Capítulo 477:

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A pesar de reconocer la crueldad calculada que se escondía tras la actuación empalagosa de Rebecca, Gabriela se obligó a aguantar con elegancia. «No hay de qué».

La satisfacción interior de Rebecca se manifestó en una sonrisa apenas perceptible, con un destello de malicia que se reflejó brevemente en sus rasgos.

«En breve llegará otro envío de arreglos decorativos. Necesitaré que supervises su correcta colocación», anunció Rebecca con autoridad.

Gabriela esbozó una sonrisa profesional. «Por supuesto».

«Debo localizar a Wesley ahora», declaró Rebecca, con una expresión que irradiaba una felicidad fingida mientras se marchaba.

La sonrisa se apagó en los labios de Gabriela en el momento en que Rebecca desapareció de su vista, y sus músculos faciales se tensaron dolorosamente.

Recorrió con la mirada el romántico lugar de la celebración, con sus alegres adornos en las paredes y sus toques elegantes, sintiéndose momentáneamente desorientada por la belleza de la escena. Tras descubrir que Wesley era el hombre que se había acostado con ella, había albergado sueños de una fiesta de compromiso tan encantadora como aquella.

«Hola».

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Una voz se materializó detrás de ella sin previo aviso. Gabriela se giró y vio a Matthew allí de pie, y entonces lo reconoció: el padre de Rebecca.

Esbozó una sonrisa cortés. «Hola, señor Howard».

—¿Se llama usted Gabriela Haynes, verdad? —La pregunta de Matthew traía consigo una extraña vacilación.

—Sí, así es.

Algo inquietante se reflejó en el rostro de Matthew, dejando a Gabriela desconcertada por su peculiar intensidad.

Antes de que pudiera dar más detalles, Lauren se acercó con una gracia ensayada. —Becca y Wesley están revisando la distribución de los invitados. Deberíamos unirnos a ellos.

—Por supuesto.

Matthew se resignó a la petición de Lauren y se marchó con evidente renuencia.

Gabriela descartó el extraño comportamiento de Matthew cuando el camión de reparto de flores apareció a lo lejos, exigiendo su atención inmediata para dirigir la colocación.

El equipo de reparto descargó su carga con eficiencia antes de dar su veredicto. «Nosotros solo nos encargamos del transporte, no de los arreglos. Tendrá que buscar ayuda por su cuenta», anunciaron, marchándose sin más.

Rebecca apareció justo en ese momento. «¿Te importaría colocar estos arreglos florales, Gabriela?».

Gabriela observó las cincuenta macetas esparcidas ante ella y soltó una risa hueca. Sacarles dinero a los ricos exigía su propia forma particular de sufrimiento. Sin embargo, rechazar las peticiones de Rebecca hoy podría suponer un desastre para su empresa.

La decisión se cristalizó con amarga claridad: movería cada una de las macetas.

A pesar de su resistencia natural, reubicar docenas de macetas pesadas resultó tremendamente agotador, dejándola completamente exhausta. Mientras luchaba con las últimas macetas, Gabriela respiraba entre jadeos entrecortados.

Rebecca mantenía su presencia vigilante cerca. «Muchísimas gracias, Gabriela. Me siento fatal por pedirte que te encargues de un trabajo tan laborioso».

El refinado comportamiento de Rebecca, junto con sus disculpas y su gratitud aparentemente sinceras, privó a Gabriela de cualquier motivo razonable para quejarse.

Tras colocar la última maceta, el mareo se apoderó de sus sentidos. Las piernas le fallaron y se desplomó en el suelo, golpeándose la rodilla contra el borde de cerámica con brutal fuerza.

«¡Gabriela!

«¡Gabriela! «

Dos voces resonaron simultáneamente mientras Wesley y Brenden se apresuraban desde direcciones opuestas, con una urgencia palpable.

Wesley llegó primero hasta Gabriela y la guió con cuidado hasta un sofá cercano, con una expresión de piedra. «¿Qué demonios estabas haciendo?».

Antes de que Gabriela pudiera formular una respuesta, Rebecca se interpuso con naturalidad en la conversación. «Gabriela se dio cuenta de que los arreglos parecían desiguales e insistió en hacer pequeñas correcciones».

Fijó la mirada en Gabriela con una intensidad punzante. «¿No es eso precisamente lo que pasó, Gabriela?».

Gabriela esbozó una sonrisa forzada. «Exactamente».

Wesley no hizo más comentarios y comenzó a quitarle los zapatos con metódico cuidado. Incluso sus supuestamente cómodas bailarinas la habían traicionado: tenía los talones en carne viva y sangrando.

Wesley pidió al personal del hotel que trajera material de primeros auxilios.

Brenden sacó inmediatamente un pequeño paquete de su bolsillo. «¡Tengo vendas aquí mismo!».

Su reciente racha de pequeños accidentes le había enseñado la sabiduría de estar siempre preparado.

Wesley aceptó el paquete y atendió las heridas de Gabriela con una delicadeza sorprendente; su tacto no delataba nada de la frialdad que había marcado su actitud anterior.

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