el orgullo como ácido.

Antes de que pudiera hablar, Matthew intervino. —Tendrás el dinero. Dame tu número de cuenta —dijo, con voz ahora más suave—. Haré la transferencia inmediatamente.

La rabia tiñó las mejillas de Rebecca de carmesí.

Su voz se agudizó, cortante por la incredulidad. «¡Gabriela, ni siquiera has resultado herida, y quieres cien millones? ¡Eso es ridículo!».

Se giró hacia Matthew, frenética. «Papá, ¡por favor, no! Esto es una locura. Solo fue un susto inofensivo, apenas pasó nada. ¿Por qué debería recibir cien millones por eso?».

Gabriela arqueó las cejas, su silencio teñido de burla, mientras Rebecca temblaba de frustración, aún convencida de que tenía la sartén por el mango.

Al fin y al cabo, aunque Gabriela fuera a la policía, ¿qué podrían hacer realmente?

¿Una multa? Quizá una advertencia. Nada más.

—¡Cállate! —espetó Matthew. Su mirada se clavó en Rebecca, lo suficientemente penetrante como para despojarla de todo. —¿No has humillado ya lo suficiente a esta familia? Ni una palabra más.

Rebecca finalmente se calló, sin atreverse a protestar más.

Unos instantes después, el teléfono de Gabriela sonó. La transferencia se había completado.

Sin mirar atrás, dio media vuelta y salió, con Tyler siguiéndola a su lado.

Estaba casi en la verja cuando la voz de Matthew resonó a sus espaldas.

—Señorita Haynes.

Gabriela se detuvo y se giró ligeramente, con expresión cautelosa.

—Señor Howard —dijo con tono tranquilo—, ¿hay algo más?

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