Capítulo 288:

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Los ojos de Phyllis ardían con odio puro, cada mirada lo suficientemente afilada como para cortar cristal. Dustin rodeó con sus brazos su cuerpo tembloroso, bajando la voz a un susurro tranquilizador destinado a calmar la tormenta que se gestaba en su interior.

Ante el mundo, pintaba la imagen perfecta de la devoción: un marido que protegía a su amada de cualquier daño. Pero tras esa máscara cuidadosamente elaborada se escondía algo mucho más siniestro, algo que devoraría cualquier alma lo suficientemente desafortunada como para confiar en él.

Una extraña sensación de gratitud invadió a Gabriela mientras los observaba. Phyllis, sin saberlo, la había salvado al arrebatarle a Dustin, librándola de un destino peor que el desamor. Hombres como él traían la desgracia a su paso, dejando un rastro de destrucción tras cada mujer que se atrevía a amarlos.

Cuando Phyllis captó la mirada fija de Gabriela posada en Dustin, el triunfo brilló en sus rasgos manchados de lágrimas. «Me guardas rencor porque Dustin me eligió a mí en lugar de a ti, ¿verdad? Pero ¿qué tiene que ver todo eso con mi madre? Si te quema la ira, dirígela hacia mí. ¿Por qué tuviste que hacer daño a alguien tan inocente?». Sus sollozos se volvieron teatrales, cada llanto diseñado para mostrar su angustia por el estado de su madre.

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La multitud que las rodeaba comenzó a murmurar, sus voces elevándose como una marea de juicio.

—Está claro que el amor ha cegado por completo a Gabriela. Atacar a la misma familia que la crió por culpa de un hombre… no es más que una miserable desagradecida.

Una risa escapó de los labios de Gabriela, fría y cortante. «¿Sabes qué, Phyllis? Vosotros dos os merecéis el uno al otro a la perfección: un bastardo sin corazón emparejado con una bruja manipuladora».

La acusación causó conmoción entre la multitud reunida. El rostro de Phyllis se contorsionó de rabia, y sus manos se cerraron en puños como si fuera a lanzarse hacia delante en cualquier momento.

Gabriela hizo caso omiso de los comentarios hostiles que la rodeaban y centró su atención en Dustin. «Necesito hacerle a Marie algunas preguntas cruciales. ¿Me acompañas?».

Dustin se vio atrapado bajo la mirada penetrante de Gabriela, un temor inexplicable trepándole por la espalda como hielo. Con tantos testigos a su alrededor, no podía arriesgarse a hacer ningún movimiento brusco y, a regañadientes, la guió hacia la habitación de Marie en el hospital. La política del hospital impedía que entrara toda la multitud, por lo que Gabriela solo pudo llevar a dos periodistas como testigos. Tyler se mantuvo pegado a su lado, con el instinto protector en alerta máxima. Los periodistas mantuvieron sus cámaras grabando, retransmitiendo cada momento en directo.

Desde su coche, fuera, Wesley observaba el caos en su teléfono, con la frustración carcomiéndolo. Su lugar estaba a su lado en momentos como este. Sin embargo, su actuación de ayer —fingir ese episodio cardíaco— le había salido por la culata. Gabriela ahora lo trataba como si fuera de cristal, insistiendo en que su estatus lo hacía demasiado valioso como para arriesgarlo en tales enfrentamientos.

La puerta de la habitación del hospital se abrió de par en par cuando Gabriela entró. Marie estaba descargando su furia sobre la cuidadora contratada, y el hecho de estar postrada en cama no servía para suavizar su lengua viperina. En cuanto vio a Gabriela, sus ojos se encendieron de pura malicia, como si pudiera levantarse de la cama y hacerla pedazos. «¿Qué te trae por aquí? ¿Has venido a regodearte de mi sufrimiento?»

Gabriela señaló a sus acompañantes con deliberada calma. «Estos periodistas están retransmitiendo esta conversación en directo, Marie. ¿Estás segura de que quieres seguir con ese tono?»

La desconfianza se apoderó del rostro de Marie. «¿Qué es lo que quieres exactamente de mí?»

Gabriela sacó a relucir la prueba de la reciente ganancia de Marie en el juego. «Apenas dos días antes de tu supuesta crisis nerviosa, te hiciste de oro y compraste un brazalete de tres millones de dólares. ¿Por qué alguien que planea suicidarse haría una compra tan extravagante?»

La fachada de seguridad de Marie comenzó a resquebrajarse. Su rostro pasó por un torrente de emociones antes de quedarse en una desesperación teatral. «Me desprecias, Gabriela, y con razón: he sido cruel contigo todos estos años. Pero mírame ahora, atrapada en este cuerpo destrozado».

«¿No puedes mostrar piedad? Deja de sacar a relucir mis errores del pasado. ¿Estás intentando destruir lo que queda del matrimonio de Josh y mío? ¿Quieres vernos divorciarnos?».

La voz de Gabriela se mantuvo firme, imperturbable ante la actuación. «No he traído estas pruebas para verte montar otro espectáculo. Admite que tu intento de suicidio no fue más que un elaborado plan, y quizá considere dejar este asunto por completo».

Los lamentos de Marie se volvieron más desesperados, más desgarradores. «Estoy paralizada, ¿y aún así afirmas que planeé mi propio intento de suicidio? ¿Cómo puedes ser tan despiadada?».

Phyllis irrumpió en la habitación, con lágrimas cayéndole por las mejillas como una cascada de dolor ensayado. «Gabriela, fui tonta y egoísta cuando era más joven; sé que te hice mucho daño. Pero mira en qué estado se encuentra mi madre ahora. Te suplico que muestres compasión. Por favor, deja de atormentarla así».

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