Capítulo 274:

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Ante esto, el cuerpo de Farley tembló de rabia. Señaló a Marie con un dedo tembloroso. «¡Desperdiciando millones año tras año, y ni siquiera pudiste pagar la matrícula de Gabriela! ¡Marie, eres completamente despiadada!».

La mirada de Marie se clavó en él, y sus labios se curvaron en una mueca de desprecio. «Así que eres tú, Farley. Has envejecido miserablemente. Apenas te reconozco. Te expulsaron del Grupo Haynes hace mucho tiempo. ¡Cómo te atreves a ladrarme! ¿Quieres que te rompa la otra pierna también?»

Farley se agarró el pecho, temblando de furia. «¡Marie, tus pecados volverán a ti! El karma nunca olvida. »

Años atrás, Marie lo había incriminado por malversación, obligándolo a dimitir y destruyendo su carrera. Más tarde, envió a unos matones a romperle una pierna, dejándolo lisiado y ganándose la vida a duras penas con trabajos ocasionales. Farley, que en su día fue un brillante graduado de la Universidad de Rutherford, había quedado arruinado, todo por culpa de ella.

«¿Karma?», los ojos de Marie brillaban con locura, inyectados en sangre y desorbitados. «Yo He vivido rodeada de lujos y prestigio durante una década, mientras tú te arrastrabas en las sombras como una rata. ¡Mírate! ¡Qué patético!»

Gabriela sujetó a Farley, murmurándole palabras de consuelo antes de dar un paso al frente para plantarle cara a Marie. Su tono era tranquilo, pero firme. « Marie, te daré tres días. Devuelve la empresa por tu propia voluntad o llevaré yo misma las pruebas al consejo y dejaré que ellos decidan si eres apta para dirigirla».

«¡No te atrevas!», chilló Marie, levantando la mano para golpear, pero Tyler la empujó bruscamente hacia atrás. Phyllis observó en silencio cómo su madre se quedaba sin palabras ante la presencia inquebrantable de Gabriela.

Por primera vez, se dio cuenta de que Gabriela se había se había convertido de verdad en una fuerza a tener en cuenta. Gabriela ya no era la chica tímida a la que se podía sacar de su habitación a medianoche y meter en la caseta del perro sin que protestara. Ya no era la ingenua estudiante de instituto que soportaba todas las humillaciones y el acoso sin atreverse a defenderse.

Phyllis siguió a Marie en silencio hasta que llegaron a casa, donde las esperaba Dustin. Se acercó a ellas. «¿Cómo ha ido?»

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Sabía que habían ido a negociar con Gabriela, pero, por razones propias, no se había unido a ellas.

Phyllis levantó la vista hacia él. Su rostro —que antes le parecía deslumbrante, tan llamativo como cualquier estrella en la portada de una revista— ahora no le inspiraba más que repugnancia.

Lo empujó. «Estamos acabados. Gabriela nos aplastará. Es solo cuestión de tiempo».

Ya se lo imaginaba: Gabriela recuperando la empresa y su propia cabeza en la guillotina. Se volvió hacia Dustin, con la voz afilada como el cristal. «¡Inútil! Eso es lo que eres. Me casé contigo con la esperanza de una buena vida, y lo único que has hecho es chuparle la sangre a la empresa. ¡Mira al hombre de Gabriela! Con un simple gesto de la mano, un contrato de mil millones de dólares se cierra. Él gobierna el mundo de los negocios como un rey, ¿y tú? No eres más que un parásito. ¿No sientes ni una pizca de vergüenza?»

Acosada por los ataques en Internet, rechazada por sus amigos y aplastada por un estrés implacable, Phyllis ya estaba al límite. Descubrir que no quedaba fortuna alguna le provocó un terror que le recorrió el cuerpo, el terror de perder la vida dorada que siempre había dado por sentada. Desmoronándose, arremetió con veneno, cada palabra más afilada que la anterior.

Marie, furiosa, se negó a dignificar la disputa con una respuesta.

Josh bajó del estudio, con un tono tranquilo pero teñido de autoridad. «¿A qué vienen todos estos gritos nada más entrar? Somos familia. Siéntate. Hablemos de esto».

Phyllis se derrumbó en el sofá, sollozando sin control.

Dustin apretó la mandíbula mientras la amargura le quemaba por dentro. Despreciaba el triunfo de Gabriela. Todo hombre anhela ver a su ex caer en la ruina; eso calma el ego y demuestra superioridad. Pero cuando una ex, en cambio, se eleva más alto —cuando se sitúa al lado de alguien mejor, más rico y más fuerte—, la humillación es insoportable. La sombra de Wesley se cernía sobre él, haciendo que Dustin se sintiera más pequeño por segundos. Y saber que Gabriela era la heredera legítima del Grupo Haynes no hacía más que agravar su tormento, con el arrepentimiento carcomiéndolo como un enjambre de hormigas.

Incapaz de aguantar ni un momento más, se dio la vuelta y se dirigió furioso hacia la puerta.

—¡Para! —La voz de Phyllis sonó fría, cortando sus sollozos—. ¿Adónde vas?

Dustin apretó el puño, con los ojos duros como el hielo. «Me voy… a buscar una forma de arreglar esto».

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