Capítulo 1029:

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Así no era como se suponía que iba a ser la conversación. Se esperaba que Gabriela dijera que lo entendía, dando a Beverley una oportunidad natural para plantear su petición. Al romperse el ritmo, Beverley se vio obligada a exponer su caso sin rodeos, una posición que tenía menos peso.

«Vi la retransmisión en directo del bordado», comenzó. «Rebecca se equivocó, lo reconozco». Hizo una pausa, a la espera. Al ver que Gabriela no respondía, continuó: «Pero al final, tú saliste bastante bien parada. La retransmisión te reportó un reconocimiento considerable. Teniendo eso en cuenta, ¿podrías encontrar la forma de pasar página?».

Gabriela no dudó. «No».

Beverley estaba acostumbrada a la resistencia de Gabriela, pero aún así le irritaba. «Rebecca es de la familia. Cuando ella pierde prestigio, tú también».

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«Abuela», respondió Gabriela con calma, «mi apellido es Lu. El de Rebecca es Jiang. No somos familia».

Beverley se quedó sin palabras por un instante. Según su experiencia, invocar a la familia siempre había sido una baza suficiente, sobre todo para alguien a punto de reincorporarse formalmente al hogar.

Cambió de tema. «Hablando de eso, debo abordar esto en nombre de tu padre. Si vas a volver a la familia Howard, ¿cómo puedes negarte a cambiar tu apellido? ¿Qué dice eso de tu padre? Volver en la posición de una hija ilegítima ya es un asunto incómodo. Mantener el apellido Lu solo invita a más comentarios».

Gabriela nunca se había avergonzado de ser una Lu. Pero no tenía ningún interés en debatirlo a fondo con Beverley. Volvió al tema que nos ocupa. «Abuela, Rebecca provocó esto. Si cedo demasiado fácilmente, ella simplemente seguirá. Ya lo ha hecho antes».

Beverley rara vez se había encontrado con una subordinada que se negara a ceder, y su paciencia se estaba agotando. «Entonces, ¿qué quieres?».

Gabriela miró la silueta que se vislumbraba a través de la mampara detrás de Beverley y alzó la voz deliberadamente. «Si Rebecca considera que arrodillarse en público es demasiado humillante, estoy dispuesta a ofrecer una alternativa».

La anciana la miró.

«Puede arrodillarse ante mí en privado y hacer tres reverencias».

La audacia de sus palabras dejó el pabellón en silencio durante un segundo entero.

Entonces Rebecca ya no pudo contenerse más. Irrumpió a través de la pantalla. «¡Gabriela! ¿Cómo te atreves a exigirme que me arrodille ante ti? ¿Quién te crees que eres?». Se volvió hacia Beverley, con la voz temblando de furia. «Abuela, te lo dije: Gabriela no tiene modales. Mira cómo se comporta, y ni siquiera ha regresado oficialmente todavía. Si vuelve, no respetará a nadie».

Beverley estaba igualmente desconcertada. «Esto es absurdo. Sois hermanas. ¿Cómo puede una hermana menor exigir que su hermana mayor se arrodille ante ella?».

«Entonces no hay nada más que discutir». Gabriela se levantó. «Si no hay nada más, me voy».

«Quédate ahí».

La voz de Beverley era fría y tajante. «Tienes que encontrar un término medio en esto. De lo contrario, digan lo que digan tu padre, no serás bienvenida de nuevo en la familia Howard».

Gabriela se volvió. El descontento de Beverley era evidente. Rebecca estaba a su lado, con una expresión que era una mezcla de resentimiento y un ligero toque de suficiencia.

Gabriela esbozó una leve sonrisa. «No tengo por qué volver necesariamente a la familia Howard».

Se marchó.

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