Capítulo 289:

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Sin dudarlo, Phyllis se dejó caer al suelo, y el seco chasquido de sus rodillas al golpear las baldosas resonó en la retransmisión en directo.

La audiencia en línea, inicialmente intrigada por las revelaciones de Marie sobre el juego y intuyendo un giro en la trama, sintió de repente cómo cambiaban sus simpatías. La naturaleza humana siempre tiende a proteger a los que parecen indefensos.

«La crueldad de Gabriela hacia su propia familia es verdaderamente repulsiva».

«No muestra piedad ni siquiera cuando está claramente en el error. ¿Nadie tiene el poder de detenerla? ¿Dónde está el marido de Phyllis? ¿Por qué no defiende a su mujer?».

«¿Quién se atrevería a enfrentarse a ella? Gabriela colecciona pruebas como si fueran trofeos. Desafíala y puede que acabes entre rejas».

Gabriela no era consciente de la avalancha de críticas que inundaba la retransmisión en directo; su atención estaba centrada exclusivamente en Marie.

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«Esta es tu última oportunidad para decir la verdad delante de todo el mundo, Marie. Por el bien de Josh, estoy dispuesta a olvidar tus intentos de destruir mi reputación».

Marie, al darse cuenta de que Gabriela no había revelado ninguna prueba adicional, se convenció de que todo aquello no era más que un elaborado farol. Su voz se quebró entre nuevos sollozos. «Esas ganancias fueron un golpe de suerte. Usé ese dinero para comprar la pulsera para Phyllis. Es mi única hija y quiero dejarle algo precioso antes de acabar con mi vida».

Phyllis corrió junto a la cama de Marie, con las lágrimas fluyendo como ríos. «No te preocupes por mí, mamá. Cuidaré de ti todo el tiempo que me necesites».

Madre e hija lloraban al unísono, y su desesperación sincronizada creó una escena que encendió la furia entre los espectadores de la retransmisión en directo. «Gabriela tiene que ser»

«La criatura más despiadada que he visto jamás». Un suspiro de cansancio escapó de los labios de Gabriela.

Le había tendido una mano a Marie, pero la mujer había preferido estrangularse con ella. Su atención se centró en Dustin. «¿Tienes algo que aportar a esta conversación?».

Dustin había planeado permanecer invisible, una sombra que observaba desde la periferia. Su verdadero premio era el Grupo Haynes, y la excesiva atención pública amenazaba con empañar la imagen respetable que había cultivado con tanto esmero. Verse empujado al centro de atención le hizo apretar la mandíbula con irritación. «Mi amor por Phyllis es más profundo de lo que las palabras pueden expresar. Sea cual sea el camino que elija, contará con mi apoyo incondicional».

«Qué conmovedor». El asentimiento de Gabriela tenía un tono definitivo que hizo que la temperatura de la habitación pareciera bajar. Sacó su teléfono, con dedos firmes mientras accedía al vídeo que Vivian le había enviado.

«Seguí tus instrucciones al pie de la letra. Reemplacé el veneno por cola, tal y como me ordenaste».

«Tu nombre resuena por toda la nación. Desconocidos lloran por ti, rezan por tu recuperación y maldicen a Gabriela con un odio apasionado».

«Escucha, que esto quede entre nosotros… y, por favor, no vuelvas a hablar de ello jamás».

El teléfono de Gabriela transmitía cada palabra con brutal claridad, y sus altavoces se aseguraban de que ninguna sílaba pasara desapercibida.

La sección de comentarios de la retransmisión en directo cayó en un silencio atónito que se prolongó durante interminables minutos.

Phyllis palideció como si alguien le hubiera quitado el color de la cara, la incredulidad transformando sus rasgos mientras su mirada iba de su madre a su marido. El intento de suicidio de su madre había sido premeditado: un plan frío y deliberado. Pero Dustin había sustituido una inofensiva cola por veneno, condenando a su madre a esta existencia paralizada.

Incluso Phyllis, a pesar de toda su crueldad, se tambaleó ante la magnitud de la traición de Dustin.

Marie y Dustin permanecían paralizados, con su red de mentiras desmoronándose a su alrededor como una casa construida sobre arenas movedizas.

La habitación del hospital se convirtió en una tumba de silencio, tan denso que resultaba asfixiante.

Entonces, la compostura de Marie se hizo añicos como un cristal al chocar contra el cemento.

La verdad había salido de su escondite y ella comprendió que estaba condenada. La rabia consumió el poco control que le quedaba, despojándola de toda la fachada que había mantenido.

—¡Gabriela, zorra! ¡Cómo te atreves a destruirme así! —espetó.

Su único brazo sano se agitó mientras intentaba levantarse, la furia dándole una fuerza que no sabía que poseía. Sus forcejeos se volvieron tan violentos que la gravedad se impuso, haciéndola caer de la cama al frío suelo del hospital.

Los demás permanecieron paralizados por la conmoción, sin que nadie diera un paso adelante para ayudar a Marie.

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