Capítulo 476:

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Rebecca observó la expresión cada vez más sombría de Wesley y se adelantó rápidamente, entrelazando su brazo con el de él. «Gabriela ha aceptado ayudar a coordinar nuestra fiesta de compromiso».

El humor de Wesley ya era agrio, y se volvió gélido al oír estas palabras. Fijó la mirada en Gabriela. «¿Has aceptado este trabajo?».

Gabriela mantuvo la mirada baja mientras asentía a regañadientes.

Rebecca prosiguió con entusiasmo teatral. «¡Conseguir que Gabriela dijera que sí fue todo un reto! Al principio me rechazó de plano, pero después de ofrecerle el triple de su tarifa habitual, finalmente aceptó.»

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El silencio que siguió se hizo tenso entre ellos.

La mirada penetrante de Wesley recorrió cada rasgo del rostro de Gabriela. La inquietud se apoderó de Gabriela bajo su implacable escrutinio. Sin embargo, la lógica le recordaba que era él quien se estaba comprometiendo con otra mujer. No tenía motivos para enfadarse.

Gabriela levantó la barbilla desafiante, devolviendo su mirada con igual intensidad.

Este gesto audaz solo provocó una risa burlona por parte de Wesley. La idea le golpeó como una puñalada: esta mujer mercenaria valoraba el dinero por encima de lo que ellos habían compartido.

Lauren percibió la tensión palpable y esbozó una sonrisa diplomática. —Rebecca, ¿no nos vas a presentar a tu amiga?

Rebecca se animó de inmediato. —Esta es Gabriela Haynes. ¡En su día fue la secretaria personal de Wesley!

Roger lanzó una mirada desdeñosa a Gabriela antes de anunciar que estaba agotado y necesitaba descansar. Su asistente lo acompañó fuera de la sala.

Matthew, sin embargo, se quedó paralizado cuando sus ojos se posaron en Gabriela. La sorpresa nubló sus pensamientos mientras estudiaba sus rasgos. ¿Podrían estar engañándole los ojos? El parecido con alguien de su pasado lejano parecía imposible, pero innegable.

Tras las presentaciones, la voz de Rebecca rebosaba de alegría forzada. «Wesley, le daré a Gabriela un recorrido completo y veré si hay algún detalle que requiera ajustes».

La respuesta de Wesley fue seca y fría. «De acuerdo».

Gabriela siguió a Rebecca hasta el opulento salón de banquetes.

«Gabriela, me encantaría saber tu opinión: ¿quedarían bien las rosas blancas para el lugar y el ambiente en general? Estas flores en concreto se importaron especialmente del extranjero; ¡son ejemplares bastante raros! Wesley las seleccionó personalmente. ¿Y estos exquisitos pasteles? El abuelo de Wesley encargó a un chef de renombre mundial que los creara. El sabor es absolutamente divino, seguro que deleitará a nuestros invitados. ¡Tienes que probar uno!

Aunque las palabras de Rebecca se disfrazaban de peticiones de opinión profesional, servían principalmente como vehículo para alardear descaradamente.

Gabriela le dijo a Rebecca que el lugar había alcanzado la casi perfección, por lo que su ayuda adicional era completamente innecesaria.

«¡Pero tu experiencia sigue siendo inestimable!», insistió Rebecca con una calidez calculada. «Habiendo cuidado de Wesley tan de cerca, seguro que entiendes sus preferencias mejor que nadie, ¡incluso mejor que yo!».

Gabriela mantuvo su compostura profesional y respondió con mesura. «Solo estaba haciendo mi trabajo».

«Mira, ¿no te parece que la ubicación de estos arreglos florales es un problema?», preguntó Rebecca señalando dramáticamente hacia las macetas que flanqueaban la entrada del salón de banquetes. «¿Podrías desplazarlas un poco hacia dentro? Me preocupa que no haya suficiente espacio cuando Wesley y yo entremos en procesión».

El pasillo de entrada se extendía elegantemente ante ellas, bordeado por lirios blancos inmaculados. Docenas de macetas ornamentadas se alineaban a cada lado del recorrido ceremonial.

Al notar la vacilación de Gabriela, Rebecca añadió con una dulzura ensayada: «Resulta imposible encontrar ayuda adicional. Gabriela, por favor, ayúdame con eso».

Gabriela respiró hondo para tranquilizarse y se arremangó con resignación. Aceptar el pago significaba cumplir con las obligaciones.

Metódicamente, recolocó cada pesada maceta según las exigentes especificaciones de Rebecca. El sudor empapaba su ropa cuando terminó la ardua tarea.

Antes de que Gabriela pudiera enderezar del todo su dolorida espalda, la voz de Rebecca volvió a resonar. «Ay, me temo que ahora las has movido demasiado hacia dentro. ¿Podrías volver a desplazarlas un poquito hacia atrás?».

El tortuoso ciclo se repitió docenas de veces, dejando a Gabriela completamente agotada, con las uñas agrietadas y sangrando. Rebecca mantenía un flujo constante de disculpas vacías mientras prodigaba elogios a la inquebrantable dedicación de Gabriela.

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